8.

               Иван казался совершенно трезвым, точно перед этим мы не успели употребить пол-литра чистого спирта, под ничтожную закуску из консервированных огурцов и резаной грудинки. Впрочем, о чём я? Вся еда оставалась на столе и те несколько кусков мяса, которые отсутствовали на тарелке, ушли не нам, а наблюдателям, собравшимся в некотором отдалении.

Дина не скрывала возбуждения и её взгляд оказался прикован к вожделенной тарелке. Степлер старался сдерживаться, но иногда все его защитные механизмы давали сбой и тогда кот принимался нарезать круги вокруг стола и пел задушевные песни про: «Мяв, мяв, мя-ау!» Один Кусака с явным неодобрением наблюдал за нашим занятием. Однако грудинку употреблял. Правда, первый раз очень долго нюхал незнакомую пищу, отгоняя лапой остальных нахлебников.

Мы расположились на улице. Я вынес специальный раскладной столик, два рыбацких стульчика и поставил немудрёную закуску. Иван притащил несколько банок чего-то экзотического, переданного лично Верой. Сама сестра напрочь отказалась, сообщив, что не горит желанием рассматривать наши пьяные рожи. С её слов, она собиралась вечером выпить стаканчик вина.

Солнце медленно перепрыгивало с одной кроны на другую, окрашивая листву в золотой багрянец, как бы намекающий на близость осени. Ветер шумел где-то в глубинах зарослей и кто-то осторожно хрустел сухими ветками недалеко от места нашего пикника. Впрочем, неизвестный носа не казал, да и оружие стояло не так ужи далеко. Иван пришёл со своим А-91, а я, как обычно с двенадцатым.

- Наливай, - сказал якут и подвинуло свой стакан, - Так чем, ты говорил, всё закончилось?

- Тем же, чем и начиналось – большим дерьмом, - я аккуратно разлил спирт по гранёным стопкам, любуясь переливами солнечных лучей в стекле. Кусака недовольно фыркнул и принялся стучать хвостом о землю, - Нашли машину Егора, а внутри - его, с семьёй. Расстреляли, а потом сожгли. Пока разбирались, что к чему, рванули квартиру Кости. И опять, никто не додумался объединить происшествия в одно целое. Да и то, у Костика полдома обвалилось, попробуй сообразить, что к чему. А Кожемякин наш, Леонид Борисович, на тот момент был в министерстве. Пока прокуратура чухалась, пока МЧСники разбирали завал, прошло полдня. Федьку расстреляли на подъезде к городу, но Федька – тёртый калач: свалил тачку в кювет и начал отстреливаться. Отбился и тут же позвонил нашим. Только тут допёрли, что под нож пускают всю Первую ударную, связались с Кожемякиным и он рванул прямиком с совещания. Я последний оставался и может ещё бы успели предупредить, - я скрипнул зубами и в один глоток проглотил ледяной напиток, превративший горло в скрипучий наждак, - так, бляха-муха, я телефон дома забыл. А у этих уродов крот оказался в управлении. Потом-то мудака нашли, а толку?

То ли от крепкого напитка, то ли от налетевшего ветра, на моих глазах выступили слёзы. Я ощутил, как едкие капли бороздят кожу, оставляя в ней дымящиеся борозды. Кусака внезапно издал протяжный стон и перестал бить хвостом. На плоской морде появилось выражение, напоминающее отчаяние. Иван, молча рассматривающий содержимое стопки, поднёс её ко рту и проглотил содержимое.

- Наши опоздали всего на несколько минут, - я не удержался и стукнул кулаком по столу, - На пару сраных минут! Понимаешь, захват уже можно было проводить, как угодно паршиво – хуже бы от этого не стало. Хуже уже просто и быть не могло. А если бы меня с моими тогда положили, то всем бы только легче стало.

Спирт не брал абсолютно. Стряхнув слёзы, я вновь наполнил стоки и подвинул одну Ивану. Тот взял посуду между ладоней. Словно собирался согреть. Потом поднял голову. В тёмных глазах якута застыла боль. И чёрт возьми, я точно знал, что сам передал ему своё страдание, вынуждая мучиться вместе со мной. Но сегодня был этот самый распроклятый день, а Иван сам согласился прийти. И разделить муку со мной.

- Что с Басмачом то? – глухо спросил якут и поднёс стопку ко рту, - Взяли? Живым?

- Никто и не старался, - в это раз я и сам не заметил, как жидкость попала внутрь, - Тех, кто оказывал хоть какое-то сопротивление – валили без разговоров. А после того, как нашли меня и…моих, - я проглотил что-то тяжёлое и горячее, словно живое сердце, - Короче, добили и выживших. На Басмаче места живого не осталось – сплошные кровавые лохмотья. Как будто от этого кому-то легче стало!

Кусака внезапно завыл, тонко и протяжно, как это иногда случается с собаками, когда на них накатывает их неведомая собачья тоска. Только дракон выл постанывая, словно и ему передалась моя застарелая боль. Это оказалось так неожиданно и жутко, что мы замолчали, а Дина спряталась под стульчик, поджав хвост. Кусака продолжал выть и я видел, как шерсть вокруг его странных глаз постепенно наливается влагой

- Чует, зверюга, - с ноткой удивления, отметил Иван и покачав головой, протянул стопку, - Давай.

 И тут произошло нечто, совсем удивительное. Кусака прекратил выть и решительным шагом направился к нам. Прежде, чем я успел сообразить, какого чёрта происходит, лохматая лапа ударила по полупустой бутылке спирта и расколотила посуду в стеклянную пыль. Резко завоняло алкоголем, а дракончик принялся стряхивать с когтей прозрачные капли.

- Ты это чего вторишь? – Иван начал было подниматься с места, но тут же плюхнулся обратно, потому что Кусака повернул к нему голову и оскалившись, зарычал, - Какого чёрта?

Щёлкнул хвост и оставшиеся две бутылки, которые я планировал употребить до вечера, отправились следом за уже разбитой. Потом дракончик показательно казнил пустую тару и с угрюмо удовлетворённым видом вернулся на своё место. Все выглядели шокированными. Даже Степлер.

Некоторое время мы с Иваном просто сидели и смотрели друг на друга. В голове отсутствовало хотя бы что-то, что можно выразить словами. Потом якут вдруг хлопнул ладонями о стол и запрокинув голову, принялся хохотать. Комичность ситуации дошла и до меня, но несколько позже. Тем не менее, спустя пару минут хохотали оба.

- Ты знаешь, - сказал Иван и поставил тарелку с закуской на землю. Это вызвало мгновенный нездоровый ажиотаж среди наблюдателей, - Очень даже хорошо, что Вера отдала тебе эту пакость. Как представлю, что всякий раз, когда мне захотелось принять…

- Так у тебя для этого моя сестра имеется, - хмыкнул я, вытирая слёзы, - А у меня теперь это лохматое чудовище, так что, всем сёстрам - по серьгам.

- Логично, - согласился Иван и достал из кармана куртки пачку своих ядрёных папирос. Но, прежде чем закурить, показал их Кусаке. Тот, с некоторым сожалением, наблюдал за быстро пустеющей тарелкой, - Не возражаешь, вредитель? Боюсь, теперь, чтобы нормально посидеть, придётся отправляться в посёлок.

- Ты главное Вере – ни слова, - ухмыльнулся я, представляя реакцию сестры, - Скажет: докатились – даже драконы бухать не дают.

Дина подняла голову над вылизанной тарелкой и уставилась куда-то, за мою спину. Кусака тоже сделал пару шагов в сторону, видимо улучшая обзор. Морда Степлера отразила задумчивую тревогу и только теперь я различил затухающие звуки лодочного мотора. Иван оборвал смех и потянулся к оружию.

Значит – дело серьёзное.

Похоже, сегодня нормально посидеть так и не удастся.

Я подтащил автомат, поразившись его непривычной тяжести и запоздало пожалел, что не успел пристрелять с барабанным магазином. Потом осторожно опёрся рукой о стол и встал. Медленно повернулся.

Мы сидели на пригорке над речкой, поэтому и саму сине-зелёную змею и коричневый прямоугольник причала было видно просто замечательно. Так же, как и старый-престарый катер, который пытался причалить к пристани. Кто приехал, я пока не знал, а вот зачем – сомнений не имелось. И сам катер и столь же дряхлая баржа, болтающаяся в кильватере, явно предназначались для перевозки металла. Это же надо, до сегодняшнего дня ещё никто не пытался покуситься на мои владения! Какая же добрая душа навела? Узнаю – уши оборву!

Добытчиков следовало гнать ссаными тряпками. И совсем не потому, что мне так уж нужен этот старый комплекс и вся его старая ржавчина. Просто это – как тараканы. Стоит упустить один раз и про спокойную жить можно забыть. Да и не факт, что пришельцы в первую очередь не потянут вполне себе рабочие генераторы.

Выбора нет. Или вступать в конфронтацию, или удирать в ещё большую глушь. Удирать я больше не собирался.

Ноги, как обычно после выпивки пытались подражать двум ватным тумбам: боли я не ощущал, но ступать приходилось очень осторожно, чтобы не покатиться вниз по склону. Едва ли я подобным появлением смогу напугать незваных гостей.

Их, кстати, оказалось всего двое. Один чем-то гремел в деревянной кабине катера, а второй – невысокий бородатый мужчина, одетый не по сезону в ватник, стёртые валенки и ушанку, пытался закрепить конец на причале. За его спиной болталась видавшая виды двустволка и это несколько успокаивало.

Вплоть до того момента, пока не появился второй. Рослый детина в камуфлированных штанах, берцах и татуировках фашистского толка на голом мускулистом торсе. Там же я разглядел парочку заживших дырок явно пулевого происхождения. В руках сей персонаж сжимал СВД и судя по всему, неплохо умел пользоваться означенным приспособлением.

- Вася, - коротко сказал «снайпер» и его напарник поднял голову, тараща на нас выцветшие серые глаза. Впрочем, двустволку он подхватил очень даже ловко.

Мы смотрели друг на друга. «Снайпер» оценил нашу амуницию и принялся хмурить выгоревшие полоски бровей. Такой встречи мародёры определённо не ожидали.

- Еленовка в семи километрах ниже по течению, - дружелюбно пояснил Иван и демонстративно снял 91й с предохранителя. Я 12 ку подготовил уже давно, - Там – замечательный причал и очень сердечные люди. Не то, что здесь.

- Нам бы переночевать. – обладатель двустволки явно ляпнул первое, что пришло в голову. Его напарник поморщился. Ствол в его руках смотрел на меня, - Ну, в смысле, передохнуть

- Передохнуть – запросто, - весело откликнулся якут, сделав ударение на совсем другом слоге, - В Еленовке баба Дуся сдаёт офигенный коттедж и берёт недорого. А если ей ещё и засадить – бесплатно оставит.

- Мужики, - тихо, но веско сказал «снайпер», - Мы лишку металла только возьмём и всё. Беспредельничать не станем и вам не советуем.

- Ни хера у вас не выйдет, - я тоже решил принять участие в беседе, - Валите лучше отсюда, в темпе вальса.

- Мы можем и вернуться, - теперь в голосе звучала откровенная угроза, а палец переместился ближе к спусковому крючку. Я положил свой на гашетку, - И не одни…

Тут его конкретно застопорило, а рот открылся, демонстрируя многочисленные зубные прорехи. Васёк так и вовсе попятился, пока не плюхнулся внутрь кабины. Оружие выскочило из его рук и затарахтело по дереву. Сначала я не понял, в чём дело и лишь потом сделал пару острожных шагов в сторону и скосил глаза.

А, понятно. К нам подтянулась группа поддержки.

Впрочем, не думаю, что гости могли испугаться Дины, спрятавшейся за ногами Ивана. А вот дракончик, успевший вымахать до размеров телёнка сейчас выглядел по настоящему жутко и угрожающе. Я даже сам удивился.

Он растопырил крылья, отчего зверушка стала казаться огромной, словно бегемот. Когти на концах лап выдвинулись в полную длину, напоминая белые костяные кинжалы. Морда ещё больше сплющилась, а пасть распахнулась во весь немаленький размер, напоминая круглую красную дыру, полную острых шипов. А внутри ещё и крутился длиннющий хлыст фиолетового языка. Ну и пылающие жёлтым пламенем глаза.

- Мама дорогая! – заверещал Вася из кабины, - Сука, что это?

Второй вскинул винтовку и мы с Иваном подняли своё оружие. Ясно было, что первый же выстрел станет последним для пришельца. А тут ещё и неведомая хрень, скалящая зубы…

- Валите, - приказал я, - Быстро!

В этот раз возражать никто и не подумал. «Снайпер» опустил винтовку, кивнул и скрылся в кабине катера. Обнаружив, что враг намеревается бежать, дракончик подбежал к краю причала, оглушительно рыкнул и попытался вцепиться зубами в борт плавсредства. А. нет, таки вцепился. Хрустнуло и в пасти Кусаки остался кусок ржавого металла. Осмелев, залилась лаем собака. Громко хохотал Иван, но при этом не забывал держать кабину под прицелом. Я – тоже.

Плавающий мусор выпустил струю сизого дыма, затарахтел и начал производить маневр разворота. На палубу выполз Вася, уже без шапки и в ужасе уставился на Кусаку. Тот, в этот момент, исполнял совершенно безумный танец победы, размахивая своим трофеем. Продолжала изводиться Дина, подпрыгивая за спиной дракона. Дурдом, короче.

А мне в голову пришла очередная порция вопросов. Итак, что мы имеем? Имеем растущего хищника, способного одолеть более крупного противника, а при случае – запугать. Сама по себе такая штуковина вырасти не могла, значит кто-то долго и нудно занимался селекцией. Зачем? На кой чёрт потребовалось выращивать машину разрушения, чёрт знает каких размеров? Ведь я, по-прежнему, не знал конечных размеров нового питомца.

Катер отошёл достаточно далеко, поэтому я уже не мог контролировать рулевого. Вася исчез из виду, значит вполне мог стать за штурвал.

- Отходим за деревья, - сказал я Ивану, а когда он удивлённо посмотрел на меня, пояснил, - Пара выстрелов из СВД решат все их проблемы. Совсем.

Кусаку пришлось отпинать, ибо чёртово создание упорно не воспринимало образы летящих пуль. И всё это время я ощущал чей-то пристальный недобрый взгляд. Может я и напрасно подозревал пришельцев в недобром, но почему-то думалось – нет. Стоило отойти за деревья и давящее чувство пропало. А деревья совсем не помешали наблюдать, как незадачливые добытчики дотарахтели до изгиба реки и медленно скрылись за крохотной каменистой косой.

Хмель, а точнее – его жалкие остатки прошёл, точно и не было. Да и желание продолжать пропало. Я осторожно поставил оружие на предохранитель и уложил на старый пенёк, успевший пустить целую кучу отростков, напоминающих корону.

- По шишкам постреляем? – предложил Иван, широко и лукаво ухмыляясь, - Раз уж так не вышло.

- Да ты огорчён? – я покачал головой, - По шишкам – сколько влезет.

Примчался Кусака и приволок в пасти целую прорву старых шишек. Некоторые прилипли к его лохматой морде, отчего дракончик напоминал неведомую лесную тварь. Коей, в сущности, и являлся. Следом прискакала Дина и притащила кусок деревяшки. Иван вскинул оружие и прицелился куда-то, в область древесной кроны.

Грохнул выстрел. Следом, ещё один. Далеко. Якут опустил автомат и насупившись посмотрел на меня. Я тяжело вздохнул и начал подниматься. Ещё один хлёсткий выстрел. Эти ни с чем не перепутаешь.

- Пойдём, - сказал я и ещё раз вздохнул, - Да, Ваня, это – снайперка.

Ещё один далёкий выстрел и вдруг громкое: «Бу-ум!»

Взрыв.

Что за чёрт?

Я едва не упал, стоило начать бежать. Хотелось быстрее добраться до места и убедиться в том, что недобрые предчувствия подводят. А может развлекаются рыбачки, из тех, что терпеть не могут сети и удочку? Но нет. Ещё один взрыв и столб чёрного дыма чётко обозначили место происходящего. Именно там и должен находиться злополучный катер. Приблизительно, километр от нас, не дальше.

- Пройдёмся? – спросил Иван и кивнул на лодку, которую умело спрятал под настилом пристани, - Или проедемся?

Я оглядел нашу компанию. Жизнерадостная колбаска с крылышками способна всех научить плавать, если конечно не утонет в процессе. Да и Дина не большой любитель водных путешествий. Любой круиз вынуждает её тоскливо выть, что в данный момент далеко не лучшая мысль. Отводить же эту братию домой просто некогда.

- Пошли, - сказал я и задавая темп, двинулся вперёд, - Ты только не очень расслабляйся: если эти кадры кого-то вывели, то может прилететь и нам.

- Да нет тут никого, - с некоторым сомнением заметил якут, пиная камни за моей спиной, - Сколько раз ходил по обоим берегам. С чего бы это к тебе медведи постоянно наведывались?

Вчера – не было, - рассуждал я, обходя чёрные камни, выступающие из земли, - а сегодня – есть. Мало ли каких дураков на рыбалку да на охоту приносит? Вот, видишь, и кладоискатели подтянулись.

Дина, весело размахивая своими некупированными ушами, помчалась вперёд. Следом за ней пролетел Кусака. Нет, крылья дракончик спрятал, но ушами размахивал – дай боже!

- Знаю я, кто этих говнюков подослал, - протянул Иван, нагоняя меня, - Вернусь в посёлок – поговорю.

- Помочь? – анестезия окончательно сделала ручкой и в колени начала возвращаться привычная ноющая боль, - Свистни, если что. Мне тут новые знакомые совсем не к чему.

- Сам разберусь, - якут внезапно остановился и схватив за рукав, указал пальцем, - Смотри.

Мы, как раз, достигли поворота и оба четвероногих уже могли видеть то место, откуда в небо поднимался маслянистый чёрный дым. И если морда собаки отражала туповатое недоумение, то дракончик вновь принял свою боевую стойку и принялся рычать.

Напрягая протестующие конечности, я едва ли не подбежал к зверушкам и остановился, поднимая автомат. Сейчас я очень жалел, что не снарядил его стандартным магазином. Машинка становилась всё тяжелее, с каждой секундой транспортировки.

- Как ракетой влупили, - тихо пробормотал Иван и прицелившись, повёл стволом автомата, - Но вот кто?..

Знакомый катер догорал, чадя тёмным густым дымом и вонь от пожарища доносилась даже сюда. Местное мелководье не позволило посудине затонуть полностью, поэтому на поверхности продолжали оставаться кусок кабины и часть продырявленного борта. И там, и там, зияли пробоины действительно напоминающие попадания ракет.  Кроме того, вокруг отверстий я заметил следы сильного жара, точно лупили зажигалками.

Дракончик продолжал рычать и топорщить крылья. Я повернулся к Ивану, который, явно недоумевая, опустил оружие. Да и в кого целиться? Берег пуст и среди деревьев – ни единого признака движения.

- Винтовочные выстрелы слышал? – якут кивнул. – Взрывы слышал? – вновь кивок, - А ещё?

Он медленно покачал головой и наморщил лоб.

- То-то и оно. Из чего то они же должны были пулять свои ракеты.

Кусака внезапно сложил крылья и перестал рычать, словно угроза миновала. А я вновь ощутил давящий неприязненный взгляд. Буквально на долю секунды. Потом неприятное ощущение пропало, но осталось мерзкое послевкусие. Словно неизвестный наблюдатель искренне ненавидел кого-то, из нашей компании. Или всех сразу.

Подбитый катер последний раз пыхнул дымом и окончательно успокоился. На поверхности мутной воды остался только коричневый дырявый борт. На берегу так никто и не появился.

- Ефремовичу это точно не понравится. – поморщился Иван.

Другие произведения автора:

Леди Зима

Муаррат. Глава 6

Кусака. Глава 5