Глава 1. Похищение королевича.                   

В одном государстве жил славный король.
Он  с честью играл свою  главную роль.
Девиз его был  на нелегком пути:
"Кто как не я? Никого  впереди!"
Страною король по-разумному  правил,
С народом своим никогда не лукавил.
И люди все беды без страха несли
На праведный суд властелину  земли.

В нем не было ярости,   злости и   гнева.
Под стать господарю была королева:
Она, обладая безмерностью прав,
Имела кротчайший и ласковый нрав.
Сердца покоряла ее доброта,
Все взоры пленяла ее красота.
Сбывалась мечта у двора и народа:
Семья короля ожидала приплода.

Однако, случилась нежданная драма:
Скончалась одна повивальная дама -
В чьи легкие,  добрые,  щедрые руки
Рождались младенцы без боли и муки.
Тогда и дошло до недоброго уха -
Семье королевской нужна повитуха...
Колдунья одна ремесло это знала
И трудные роды в домах принимала. 
Считая, что делает людям добро,
Брала за уменье свое - серебро.

Семья и весь двор пребывали в тревоге...
Вот тут появилась она на пороге.
Одевшись опрятно, надвинув чепец,
Степенно и скромно пришла во дворец,
Где в муках рожала дитя королева.
Младенец же рвался на волю из чрева.
Король усмиряя чужие раздоры, 
Не думал, что рядом окажутся воры:
Что у семьи и двора на виду
Он вместо спасения примет беду.


Беда ж, притворившись добрейшей старухой,
Хорошей при этом была повитухой.
Пустив пыль в глаза, акушеркой вошла
В покои, где в муках рожала жена.
К работе своей, запершись, приступила
И чудо с роженицей вмиг сотворила.
Малыш появился прекрасный на свет,
Как дар в Рождество и на множество лет.

Колдунья ж и меди за труд не взяла.
Намерившись сделать плохие дела.
А с тем,  чтобы зло роковое свершить,
Решила к роженице вход запретить,
Сказав ожидающим: "Спят эти двое.
Не надо входить к королеве в покои".
Беда королевская рядом стояла,
Но мать изнемогшая это не знала.

Оставшись с больной королевой одна,
Дала ей настойку: "На, выпей до дна!"
И думала: выпив душистой воды,
Уснет мать надолго, не чуя беды.
"Поутру желаю большой канители", -
Хихикнула ведьма, сама же с постели
Младенца в пеленках в охапку взяла
И бросилась к окнам, где ступа ждала.

"Король меня выслал за веру мою,
Теперь отплачу я  сполна королю!!!"
Сказала и, сверток за пазухой сжав,
Отмщению страшному силу отдав,
Она устремилась на край той земли,
Куда не ступали князья, короли.
От зла ожидать сострадания глупо.
И в небо взвилась окаянная ступа!


                   Глава 2. Желанный подкидыш.

Над ними сквозь облак мелькала земля:
Змеилися реки, темнели поля...
Стволы устремляя почти до небес,
Стоял молчаливый и сумрачный лес,
Где в дебрях густых правил друг-лесовик -
С седой бородою угрюмый старик.
Она с ним обычно делилась  грехами
И с гордостью думала:" Ох, дьявол с нами!"

Как вдруг, прекративши Яги размышленья,
Под ступою вдруг показалась деревня:
Внизу засветились, лучась, огоньки
Домов, что стояли у быстрой реки.
На землю спустилась ступа-самолет.
Колдунья на руки младенца берет,
Несет в дальний дом сиротинку-мальца,
И тихо кладет на ступеньки крыльца.

...Деревня спала, приближался рассвет.
Но в домике дальнем горел слабый свет.
В трудах утомленный, муж сладостно спал,
Ребенок крестьянке уснуть не давал.
Полсуток прошло, как она родила
И радость ее в детской люльке спала.
Душа, словно птица, над сыном витала...
О доле счастливой крестьянка мечтала.

Спросонок рукой протирая лицо,
Хозяин шагнул из двери на крыльцо.
И тут под лучами зари молодой
Увидел он сверточек с плотью живой.
"От холода, видно, малютка, продрог...
Неужто еще мужика шлет нам Бог?!"
Внеся в дом, раскрыл:"Глянь, хозяйка, на клад,
Которому каждый король был бы рад!"
В пеленах распахнутых мальчик лежал
И плачем как будто судьбе возражал.
Он был, будто ангел, упавший с небес.
А вензель с короной сиял, словно крест!

Семейную тайну мать свято блюла.
И всем говорила: "Двоих родила:
Ивана, который похож на меня.
Олега - отцовская, видно, родня". 
Простые пеленки - богатым взамен -
Достала младенцу, боясь перемен.
А те, драгоценные, спрятав в сундук,
Взяла под замок от детей и подруг.

Безмерно гордились крестьяне детьми.
Им ум не вправляли битьем и плетьми,
А строго учили ремесел науке,
Чтоб не было места безделью и скуке.
Отец их работать с пеленок учил,
Игрушки-поделки для них мастерил.
Но первому были просторы милей,
Второму же, звуки свирели своей.
Один - день-деньской пастухом при стадах,
Другой - пел, играл на зеленых лугах,
Куда в сенокос при восходе зари
Косить выходили траву косари.

То счастье, казалось, продлится навечно.
Но зло уж противилось доле беспечной.


                        Глава 3. Ведьма-воровка и ее ошибка.

Летала Яга над лугами, полями
И видела мальчиков, юрких как пламя:
Один пас овец, погоняя, крича...
Другой на свирели играл. Сгоряча
Вдруг сбрендила ведьма: "Какого слугу
В избу помещу и к рукам приберу!
Тот, кто пасет, видно, сам королевич.
Ну, берегись, ненаглядный царевич!
Совсем уж с годами я стала слаба.
Пора завести себе принца-раба".

Так старая ведьма под нос бормотала
И вдруг пред собою овраг увидала.
По склонам бродило с десяток овец
И с ними пастух - быстроногий малец.
Спустившись к нему, проскрипела старуха,
(Не ожидая, что будет проруха):
"Ты не желал бы, Ванюша, со мной
В Небо слетать, что сходить за водой.
Сесть на часок в мой ступу-брындалет.
Там ты узнаешь, как сладок полет!"

Мальчик, которому минуло десять,
Стойко стоял на своем: "Только вместе
С братом родным это вправе решать.
Бросить овец - всякий ум потерять!
Скоро придет со свирелью Олег,
А без него - это стыд и побег!"
Ведьма с ехидцей: "Ты просто устал, -
Вот и не можешь подняться на вал.
Ждет тебя там сам ковер-самолет.
Скажешь пароль - он тот час же в полет.
Скажешь другой - он опустится вниз.
Или ты трус, а не сказочный принц?!"

Ваня подумал... и видит братишку,
Что из-за горки спускался вприпрыжку.
"Ладно, пойдем в твой ступу-самолет.
Брат, нас увидев, овец допасет..." 
Смотрит спешащий Олег, как на диво:
Вслед за старухой Иван сиротливо,
Молча идет на бугор земляной...
В ступу садится, с ним - баба с метлой!

Ступа взвилась над землей высоко.
Крикнул Олег: "Брат, постой! Так легко
Не уходи от меня навсегда!"
Горько заплакал: "Не слышит... беда!"
Ну, а колдунья летит уж по долам.
С нею Иван, удивляясь просторам.
Сослепу спутала злая карга:
Принца ждала, а везла - мужика!


                  Глава 4. Плен и неожиданное спасение Ивана.

Так оказался Ванюша у ведьмы.
Стал он послушным слугою последней:
Кашу варил и избу подметал,
За частоколом картошку сажал.
В лес запретила старуха ходить:
"Сходишь - на цепь посажу, тому быть!
Там лесовик, друг радетельный мой
Свяжет тебя и отправит домой".

Утром от ведьмы наказы идут,
Ворон и кот ее волю блюдут.
Только Ванюша пойдет за забор,
Ворон вдогонку кричит ему "Вор-р-р!"
Только соснет днем уставший малец,
Кот прыг на грудь: "Просыпайся хитрец!"
Зорко следила старуха за всем,
Думая в злости: когда-нибудь съем. 

Так пролетел в маете третий год.
Но не забыл бедный отрок свой род:
"Мать и отец до сих пор меня ждут.
Как же уйти мне от ведьминских пут?!"
Первый побег был тот час обнаружен.
Ведьма грозила: "Смотри мне! На ужин
Мигом сварю тебя - только попробуй
Шагу ступить на проезжу дорогу!
Ну, а пока, посажу тебя, милый,
В темный подвал  земляную могилу.
Там просидишь взаперти ты три дня.
В разум войдешь - будешь жить у меня".

День находясь в темноте беспросветной,
Плачет от страха Иван... Незаметно
Кто-то под пятку босую толкает -
Крот земляной, что секреты все знает.
"Слушай, дружок, я тебе помогу.
Есть здесь нора, ход ведущий ко рву.
Там оставляет Яга брындалет.
Слушай пароль и готовься в полет".

Ваня послушно пошел за кротом.
Полз через лаз к рву-стоянке за дом,
Где был запрятан Яги самолет.
Сел, рек пароль и... немедля в полет!
Долго летел над полями, лесами.
"Вот и деревня, что светит огнями...
Вниз опускайся ступа-брындалет", -
Дал вновь приказ и закончил свой лет.


Робко в родимую хату вошел,
Пал на колени к родным: "Я пришел!..
Только лишь после сложу по порядку,
Как в рабстве жил и  утек без оглядки.
Много не скажешь о том злоключенье.
Плен не забава - сплошное мученье".
И зарыдал, гнев гася у отца...
Тот тоже плакал, увидев мальца.
Рад был: знать, сыну его повезло,
Что от колдуньи ушел - злам назло.
Рядом Олег со слезами стоял,
Поднял с колен и с любовью обнял.
Мать же, погладив, как в детстве, головку,
Беды сложила на дальнюю полку.


                 *       *      * 


Вся деревенька три дня ах гудела.
Пиво пила, и плясала и пела.
Громко смеялись в лесу мужики,
Чучело сжегши той бабы-Яги.
Ступу ж забросив за горы кудыкины,
Разом лишили злодейку летать -
Делать повсюду людей горемыками.
Злу окаянному век не бывать!

Молния спалит избушку дырявую,
Ножек куриных исчезнет и след.
Ну, а Яга, костяная и старая?
Что стало с ней? Брындалета-то нет!
Видели люди - по свету скиталась,
Все бормотала: Иван да Иван...
Шла, заблудилась, в чащобе осталась.
Рыла там яму - попала в капкан!
Кто-то сказал и молва разрасталась:
Съел бабку волк за плохие дела.
Может, и так с этой ведьмою сталось, -
Много творила коварства и зла.


                     Глава 5. Рождественский подарок.

Мы же вернемся опять к нашим братьям...
Время  не даст место жарким объятьям,
А за делами -  косой, наковальней -
Их уведет в мир труда и дерзаний.
Каждый из юношей пахарь и жнец, 
Плотник умелый и ловкий кузнец,
Мельник, пшеницей гордящийся знатной,
Пекарь - своим караваем приятным.

Ваня рос смуглым, с саженью в плечах,
Олег был белес, тонкой статью в костях.
И не было их на деревне милей,
И девки глазели на видных парней.
И вот восемнадцать. И впрямь женихи!
Ребята простите, но дале стихи
Прольются поэта внезапной слезой 
(Следит за событьями как часовой).

Вот мать к Рождеству, окрестясь молчаливо,
Сундук открывает: "Сколь правду таить?!
Ведь время настало ее приоткрыть,
Хоть буду и плакать о доле счастливой.
Откуда и кто он, подкидыш нежданный?..
А смысл тайны здесь, в вензелях полотна...
Признаясь, скажу... не мой - сын желанный",-
Накрыв тканью стол, размышляла она.

В честь праздника мать те пелены достала,
Заранее сшив их в одно покрывало.
Его постелила на стол для детей,
Чтоб День Рождества был с  подарком светлей.


                   Глава 6. Знатный гость.

Вдруг цокот копыт за окном услыхали.
В дом всадник вошел в запыленном кафтане.
Увидев вельможу, привстав, поклонились.
Но странным речам его все подивились.

Сказал знатный гость: "Поохотиться вышел,
Но вдруг по пути закрутил страшный смерч.
У местных домов разметав даже крыши,
От свиты меня оттеснил, словно меч.
Хочу я немного остынуть с дороги -
Как будто последнюю битву я вел!
Знать, чуя грядущие жизни пороги,
Мой конь почему-то - к вам - в гости привел.
Поэтому вас попрошу: не пеняйте!
Получите щедрую мзду за приют.
Вначале напиться воды свежей дайте,
Почистят пусть плащ, а коня подкуют".

Увидев двух юношей, стройных, красивых,
Спросил: "Вы зачем за столом собрались?
В полях я крестьян все встречал еле жИвых,
А вы, знать, отпраздновать что-то взялись?!"
Потупили очи хозяева хаты:
"У нас День рожденья двойняшек-детей.
Уже восемнадцать, уж скоро в солдаты!
Отметить сей праздник - причина затей.

Вдруг гость вслед за ними потупился долу.
"Я вас понимаю, и я был отцом.
В такой же вот день стал несчастным и голым -
Мой сын был похищен каким-то ловцом.
Его я искал по всему белу свету.
Пожалуй, лишь в ваших краях не бывал.
Просил для себя то коня, то карету...
Скакал по стране, я все время скакал!
Не надо вам знать, о счастливые люди,
Каким может жалким быть сильный король.
Ведь сына наследника он не забудет...
И к вашим дверям пригнала меня боль!"

Так гость произнес напоследок признанье,
Которое мог завещать сам Христос.
И в день Рождества сотворилось дознанье
Как чудо Любви из невянущих роз. 


                    Глава 7. И ангел Престола довольный смеялся...

Крестьяне молчали, упав на колени,
Склонили в смятенье главы сыновья.
И все не могли говорить от волненья.
Услышав отчаянный крик короля.

Король опустился на стул утомленно,
На скатерть упала скупая слеза.
Затем зарыдал и, клонясь побежденно,
Он вытер углом пеленицы глаза.
И вдруг... через слезы заметил случайно,
Что скатерть расшита его же гербом.
"Откуда и здесь вензеля? - рек печально. -
Зачем царский вензель попал в бедный дом?!"

Мать все поняла. Боже, радость средь горя!
Кому суждено океан переплыть,
Увидит на дне и ручья, а не моря
Судьбу, на которой написано: "БЫТЬ!"
Узрев Божий Промысел, твердо сказала:
"Открою я тайну, властитель, мою.
Прими в пеленах своего покрывала
Наследника трона - потерю свою!"
Поднявшись с колен и собрав в руки скатерть,
Накрыла Олега, к отцу подвела.
И слез уж не хватит, чтоб выразить радость...
Крик полного Счастья! Таки, брат, дела!

И ангел Престола довольный смеялся -
Не зря сказки ход направлять он старался.
В ней толк - ЧЕРЕЗ ДЕТСКУЮ ПРОСТО ПЕЛЕНУ
ЛЕЖИТ ПУТЬ ПОРОЮ К ЗАКОННОМУ ТРОНУ.

                                          январь 2016 года.


_____________________

Сказочная баллада переработана и в нынешнем, втором варианте представлена как "Рождественская сказка".  Первая редакция баллады под названием "Сказка о драгоценных пеленах" была написана в период с 9 по 22 мая 2004 года и была опубликована в сборнике "Грислисов ковчег. Сказки в стихах".- Тула, ИПП "Гриф и К", 2006 г.

Автор сюжета - поэтесса Раиса Носова.