Роман "Каменный браслет" Часть 5

ЧАСТЬ ПЯТАЯ

и немножко магическая

Глава 1

Время, раньше тянущееся, как жевательная резинка, вдруг побежало, события стали накладываться друг на друга в немыслимых сочетаниях. Решения принимать нужно было быстро и адекватно, вот и сейчас, после этого письма, надо было что-то отвечать, и Ник с Алёной задумались. Во-первых, можно ли вообще верить этому Голландцу, навряд ли? Во-вторых, зачем в Европу бежать, а не домой, в Россию. Впрочем, тут более-менее понятно, найти там легче будет их барону и его команде. В-третьих, как бежать без документов и денег, ведь они в сейфе. В итоге родилась вот такая записка: «Без документов и денег бежать нет смысла. В остальном согласны, но какие гарантии выполнения обещаний?» Ник отнёс бумажку в тот самый, небезызвестный нам, кактус, и осталось только ждать развития событий.

А, тем временем, барон просто рвал и метал. Он вызвал Альфреда и того мага-экстрасенса. Испытания назначил прямо после подзарядки браслета и пригласил даже Ника с Алёной, чтобы присутствовать при этом. Итак, вскоре все расселись вокруг центрального стола в холле. Экстрасенс оказался высоким худощавым человеком, весьма пожилого возраста и без всяких колдовских атрибутов. Зато он сам был похож на мага, какими их показывают в кино. Взлохмаченная седая шевелюра, порывистые движения, бегающие серые глаза, неряшливый костюм с пятнышками кислоты, клешнеобразные руки с длинными, худыми пальцами, он производил впечатление неухоженности и некоторой взбалмашности, с долькой лёгкого сумасшествия. Хотя, очень даже возможно, что просто хорошо прикидывался и создал себе такой имидж. Но от него исходила какая-то непонятная и очень притягательная сила, располагающая к себе собеседника. Речь его так же была быстрой и порывистой.

До их прихода маг, видимо, что-то обсуждал с шефом, скорее всего оплату труда, и, судя по кислому выражению лица барона, убеждал его в необходимости дополнительного бонуса для себя. Ник, скорее всего был прав. Барон не был откровенно скуп, но очень не любил, когда ему приходилось платить, и, особенно, непомерную, по его разумению, сумму. Он представил экстрасенса герром Шнайдером. Тот церемонно привстал, откинув смешным жестом полы своего кургузого пиджачка, а затем бесцеремонно уставился круглыми глазками прямо в лицо Ника: «Так, так, так...Значит, это и есть тот самый знаменитый Первый...Тот, кто и принёс в мир это чудо...Очень, очень рад...Можете звать меня просто Маркус...» Его острый взгляд просто насквозь буравил Ника, проникая, казалось, в самую глубину его сущности. Более того, Ник никак не мог отвести от него взгляд, в глазах его помутилось, всё пошло размываться и двоиться, все фигуры растянулись и искривились, а потом закрутились, медленно и печально. Всё это продолжалось довольно долго, как казалось Нику, хотя на самом деле прошло всего несколько секунд, так как речь сумасбродного мага текла непрерывно. Во рту его разом пересохло, слова приветствия застряли в горле, а Маркус не останавливался: «Вижу, что у вас, милый друг, далеко не такая простая структура, как вы хотите показать. Наблюдаю присутствие скрытых способностей, магического свойства. Впрочем, вы могли о них и не подозревать. Но не зря же браслет выбрал именно вас! Значит, в вас что-то такое есть, чего нет в других людях. Если герр Дутофф мне позволит, я готов покопаться в вашей сущности...»

Вот тут Ник очнулся и резко прохрипел: «Никому не позволю копаться в себе. Терпеть ненавижу быть подопытным кроликом». На миг освободившись от влияния мага, он рухнул в своё любимое кресло. Алёна озабоченно подошла к нему и взяла его руку в свою.

- Спасибо, дорогая,- прошептал Ник, и в бессилии откинулся на спинку.

- Что вы с ним сделали? - накинулась Алёна на мага.

- Ничего, ничего, либер фройляйн, - пробормотал экстрасенс и шутливо прикрыл глаза рукавом, лукаво из под него выглядывая, - сейчас ему станет лучше. Я просто немножко посмотрел...вглубь.

- Я вам сейчас покажу «Ничего» - попыталась накинуться на него девушка, но шеф оборвал её попытку.

- Не надо. Успокойтесь все. Это его манера такая знакомиться. Прошу простить этому шуту некую эксцентричность.

И когда все, недовольно гудя, расселись, барон продолжил.

- На самом деле он действительно сильный экстрасенс, обладает рядом возможностей и даже частично гипнозом, так что прошу любить и жаловать. Впрочем, любить не обязательно.

- Я, кстати, и не просил, - тут же откликнулся маг, нахохлившись, как обиженный воробей, - прошу прощения за бесцеремонность, но когда же ещё может выпасть такая удача, познакомиться со столь интересной личностью?

- Ладно, ладно, вы прощены, - закончил дискуссию шеф, - Вы правильно заметили, что это личность и нельзя столь резко вторгаться в её пределы. И это не единственный ваш грех, Маркус, кстати. Второй, и более важный, это ваша непомерная жадность.

- Позвольте, позвольте…- тут же отозвался маг, - я трачу на вас и вашу вещь массу собственного невозвратного времени, не говоря уже об очень трудновосполнимых затратах опять же собственной энергии. А ещё вы не учитываете исключительную эксклюзивность предоставляемых лично мною услуг. Вот к скольким моим собратьям по цеху вы обращались, и кто вам действительно помог? Так что не скупитесь и у нас будет полная любовь и согласие.

- Хорошо, хорошо, мы же договорились о цене, - вяло махнул рукой барон, - ваша взяла. Но только попробуйте мне плохо зарядить браслет или ненадолго.

- Тогда ещё двадцать процентов к ранее оговоренной сумме и я гарантирую заряд минимум на неделю.

- Этого мало, конечно, но ладно...Продолжим, наконец, работу?

- Да пожалуйста, теперь, когда по моей просьбе вы доставили оператора, я лучше смогу подобрать настройки и тип энергетики.

- Тогда приступим. Что вам ещё нужно?

- Тишину и спокойствие, минимум на пять-десять минут, горящую свечку и сам артефакт, конечно.

- Сейчас я вам принесу браслет. А свечу можете взять с камина, спички на столе. А уж тишину мы вам обеспечим.

Глава 2

Тишину больше всех нарушал сам маг, он так заинтересовался приборами для чайной церемонии на карточном столике, что Нику пришлось о них рассказывать, впрочем, без всякого энтузиазма. Пока барон отсутствовал, Маркус не затихал ни на минуту, цокая языком и восхищаясь работой китайских мастеров. Но вот браслет был доставлен и положен на середину стола, свеча зажжена и поставлена рядом с ним. Маг наконец-то успокоился и уселся в своё кресло. Наступила тишина, которую нарушил тот же неугомонный экстрасенс, комментируя свои действия.

- Для начала мне надо очистить свою ауру, для этого лучше всего подойдёт живой огонь, - с этими словами он снял с пальца серебряный перстень с сапфиром, с шеи цепочку с синим камушком и положил эти предметы себе в карман пиджака, - эти вещи закольцовывают энергетику и перед сеансами их необходимо снимать.

Все молча смотрели на его манипуляции, не прерывая рассказ. Затем он поднёс свои костлявые руки с обоих сторон к огоньку свечи, как бы окружив его, грея ладошки. Потом встряхнул кисти резкими движениями, огонь колыхнулся так, что чуть не погас, но потом свеча стала гореть ровно. Проведя пару раз сверху над свечой руками, маг положил их перед собой на стол и уставился на огонёк, почти не моргая, только губы его двигались.

- Теперь я очищаю свою ауру, глядя в огонь, чувствуя его, и как бы растворяясь в нём, заряжаюсь его энергией, чистой и светлой…

Так прошло несколько минут, пока все так же смотрели молча, кто на свечу, кто на мага. На него смотреть было интересней, в серых глазах его полыхали отблески жёлтого пламени, лицо застыло, как маска и всё тело стало как будто деревянным. Неожиданно он закрыл глаза и снова губы его зашевелились.

- Это сродни медитации, процесс требует полного покоя, внутреннего и внешнего, отрешения и концентрации энергии в активных точках. И ещё, нужно знать, какого типа энергетика нужна для определенного действа - Огня, Воды, Воздуха, Земли… Они все разные, и для разных людей и явлений. Немного успев познакомиться с Ником, я увидел, что основа его энергетики — Огонь, хотя и до этого я использовал для подзарядки браслета этот тип, можно сказать интуитивно...Значит, я был прав, и это радует. Теперь посмотрим на наш артефакт...Но что это. Он пустой и холодный!

Маг удивлённо провёл над браслетом руками и поднял глаза на Альфреда.

- Вы почувствовали это?

- Как только его внесли, - ответил Альфред, - но промолчал. Думал, возможно мне показалось…

- Нет...Я знаю, в вас есть эта способность, чувствовать магические предметы.

- Да, Маркус, но что с ним случилось? Я чувствую энергию, исходящую от вас, и особенно от снятых вещей в вашем кармане, но ничего не ощущая от браслета. Раньше он фонил неимоверно.

- И я это помню. А сейчас ничего, то есть совсем ничего...Барон, что вы с ним сделали?

И такое непосредственное удивление сквозило во всем виде мага, что шефа даже передёрнуло, он понял, что это не поза или игра. Да и Альфред, которому он доверял и был уверен в его лояльности, подтверждал — браслет действительно мёртв!

- Да ничего я с ним не делал! - визгливо вскрикнул барон, чувствуя непоправимое. Его всего передёрнуло и гримаса искривила лицо, - Вчера во время сеанса он просто перестал работать. Мы и так и сяк его пытались заставить, и ничего. Пробовали и Ник, и его девица...мы подумали, что он просто разрядился…

- Даже разряженный браслет ощущался и просто светился магией, а теперь ничего, это просто камешки, скреплённые бронзой.

- Но надо же что-то делать. Зарядите его сейчас же, - уже просто орал барон, - за что я вам плачу?

- Вы явно не понимаете. Зарядить можно любой предмет, в принципе, но магическим он от этого не станет. Просто может пригодиться для определённой маленькой цели, навести порчу, например, сглаз даже...ну, и тому подобная ерунда, но переносить во времени...Для того, чтобы это получилось, требуется изначальная магичность, а вот именно её мы и не наблюдаем сейчас. Может, браслет окончательно разрядился?

- Не молите чушь! Давайте, заряжайте его, и всё должно работать.

- Я, конечно, попробую, но результат, скорее всего будет плачевным. Ту, скорее всего, понадобится именно тот маг, который и сделал этот предмет, и запрограммировал его на определенные действия, основу которых мы не знаем и вряд ли когда узнаем. Вы понимаете, я даже не вижу артефакт в магическом фоне, его как-будто просто нет. Так что…

- Да делайте, что нужно, но только верните мне действующий браслет. Где мне найти того, первого мага?

- Согласен, найти его не реально. Я сделаю всё, что смогу, теперь мне и самому это стало интересно. В случае неудачи, даже денег с вас не возьму.

Подобный альтруизм был настолько несвойственен Маркусу, видимо, что до шефа, наконец, дошла вся сложность ситуации. Вот он, браслет, но никакой пользы от него уже может и не быть.

- Я заплачу вдвое, если вы справитесь, вся надежда только на вас, Маркус. Действуйте, и да сопутствует вам удача.

С этим напутствием барон опустился в своё кресло и замер. Замерли и все присутствующие, кроме мага. Тот внимательно осмотрел браслет, даже как бы окинул внутренним взором. Затем тоже успокоился и сел, закрыв глаза. Через некоторое время он открыл их и проделал над артефактом пассы руками, как бы очищая от всего наносного. После того уселся ровнее, положив на столешницу руки, разведя в сторону ладони и чуть согнув пальцы, как будто держа невидимый шар, размером с детский резиновый мячик. Все присутствущие почувствовали, как между ладонями мага скапливается энергетический сгусток, он был почти материальным, как маленький светлый шарик. Маркуса уже просто трясло от невидимых глазу усилий воли, он стал медленно сближать ладони почти до касания кончиками пальцев, а потом...резко поднял ладони вверх и вперёд, как будто отталкивая от себя энергетический шарик и направляя его на браслет. Невидимым глазу потоком сдуло напрочь пламя с рядом стоящей свечи, пахнуло каким-то энергетическим ветерком и колыхнуло браслет. Или только показалось...Но все почувствовали исходящий от ладоней мага поток. Маркус откинулся на спинку кресла в изнеможении. Лицо его ещё больше похудело и осунулось, глаза потухли, казалось, он разом постарел лет на десять.

Все ошарашенно переглядывались между собой, когда экстрасенс очнулся и сел поудобнее. Голос его стал глух, тих и невнятен: «Альфред, вы видите браслет в фоне?» Тот просто покачал отрицательно головой. «Вот и я не вижу, а должен бы...»

Тут он привстал, покачнувшись, и взял артефакт в руки.

- Чуть потеплел и всё. Все мои потуги ушли в никуда, энергию втянуло, как пылесосом в Космос.

- И что? Никаких шансов? - уныло протянул шеф.

- У меня ни малейших. Возможно, есть на свете маг, способный возродить этот артефакт, но я очень сильно сомневаюсь.

- Да вы просто шарлатан, - в злобе вскрикнул барон, - я вас просто уничтожу.

- Нет, герр Дутофф...К сожалению или к счастью, но я не шарлатан, и вы сами отлично об этом знаете. Ведь раньше мне удавалось заряжать его, и не раз, - устало произнёс Маркус, затих на пару вдохов и закончил.

- Я честно и изо всех своих слабых сил пытался, вы все видели, но...Как я и говорил раньше, возродить браслет сможет или тот первый маг, или никто. Может быть, он просто исчерпал свой ресурс. Как известно, ничто не вечно под Луной. Так что позвольте мне откланяться, и извините за неудачную попытку. Денег я не возьму, но, надеюсь, Альфред меня проводит.

Шеф только вяло кивнул головой и смотрел вслед, пока Альфред с Маркусом собирались и выходили из замка, он был совершенно опустошен и просто убит этим известием о непригодности браслета. Это было просто крушением всех его надежд.

Глава 3

Старый слуга принёс обед и накрыл его на центральном столе, на котором сиротливо лежал браслет и стояла потухшая свеча. Обед прошёл в неестественном молчании, шеф вообще ничего не ел, только пил красное вино, как воду. Ник с Алёной тоже едва поковыряли в своих тарелках, аппетита не было ни у кого, кроме невозмутимого Альфреда, который и ел за всех, не спеша и основательно.

Неожиданно шеф вскочил с кресла, отодвинув его от себя, и, не сказав ни слова, отправился в курительную. Ник с Алёной переглянулись, и, не сговариваясь, отправились в разные стороны, Алёна к себе в покои, а Ник, взяв со стола ставший ненужным браслет, пошёл за бароном. Один Альфред остался за столом, но и он вскоре присоединился к курильщикам, хотя терпеть не мог запаха табачного дыма.

Барон небрежным жестом прогнал слугу, поставившему на столик початую бутылку коньяка и три бокала. Отпив янтарную жидкость, он откусил кончик сигары и сам раскурил, предложив Нику, который и воспользовался предложением, налив себе коньяк на пол-пальца и раскурив длинное и толстое кубинское чудо. Зашедший Альфред только повёл недовольно носом, но ничего не сказал, опустившись на стул и тоже нацедив себе французского алкоголя. В немногословном воздухе клубились и быстро исчезали в жалюзи кондиционера струйки ароматного сигарного дыма. Молчание прервал шеф, залпом допивший свой коньяк и наливший снова.

- Да, обрадовал меня Маркус. Ума не приложу, как реанимировать эту безделушку, которую вы, Ник, так небрежно крутите в руках.

- Ну, найти мага, придумавшего эту безделушку, как вы её называете, удастся вряд ли. Скорее всего он давным-давно умер. Но есть же и другие, ныне живущие, не один же Маркус.

- Есть...И я к ним обращался. Кого только я не привлекал, и жрецов вуду, и колдунов, и целителей, и прославленных чародеев, даже шаманов...Все, абсолютно все отмечали исходящую от браслета силу и магическую энергию, и никто кроме Маркуса так и не смог его зарядить, а пробовали многие.

- И что, теперь вы опускаете руки?

- Не знаю...Я устал. Денег всех всё-равно не заработать, а мне своих хватит до старости, тем более одному. Да, я не говорил вам, Ник, но теперь я остался один на свете. Уже больше десяти лет назад умерла жена, а детей нам бог не дал. Родители умерли ещё раньше. Есть, конечно, дальние родственники, но я с ними не общаюсь с тех пор, как уехал из России. Такие вот дела.

Барон даже постарел как-то внешне, воспоминания явно не придали ему оптимизма. Он скрючился на стуле, грея в руках бокал, глаза его помутнели и опустились. Но вскоре он встрепенулся и понял голову.

- Но нет! Я не сдамся! Что бы ни случилось, я просто обязан попробовать ещё варианты. Это становится делом моей жизни, нет, не богатство, а именно исследование того, чему мы даже названия не знаем. И этот браслет ещё может нам раскрыть свои секреты. Возможно, он сможет дать здоровье и годы жизни, если им правильно пользоваться, кто знает?

- Я знаю, - встрял неожиданно в разговор Альфред, - он пустой, утратил всю свою силу и его уже не зарядить.

- Откуда вы знаете, вы же не маг? - взвизгнул шеф.

- Я вижу заряженные вещи, это мой дар. И, пока я провожал Маркуса, он со мной поделился своей версией произошедшего.

- Ну-ка, ну-ка…

- По его словам такое резкое изменение структуры прежде магического объекта возможно в том случае, если маг, зарядивший его, дистанционно выключил, это первый вариант. Вариант второй, завершилась заложенная программа, но почему сейчас? И третий вариант, что кто-то, обладающий недюжинными способностями перепрограммировал браслет или накрыл его своим полем.

- Интересно. И к какому варианту склоняется сам Маркус?

- Он считает, что возможны все три варианта, но следов магического воздействия на браслет он не заметил. Это не значит, что их нет, но такой силы магов на свете не осталось, по крайней мере Маркус их не знает. А знает и общается он много с кем по своему цеху, и не только. У него обширные связи и знакомства по своей теме.

- Тогда первый вариант? Неужели тот Первый маг ещё жив? Ник, вы чувствовали хоть раз присутствие Вещего?

- Нет, ни разу, после нашей первой и единственной встречи никаких контактов. Да мы все просто букашки для него.

- Тогда волхвы?

- Это ещё менее вероятно. Даже Мрак мог только пользоваться некоторыми его свойствами, но никак уж не закладывать новые, и тем более управлять.

- Согласен. Тогда этот странный Пурпур-Камень. Вы же бывали там, и не раз, чувствовали его влияние на события в вашей жизни?

- Ни разу, с момента возвращения мы с Алёной несколько раз пытались его найти, но даже следов никаких не обнаружили, хотя место точно было то самое. Я даже нарыл там кучу ям, без толку.

- В общем, Маркус почти уверен, что просто завершилась программа. Мы просто продлили агонию браслета, но теперь всё, - Альфред рубанул ребром своей ладони по другой, чисто русский жест.

И все затихли, задумавшись каждый о своём. Немного погодя отпросился Альфред по делам, а потом и Ник ушёл, оставив шефа одного.

Глава 4

Идя к себе Ник не забыл забрать записку, в которую, на этот раз было завернуто что-то небольшое и плоское. Забравшись в ванну, они с Алёной с удивлением обнаружили в бумаге завёрнутый миниатюрный мобильный телефон. А в записке значилось следующее: «Герр Дутофф приказал сегодня мне уйти с утра, так что оставляю вам мобильный телефон с одним номером в памяти, это мой. Позвоните ближе к 23 часам, бежать будем сегодня ночью. Будьте готовы. Деньги и паспорта я обещаю, с браслетом не уверен. Гарантии даёт ван Стиллер, вы будете в безопасности».

Спрятав мобильник в карман халата Ника, наши герои выбрались из ванной и разлеглись на кровати. Время было около 15 часов и обсудить надо многое.

- Странное послание, не находишь, дорогая? - спросил Ник.

- Да. И всё так быстро закрутилось, столько событий и все сразу.

- Гарантиям ван Стиллера верить не приходится, но и шеф нас не отпустит. Когда ты ушла, он яростно твердил, что не отступит и будет искать все способы использовать браслет. Так что мы будем ему нужны и останемся заложниками его амбиций неопределенное время. Надо бежать.

- Хорошо, а куда?

- Думаю, как и хотел сначала Голландец, в Италию. Кстати, моей давней мечтой было побывать во Флоренции. Ты не против?

- Конечно нет, обожаю искусство Возрождения, а тут ещё Леонардо, Микеланджело. Ты в курсе, что там его знаменитый Давид?

- Ещё бы. Я много читал про это. Значит, решено. Если паспорта будут, конечно. В моём шенгенская виза на полгода, значит, ещё месяца три мы можем пожить в Европе.

- А у меня виза по приглашению шефа, продлена на год, так что не вопрос. Вопрос, как добудет Хельмут паспорта и наши кредитные карты. Кстати, барон не может их заблокировать самостоятельно?

- Нет, одним из условий контракта было то, что только я сам имею доступ к своей карте и в таком серьёзном банке, как Райффайзен никто не даст ему доступ. Да и код знаю только я.

- Хочется надеяться...Ладно, предположим, Хельмут добудет паспорта и карточки, хотя, ума не приложу, как ему удастся обойти охранную систему. Куда мы побежим сначала и как?

- Это неизвестно пока, подождём развития событий.

- Да, вот ещё что я подумала, пока вы там курили. Возможно, хоть и очень маловероятно, что это я отключила браслет.

- …- изумлению Ника не было предела, - и каким образом?

- Помнишь, мы хотели сыграть, что браслет не работает, во время сеанса?

- Ну да...И у нас получилось. На самом деле он и не работал.

- Так вот, я очень сильно захотела, чтобы он перестал работать и чётко себе это представила?

- И что? Ты маг? Какая чушь…

- Нет, я не маг, конечно, но...Ведь и ты тоже. Помнишь, когда вы с Мраком вернулись назад, в горы, ты захотел есть и чётко представил огонь и сковородку с блинами?

- Помню, конечно...Постой...Неужто ты хочешь сказать, что мы с тобой можем управлять браслетом?

- Не уверена, конечно, но получилось же. Ты настроен на него напрямую, а я через тебя, наверное. Не знаю, может это и чушь полная, но я представила тогда, что это простые чёрные камешки и всё, и сработала же!

- Погоди-погоди...Так ты хочешь сказать, что мы можем с тобой сами реанимировать браслет и его свойства?

- Возможно...Хотя, это просто мои домыслы. Может, он сам вырубился, кто знает. Но мы можем попробовать.

- Только не говори об этом шефу, а то он с нас вообще никогда не слезет.

- Да ты что, ни за какие коврижки.

- М-да. Ошарашила ты меня, не скрою. Какая же ты у меня умница…

- Да. А ты у меня такой балбес…

- Ах так…

Дальше им было не до обсуждений, шутливая пикировка сменилась не менее шутливой подушечной битвой, победу в которой праздновали оба достойным кувырканием в постели. Утомлённые любовными играми, они заснули, как казалось им, ненадолго, но разбудил их только Руди стуком в дверь. Он принёс ужин, а значит было уже семь часов вечера.

Глава 5

С большим аппетитом поужинав, Ник спустился вниз, в курительную. Каково же было его удивление, когда он застал там барона. Казалось, тот вообще и не покидал свой стул с обеда, на столе стояли остатки ужина и вторая бутылка Мартеля, первую он доблестно добил. Если вспомнить, что когда они сидели тут втроём с Альфредом, первая бутылка была едва початая, то шеф хорошо потрудился, хотя по нему это было почти не заметно внешне. Он только немного раскраснелся и острые чёрные глаза его помутнели. Барон раскачивался на стуле и крутил в одной руке браслет, а во второй бокал с коньяком. Обрадовавшись приходу Ника, он жестом пригласил его присоединиться.

Ник присел на стул напротив и взял сигару.

- Наливайте себе сами, - прозвучал глухо голос шефа, - сегодня можно расслабиться.

Ник давно перестал накачиваться алкоголем до отупения, но налил себе на два пальца, тут барон вскричал.

- Да что это такое...Русский, а пьёте, как немец. Давайте по полной и до дна, как у нас на родине.

Отказываться было неудобно, Ник налил себе ещё на два пальца и долил шефу.

- Давайте сегодня по-русски, чокнемся и выпьем за наше здоровье!

Такой тост трудно было не поддержать и они оба жахнули по бокалу этой крепкой жидкости, даже не вздрогнув.

- После первой не закусывают...Хотя у меня есть лимон, возьмите.

- Спасибо. Я отвык уже пить такими объёмами здесь.

- Ничего, иногда можно, сегодня я разрешаю. Давайте по второй и поговорим.

- За что же мы будем пить?

- За восстановление браслета, конечно, и за новые его качества, которые явно есть.

Короче, за него! Прозит!

Питьё крепких напитков такими лошадиными дозами никак не входило в планы Ника, и он осторожно слил остатки коньяка из бокала в рядом стоящую кадку с фикусом. Операция прошла не замеченной шефом, так как тот долго пытался допить свой бокал. Лезло в него не так чтобы очень хорошо. Из глаз потекли слёзы, но он, отдуваясь, утёр их платочком и принялся за лимон. Когда удалось перевести дыхание, откинулся на спинку стула и умиротворённо прикрыл глаза.

Ник тем временем раскурил сигару, мягкое тепло от коньяка растекалось по его животу. «Хорошо, что я плотно поужинал, а то тут легко и допиться, а ведь ночь ещё только начинается, - подумал Ник, - Нет уж, хватит, пусть шеф сам дальше пьёт, а я буду только делать вид. Вторая бутылка опустела уже больше, чем наполовину, а у него ни в одном глазу, вот ведь какое здоровье». Тем временем и шеф потянулся к сигаре, раскуривая. Затем позвонил в колокольчик. Подошедший через минуту Руди унёс остатки обеда и принёс по заказу шефа фрукты.

Выпитый алкоголь, наконец, подействовал и на крепкого барона. Речь его стала порывистой и не очень чёткой, но ум оставался по-прежнему ясным.

- Мне давно не давала покоя ваша история с пещерой Вещего. А не посетить ли нам её вместе ещё раз? Я мог бы это дело организовать с достаточным комфортом.

- К сожалению, не получится. Мы с Алёной и сами посетили те места лет шесть назад. Увы, горные обвалы засыпали вход до неузнаваемости. Мы облазили все окрестности, но никаких зацепок не осталось. Тут не помогут ни бульдозеры, ни спелеологи.

- А жаль. У меня оставалась зацепка, что вы сможете ещё раз договориться с Вещим.

- Мы тоже так думали, но и в первый раз мы попали к нему чисто случайно. Второго уже и не будет. Мы и так меньше букашек для него.

- Печально, конечно. Ничего, я договорюсь о продолжении исследований, буду искать магов и волшебников, как это ни странно звучит.

- Да, в этой истории вообще много странного.

- Ладно, идите, я же вижу, вам скучно со стариком.

- Да нет, что вы! Вы отличный собеседник, умный и проницательный.

- Не льстите, Ник, вам не идёт. Лучше налейте-ка нам ещё по бокалу этого французского пойла, что-то оно совсем меня не берёт сегодня. А, может, хотите виски?

- Это вовсе не пойло, и меня вполне устраивает.

Пока разливали и выпивали (Ник опять слил в кадку, бедный фикус загнётся скоро так), одна задумка появилась в его голове: «Если попробовать напоить шефа, то может удастся и браслет захватить с собой? Только надо действовать очень осторожно, хозяин весьма подозрителен». Беседа шла о том, о сём, но всё вокруг злополучного артефакта. И вторая бутылка закончилась, Ник сходил к бару и принёс скотч десятилетней выдержки и закурил вторую сигару за вечер. Наконец, язык шефа начал заплетаться и движения стали вялыми и неловкими, алкоголь всё-таки действовал даже на него. Ник, благодаря фикусу, держался на плаву и пытался вести разговор. Время неумолимо приближалось к десяти вечера, Руди уже два раза пытался увести шефа спать, но тот сопротивлялся.

Сморила усталость барона как-то резко, он на полуслове опустил голову и застыл на стуле. По инерции Ник продолжал с минуту начатую тему, но потом заметил, что шеф не отвечает и позвонил в колокольчик. Руди, качая головой, подхватил тщедушного начальника, и повёл его наверх, в его комнату. Как ни худощав был шеф, но эта операция для старого слуги не была лёгкой. Впрочем, тот на некоторое время очнулся, и сам стал передвигать ноги, бормоча какую-то чушь. Ник успел подхватить со стола забытый браслет и сунуть в карман, а затем помог с другой стороны вести шефа наверх по лестнице. Руди даже благодарно на него посмотрел, что было для него не характерно. Барон редко пил помногу, за всё время пребывания Ника в замке только пару раз он видел шефа сильно выпившим, но чтобы его вели, вообще впервые. Случай с браслетом явно выбил его из колеи. Проводив барона до двери его комнаты вместе с Руди, Ник, наконец, вернулся в свою. Алёна, пребывавшая в неведении и в нетерпении, накинулась на него чуть ли не с кулаками, особенно почувствовав резкий запах алкоголя. Ник, как мог, успокоил её и вкратце рассказал про всё. Чтобы сбросить последствия легкого опьянения, он принял контрастный душ, почистил зубы и стал похож на человека. Час «Икс» приближался и надо быть к нему готовым.

Глава 6

Когда Ник рассказал ей о том, что браслет у него, Алёну посетила весьма интересная мысль, с которой она и поделилась, когда тот привёл себя в порядок и почти протрезвел.

- А ты знаешь, Хельмута ведь не было, когда вся эта история сегодня развивалась, шеф удалил его прямо с утра. А это значит…

- И что это значит?

- Ты глупеешь на глазах, дорогой.

- Скорее, это во мне ещё остатки коньяка гуляют. Так что же это значит?

- А то, что он, скорее всего, и не знает, что браслет потерял свою значимость для него и его начальника Голландца.

- Точно! Какая ты у меня умница. И теперь у нас есть замечательный козырь в рукаве, точнее в моём кармане. Ай да мы! На этом можно и нужно сыграть. Не зря же я шефа три часа упаивал, сам чуть не сломался.

- Ты мне эти дела брось, перед операцией чтобы был, как огурчик.

- Да я уже и так…

- Точно. Такой же зелёный, - пошутила Алёна, - ладно-ладно, нормальный.

- То-то...И теперь, если удастся сегодня уйти отсюда, то мы сможем диктовать Голландцу наши условия. Ну, до какой-то степени...

- Не обольщайся, он скорее нас просто уберёт и париться не станет. Ему же важней, чтобы наш барон не пользовался браслетом.

- Ладно, об этом мы ещё подумаем, а сейчас надо уже звонить, время 11 без пары минут.

И Ник отправился в ванную, от камер подальше.

Хельмут ответил сразу, явно с нетерпением ждал звонка.

- Я буду в замке через пять минут, якобы с проверкой, - начал он с места в карьер, - вы готовы, у вас всё нормально?

- Да, если только учесть, что я немного выпил с бароном. Кстати, тот отправился на боковую и вряд ли проснётся.

- Отлично. Трезвейте немедленно и готовьтесь.

- Да что вы все на меня наезжаете, ни в одном глазу уже…

- Хорошо. Я усыплю своих двоих охранников, они не в деле, а после постараюсь вскрыть сейф, отключив сигнализацию.

- Откуда вы знаете, что у вас получится?

- Ван Стиллер связался с производителями системы защиты и установщиками, связи у него обширные и денег хватает. К тому же с пульта охраны я смогу отключить базовую защиту.

- Дай то бог…

- Всё, время поджимает. Ждите звонка. Как только я отключу защиту, сразу вам позвоню. Отбой.

Ник сообщил о разговоре Алёне немедленно и они уселись ждать, делать всё-равно было нечего. В 23.15 звонок и раздался.

- Всё, можете собираться, охрану я отключил.

- А как же слуги?

- Японец-повар на нашей стороне, а слугой и горничной я займусь сам, не медля.

- Наша помощь нужна?

- Пока нет, я позвоню, - и отключился.

Алёна с Ником оделись потеплее, насколько это было возможно при их скудном гардеробе. Это заняло минут десять. И опять зазвонил мобильный. Взволнованный голос Хельмута сообщил, что можно спускаться в холл.

В холле было пусто и почти темно, свет люстры приглушён, горели только факелы-светильники. Через минуту из комнаты горничной показался Хельмут с расцарапанным лицом. «Старая дура, - прошипел он, - вздумала бороться, пришлось связать. Ладно хоть с Руди проблем не было...Теперь главное — браслет. Идёмте за мной». И все отправились в открытый кабинет шефа к стальной двери, естественно, закрытой наглухо. Хельмут спокойно подошёл к ней и набрал двенадцатизначный код, замок глухо щёлкнул и дверь начала открываться под напором дюжего немца. «Мне удалось поставить независимую камеру, и я смог проследить за шифром, который набирал барон. - тихо комментировал он, -Тихо, сейчас должны включиться лазеры, они работают от независимого питания, так что даже полное отключение электричества не помогло бы». И тут же вспыхнули тонкие лучики, хаотично гуляющие по всей потайной комнате. А в ней было что посмотреть, самые дорогие и старые картины на стенах и масса всяких артефактов на стеллажах. Но сейчас всем было не до них, интересовал лишь небольшой сейф в углу комнаты.

Пока всё было спокойно и тихо. А Ника всё мучил вопрос, а как же отключить лазеры? Ответ пришёл быстро. Хельмут достал из кармана маленькую коробочку и нажал последовательно на ней несколько кнопок, лазеры разом отключились.

- Не спрашивайте, что это за прибор. Мне дал её ван Стиллер, и сколько он заплатил за неё производителям оборудования, одному Господу известно, - пояснил Хельмут.

- Ладно, это понятно. А вот ссейфом как? - поинтересовался Ник.

- А вот с ним самое сложное. Хорошо, что я отключил сигнализацию. Его придётся взламывать. Закройте дверь. Используем взрывчатку, узконаправленный взрыв, тут я специалист. А звукоизоляция тут замечательная, как видите.

- А что, если шеф проснётся?

- Не беспокойтесь, вы хорошо его напоили, а я его связал ещё для надёжности.

- Хорошо, начинайте, нам уйти из комнаты от греха?

- Как угодно, но опасно не будет, у меня специальная взрывчатка и вся сила взрыва пойдёт внутрь сейфа, точнее, в замок.

- Хорошо, мы посмотрим.

Немец достал из заплечной сумки аккумуляторную дрель и быстро просверлил пару неглубоких отверстий, затем засунул в них какие-то тонкие стерженьки, а сверху приклеил коробочку с мигающим индикатором. На всё ушло не больше пяти минут. Затем он собрал инструменты и набрал на коробочкеотсечку в двадцатьсекунд. Все укрылись за массивным стеллажом от греха, а затем раздался вовсе негромкий взрыв, похожий на сильный хлопок.

Когда небольшой дымок рассеялся, все подошли к сейфу. Замок, действительно, был разворочен, но довольно таки аккуратно. Хельмут взял за край отверстия и потянул на себя. Да...Внутри было интересно. Паспорта, какие-то документы, кредитные карты и несколько банковских пачек евро. Но главного для бывшего охранника там не было — браслета. Он небрежно выгреб всё на пол и обшарил все углы небольшого сейфа, конечно, с тем же результатом. Пока Хельмут судорожно звонил своему боссу, Ник с Алёной нашли свои паспорта и кредитные карты, рассовалиих по карманам. Денег было немного, всего тридцатьтысяч евро, но и их Ник сунул себе в боковой карман, пригодятся в их положении.

Через минуту рассерженный немец накинулся на них с пистолетом в руках: «Признавайтесь, куда делся браслет, иначе...» Что могло бы быть иначе, понятно без объяснений. Ник с Алёной судорожно прижались друг к другу, и, как бы в глубоком ужасе, поведали заранее приготовленную историю, что браслет, скорее всего, отправлен экстрасенсу Маркусу на подзарядку и ещё не привезён. История была правдоподобной, потому как вчера сеанс действительно не состоялся по вине самого браслета, о чём Хельмуту было известно, а сегодня вечером у того просто не было времени расспрашивать своих охранников. «Проверим...Если что не так, держитесь,» - хмуро пробормотал немец и стал снова набирать номер босса. Видимо, того наше объяснение того удовлетворило, потому как Хельмут явно успокоился, опустил пистолет и потребовал деньги из сейфа.

Их пришлось отдать, конечно. Жадность бывшего охранника не знала границ,

ведь Голландец навернякаему кругленькую сумму обещал за эту операцию, но одну пачку из трёх он всё-таки выдал нашим героям. После дележа добычи, подобревший немец повёл их на кухню, идальше,через подсобку, к двери закрытого фургона. Задняя дверь Мерседеса была открыта и все трое забрались в неё. За рулём сидел невозмутимый японец, в его чёрных глазах не было видно никаких эмоций. А вот Хельмут явно сильно нервничал, но старался держать себя в руках, инструктируя Ника с Алёной.

- В общем, дальнейшие планы такие. Японец отвезёт вас в аэропорт ближайшего к нам крупного города, это Ганновер. Мне ехать с вами не нужно, к тому же кто-то должен будет с пульта охраны открыть ворота.

- Понятно, - ответил Ник.

- Не перебивайте, - зыркнул на него злобно немец, я еще не закончил.

- Хорошо-хорошо…

- Вот вам новый мобильный телефон с зарядником. Связь держать только с доверенным лицом босса, номер его забит в справочнике телефона. Тот, старый мобильник верните мне, его надо уничтожить.

- Вот, возьмите, - Ник послушно протянул ему старую трубку, уложив новую в карман куртки, выданной им с Алёной в фургоне немногословным японцем.

- Дальше... Из Ганновера никуда не летите, а садитесь в такси и едете на вокзал, берёте билеты на скоростной поезд до Цюриха, но опять же никуда не едете. Ваша задача максимально усложнить поиски, а искать барон будет, и хорошо искать. Так что найдите частника и доедьте до любого крупного города, куда получится. Налички должно вам хватить, кредитными картами лучше пока не пользоваться. В общем, самое главное, чтобы вы были в Риме не позднее завтрашнего вечера. Обо всех своих передвижениях информируйте по телефону. И помните, скрываться от ван Стиллера себе дороже, у него очень длинные руки и он ужасно злопамятный. Да, и шутить он не любит и шуток не понимает. К тому же защитить вас от бывшего шефа сможет только он...Всё, удачи.

С этими словами немец выпрыгнул из фургона и захлопнул двери снаружи. Двигатель микроавтобуса заработал мягко и ритмично, похоже, история в замке заканчивалась, но новая не замедлит начаться.

Другие произведения автора:

Истоптало время башмаки

Дети-мысли играют в салки...

Огонь свечи, бокал вина...

Это произведение понравилось:

Елена Нацаренус

Раиса Манухина

Нэля Котина

Людмила Кузнецова

Таня И.

Stefanija Kamininiene

Маргарита Шульман

ЕЛЕНА СОСЕДОВА