СТРАШНЫЙ
ВЕЧЕР ЗИМНЕГО ДНЯ
Время
действия: начало ХХ века
Синий зимний вечер распахнул свои двери.
Ноги Карла ловко шагали по узенькой
протоптанной ленточке тропинки, мимо коронованных белоснежными венцами кустов.
Холод безжалостно вонзался в длинные пальцы, сжимавшие тяжелые, словно железом
окованные, книги.
Наконец-то сегодня Карлу удалось раздобыть
те издания, которые ему горячо советовал прочесть его гимназический учитель
истории Альберт Вильгельмович. Временами, не веря своему везению, мальчик останавливался
по пути, растирал руки, пытаясь согреть, сжимал под мышкой две другие книги,
раскрывал третью. И его горящие глаза освещали в темноте старинные гравюры с
железноголовыми рыцарями и крылатыми кораблями. Длинные волосы привязанных к
столбам женщин развевались над пламенем охватывающего хворост костра.
Молчаливые короли на тронах сжимали в руках регалии власти, а ободранные,
изможденные крестьяне тянули на пашне плуг.
Как ни был увлечен мальчик, но все же он
почувствовал за собою слежку внимательных и жадных глаз. Четырехглазое
существо, разделенное на две половины, представлявшее собою двух страшных
человек, тем не менее было единым в своем преступном и жадном порыве.
Существо таилось за черными деревьями,
попадало в струи лунного серпа и тогда разделялось надвое. Тяжелое дыхание
чувствовалось за спиной.
Пройдя тропинку, мальчик заспешил по
гладкой, камнем вымощенной дороге, на которой был расчищен снег.
Тени на снегу следовали за ним по пятам, а
иногда, казалось, просто летели над землей. Они уже не таились, а срезав путь,
просто перекрывали ему дорогу в город.
Оставалось свернуть к черно-башенной
крепости, чья громада, накрытая отдельными снежно-пенными сугробами, виднелась
неподалеку.
Мальчик обернулся. Двое темных, бородатых
и страшных фигур уже были близко. Скрипел снег, на лунном свете блеснул зябким
льдистым лучом металл страшного оружия!
Крик «Постой – ка на минутку» стал только
сигналом к паническому бегству. Поначалу оно не было слишком эффективным,
потому, что ноги сковал колючий страх.
Мрачные личности в больших шапках и дохах
были уже совсем близко.
А за старым дубом мелькнула еще одна,
неизвестная фигурка, явно лишняя в этом раскладе и как чувствовал Карл,
абсолютно к происходящему не относившаяся. Луна на мгновение вырвала красную
щеку и варежку, прижатую ко рту.
Страшное дыхание табака и водки уже было
совсем рядом.
Двое мужиков, улыбаясь шли на него,
уговаривая его остановиться и просто ответить на их вопросы. В голове у Карла
пронеслись жуткие рассказы о страшных людях из-за которых в последнее время в
городе пропадали дети. Эти люди, якобы торговали человеческими органами.
Он, изо всех сил разминая колючий снег,
бросился к крепостным воротам.
Снег расходился как волны, ломилось из
груди сердце, участилось дыхание, казалось, что сейчас разорвется грудь.
Главное – успеть, вбежать в крепостной
двор, а там, в лабиринте комнат входов и выходов его уже никто не найдет. У
него там были свои лазейки и тайны.
Разметав в клочья сугроб, выронив тяжелые
книги, Карл влетел в заснеженный двор, перепрыгивая через лежащие мертвые балки
и камни. Он расстегнул пальто, чтобы легче было бежать, и полы его свисали
тяжелыми крыльями.
Он подбежал уже к спасительным синим
дверям, и наткнулся рядом на фигуру.
Перед ним стоял беловолосый мальчик с
непокрытой головой.
Он протягивал к нему руку голую руку со
словами: «Рупь дай!»
На потрескавшихся губах мальчика играла
улыбка. А на губе бусинкой застыла капелька крови.
Карл неистово закричал и бросился прочь от
двери.
Он миновал ловко расставленные руки
человека в дохе, что-то лязгнуло, в грудях у Карла сперло, и он мчался к
крепостной стене, изо всех сил взбираясь по ступенькам. Вслед за ним бежали те
двое, почти дотрагиваясь до его пальто, и вот уже ноги сковало, и он не мог
бежать дальше, так как лапы страшных людей уцепились в пальто.
Карл еще раз закричал и вывернулся из
пальто.
Бежавшие на минутку замешкались, бросили
его пальто на снег, и протянули костлявые хищные руки к нему.
Карл влетел на башню, и тут же существа
были здесь, под льдистыми звездами холодного воздуха. Подбежав к краю, Карл
шагнул вниз….
Девочка с румяными щеками, поправив
варежки, с неистово стучащим сердцем видела, как падавшая с башни черная
фигурка мальчика, вдруг прекратила вертикальное падение, а чуть поднявшись,
медленно полетела к зимнему саду холодного города.
***
Карл лежал в глубоком снегу, но, казалось,
совсем не чувствовал сковывающих лап холода. Перед ним были нависшие хладные
звезды и круглая, дынная луна. Трещали от снега деревья, и белоснежная ночь
окутывала черный мир.
Постепенно возвращалось сознание. Где он?
Что с ним произошло? Он медленно пошевелил руками, и они слушались, разрезали
снег, который сыпался, как порошок, а онемевшие ноги уже чувствовали медленно
наползавший холод. Страшные тени, гнавшие за ним были далеко, заняли отдаленные
полочки в его сознании, все остальное место заняло ощущение некоей большой
силы, которой он обладал… Как он оказался здесь? Он упал? Да, но с такой
высоты? Почему он жив? Ответ очень прост. Он повелевал пространством и
воздухом, он летел, расправив руки. как крылья! Невероятно. Но это так!
Кто я? Откуда я? Господи, почему я одинок
и несчастен в этом враждебном мире? Почему не такой, как все? Откуда я взялся?
Где моя мать? Почему отец запретил даже упоминать о ней! Почему друг семьи
нашей уважаемый всеми доктор Якушев стыдливо отводит глаза и сочиняет что-то о
жестоко брошенном ребенке? Какова тайна моего появления в мир?
Карл задавал эти вопросы, но серебристая
россыпь звезд молчала, холодно смотря с высоты…
А может мне уйти из этого мира, уйти
добровольно, в мир иной, покончить со всем этим? Разве можно это все выдержать?
Но тогда почему ты бежал, а не остался в лапах этих прожорливых хищников? Разве
можно уйти из этого чудесного мира, где столько интересного, замечательного,
красивого? Уйти, и видеть лишь ночь, мглу…. Нет, нет, нет…
Одна из звездочек мигнула и вдруг упала с
неба!
Божий знак! Мои мысли правильны! Коль я
попал в этот мир - нужно пройти его до конца! Нужно узнать, что будет там, за
поворотом? Что ждет в жизни? А быть может, необычная судьба?
Всего пару минут прошло, а ему казалось,
что пролетела вечность. Он медленно встал, шатаясь, отряхиваясь от снега…
А
где книги? Ох как кружится голова!
Он шел по укрытому снежной пеленой саду,
брел в темноте, как вдруг отшатнулся…
Сбив снег с ветки к нему вышла фигура!
Карл отступив, собирался броситься наутек, но услышал слабый старческий голос:
- Я вижу молодого юношу… Молодой господин,
помогите старику…
Карл зачмокал замерзшими губами:
- Кто… Кто вы? Что вам нужно? ...
- Выведите меня. Уже ночь, а я заблудился
среди этих деревьев… Я прошу, не оставьте старика в беде, помогите добраться до
площади и взять извозчика. Я заплачу…
Карл молча и рассеянно кивнул.
- Пойдемте. Здесь уже недалеко.
Старик с бельмастыми, едва прикрытыми
веками, приблизился, обдавая Карла запахом старого тела, мыла и нафталина.
- Я обопрусь на вашу руку, юноша! Дайте
вашу руку.
С дрожью Карл протянул руку, и
почувствовал прикосновение морщинистых пальцев.
Они зашагали медленно вдоль темной аллеи,
а потом ехали в крытой повозке, и стало так тихо и уютно и телу, и душе… И
пошел легкий медленный снег.
***
У дерева возле дома Карл узнал фигуру
отца. На скамейке было среди белой пены снега темнело расчищенное место –
видимо отец вставал, садился, нервно шагал вокруг, оставляя узкий твердый след,
медленно припорашиваемый легкими снежинками. Пушистые снежные мухи оседали на
взволнованное, бледное в свете фонаря его лицо, и он нервно отмахивался от их
прикосновений.
- Где ты был? Я себе места не нахожу…Уже у
крепости дважды побывал…
Карл молча прижался к тяжелому пальто отца.
- Папа, я в беде был… Но меня старик спас…
- Какой старик?
Но Карл, вдыхая мокрую сырость сукна,
сказал:
- Я ценные книги потерял…
Отец внимательно посмотрел в глаза
мальчика.
- Книги принесла Лариса.
- Лариса? Почему она?
- Она видела тебя…
- Папа, кто я? Я летел, папа!
- Если ты летел… значит небу было так
нужно. Пойдем в дом.
Они побрели по сиреневому снегу, ко входу
под белым фонарем.
2015
*
Данный рассказ является отрывком из повести «Ворон».
Другие произведения автора:
Блюз
Девушка в цветах
Весенние улицы
Это произведение понравилось:
Новые
Меню
