Город Чходжунан

Предисловие: Мой бывший сослуживец Валера Х. в настоящее время проживает в США, штат Пенсильвания, город Альтуна. Переписываемся мы редко, тем не менее Валера знает моё неравнодушие к обоим Кореям. Не так давно он прислал рассказ южнокорейского автора Йонг Куан До с припиской, что сюжет может меня заинтересовать. Текст был опубликован в местной газете, разумеется, на английском языке. Поскольку Валера не затруднился переводом, а сам я в английском весьма слаб, пришлось сначала прибегнуть к неуклюжему компьютерному переводу, а потом придать ему некоторое подобие литературности. Так что в некотором роде я стал автором русской версии данного рассказа. Осталось лишь добавить, что Йонг Куан выражает благодарность некой А Лю Ни за помощь в создании текста. Что тут скажешь, я тоже ей благодарен, хотя и не знаком. Ну, а теперь сам рассказ.

***

В отпуске я решил съездить отдохнуть в горы. Чи Пуонг Пак и Нгуен Сунан Ли, которые собирались составить мне компанию, к сожалению не смогли этого сделать, один в силу загруженности по работе, а другой из-за каких-то проблем в семье. Так что из Сеула я выехал один и направил  машину в сторону Хвенсона, чтобы затем повернуть на Хончхон. Коллега Мин Ван рассказывал, что в его окрестностях есть очень уютная гостиница в сельском стиле, а в горах — отличные пешеходные дорожки и дивной красоты пейзажи. Как раз то, что надо замученному работой жителю мегаполиса.

            В субботу, около десяти часов утра я миновал Хвенсон по объездной дороге и свернул по указателю на Хончхон, рассчитывая быть там максимум через полчаса.  По сторонам простиралась совершенно безлюдная местность, и трасса петляла по холмам, предвестникам гор. Говорят, до войны тут было множество деревень, но сейчас ничто не напоминало о них.

            Внезапно передо мной возник большой город, хотя навигатор показывал полное отсутствие каких бы то ни было населённых пунктов. Указатель известил, что я въезжаю в Чходжунан. Это было очень странно в пустынной местности, тем более что сам город выглядел вполне обычно. Улицы, забитые машинами. Немного небоскрёбов, парки, широкие площади. Удивляло разве что малое количество рекламы по сторонам дороги и на зданиях. Не проскочил ли я случайно через границу и оказался на Севере? Да нет, такого попросту не может быть. Слишком хорошо укреплена демаркационная линия, и к тому же до неё достаточно далеко.

            Найдя ближайшую парковку, я остановил машину и достал карту. Чходжунан на ней не значился вообще. Озадаченный и заинтригованный, я оставил машину и пошёл пешком по улице в сторону центра. Город очень напоминал Сеул, но было в нём и что-то от Пхеньяна. Конечно, мне трудно судить, поскольку я никогда не был в Северной Корее, однако кое-что из тамошней жизни всё же видел в Интернете и по телевизору.

            В целом же, несмотря на то, что местные жители говорили на хорошем, хотя и несколько старомодном корейском языке, у меня вскоре появилось ощущение, будто нахожусь не в своей стране, а за границей. Оно стало настоящей уверенностью, когда я попытался купить в магазине сигареты. Продавец не принял моих денег. Действительно, их воны несколько отличались от наших, но не были и северокорейскими. Тем не менее, мне без проблем удалось оплатить покупку банковской картой. Впрочем, это ничего не доказывало, ведь «Виза» действует по всему миру.

            Спешить было некуда,  поэтому я решил заночевать в городе, чтобы осмотреться и выяснить, что он из себя представляет. Найдя подходящий отель недалеко от центра, я перегнал туда машину и вселился в просторный номер с балконом и видом на площадь со станцией метро. Метро однозначно указывало на то, что в городе не менее миллиона жителей, и это озадачивало, поскольку Чходжунан не выглядел мегаполисом и явно не входил в число шести наших городов с этим видом общественного транспорта.

            Прогулка по городу и обустройство в номере отняли довольно много времени, так что не успел я оглянуться, как наступил вечер. Стоя на балконе, я наблюдал, как стихает людская суета на площади. Станция подземки, казалось, поглощает толпу. Я переоделся и отправился на поиски кафе или ресторана, поскольку с самого утра ничего не ел. Да и выпить бы не помешало, чтобы в голове хоть немного прояснилось. Ну, или напротив, затуманилось. В конце концов, я ведь в отпуске, а тут такое приключение. Ещё успею вернуться к своим системам кондиционирования и вентиляции.

            Быстро темнело. На улицах зажглись фонари. На углу улицы Минг Ду Хунга и Проспекта Зари первый этаж старинного дома занимал ресторан восточной кухни под вывеской «Лоаян». Кажется, есть такой город в Китае? Может я в Поднебесной? А вот кто такой этот Минг Ду, и чем он знаменит, решительно непонятно.

Ресторан мне понравился и я вошёл внутрь. Было многолюдно. Официант, рассыпаясь в извинениях, что не может предоставить мне отдельный столик, подсадил меня к двум симпатичным девушкам. Моё появление их очень развеселило. Я же, напротив, смутился. Никогда не чувствовал себя свободно в обществе девушек. Возможно, именно поэтому до сих пор не обзавёлся постоянной подружкой.

            Моих соседок, как они сказали, звали Ту Нунг и Лин Джунг. Я тоже представился. Мы выпили за знакомство сначала пива, а потом я заказал бутылку виски. После третьей стопки моё смущение как-то быстро прошло, и я шутил и смеялся вместе с девушками, почти совсем забыв о том, что нахожусь неизвестно где. Они рассказали, что приехали из провинции и сейчас трудятся в оптовой компании по продаже продуктов. Ту в бухгалтерии, а Лин — в отделе кадров. Я потанцевал с каждой из них и признался себе, что Лин Джунг нравится мне гораздо больше её подруги.

            Около полуночи Ту Нунг посмотрела на свои часики и сказала:

            - Уважаемый Туен Нгок, спасибо тебе за чудесно проведённый вечер. Мы очень рады знакомству с тобой. Но нам пора, иначе закроется метро.

            - Не беда, возьмём такси. - Весело рассмеялся я собственной шутке, хотя ничего смешного в ней не было.

            - Нет, нет. - Возразила Ту Нунг, - никакого такси. Если хочешь, можешь проводить нас до метро. 

            Я попытался спорить, ссылаясь на то, что завтра воскресенье, выходной день, спешить некуда, только всё зря. Девушки были неумолимы. Пришлось сдаться. Мы оплатили счёт и нетвёрдой походкой вышли на свежий воздух. Идти под руку с двумя хорошенькими девушками, пусть и не слишком твёрдо стоящими на ногах, было чертовски здорово, и я чувствовал себя хоть и нетрезвым, зато настоящим жеребцом и мачо. Правда, мне хотелось отделаться от Ту Нунг и остаться наедине с Лин Джунг. Когда мы дошли до станции метро, я так им и сказал:

            - Дорогие девушки! Моё счастье от знакомства с вами просто безмерно. Да будет благословен официант, усадивший нас за один столик. Лин Джунг, вечер такой чудесный, а я впервые в вашем городе. Давай ещё погуляем только с тобой, раз твоя подруга так торопится. Я потом даже могу проводить тебя до дома!

            Они засмеялись и, отойдя немного в сторону, чтобы я не слышал, принялись шептаться, часто хихикая и поглядывая в мою сторону. Наконец Лин подошла ко мне и сказала:

            - Я согласна.

            Ту Нунг помахала нам рукой и скрылась за дверями станции.  Больше я никогда её не видел.

            Почти до утра мы с Лин Джунг гуляли по ночным улицам. Заходили в различные питейные заведения, танцевали, обнимались и целовались. Она рассказывала  про город, про себя и свою семью, но всё это как-то мало отложилось в моей затуманенной алкоголем и любовью памяти. До её дома мы так и не дошли, оказавшись почему-то в моём номере отеля. Вместе зашли в душ, а потом повалились на огромную кровать и занялись в ней сами понимаете чем. Лиин Джунг была просто восхитительна, хотя мне особо не с чем сравнивать. До неё у меня случилось всего с полдесятка подобных приключений.

            Нас разбудил свет, льющийся в окна, несмотря на плотно задёрнутые шторы. Я, не без труда поднявшись, дошёл до мини-бара, взял пару бутылок и вернулся в постель, в которой мы и похмелились холодным пивом. Это тоже было здорово. Я не верил своему везению и сказал Лин:

            - Давай теперь всегда будем вместе.

            - Это предложение? - Спросила она, отстранившись и внимательно глядя мне в глаза.

            - Да. - Ответил я. - Выходи за меня замуж.

            - Ты не слишком спешишь? Мы ведь знакомы всего одну ночь.

            - Мне кажется, я знаю тебя всю жизнь.

            - У меня такое же ощущение. - Рассмеялась она, и мы поцеловались.

            Пообедав в ресторане отеля, мы отправились домой к Лин Джунг. Она предложила поехать на метро, но я воспротивился. Не то, чтобы тогда у меня возникли какие-то опасения, просто хотелось лучше рассмотреть город. Мы воспользовались трамваем, а потом шли пешком. Лин говорила, что приехала сюда с юга, из Йонама, где остались её родители, и сейчас они на пару с подругой снимают квартиру на окраине. Там арендная плата дешевле, чем в центре. «Ага, так вот почему она пошла со мной в отель», ещё подумал я тогда.

Держась за руки, мы дошли до её дома, симпатичного четырёхэтажного здания на три подъезда. Вошли в крайний слева. Поднялись на второй этаж. Лин Джунг открыла дверь своим ключом и попрощалась со мной. Мы договорились, что созвонимся сегодня вечером, а завтра я встречу её с работы. Поцеловались. Дверь закрылась. Я вышел на улицу и присел на скамейку возле подъезда. Мне захотелось позвонить маме и сообщить, что я встретил девушку своей мечты. Я достал телефон, нажал вызов. Механический голос из аппарата сообщил, что абонент недоступен. Я позвонил  Чи Пуонгу и Нгуен Сунану. Та же история. Офис нашей фирмы тоже не обслуживался местной сетью. Странно, в разъездах по стране я никогда не сталкивался с проблемами связи. Впрочем, предвкушение завтрашней встречи с любимой, на которой мы обсудим все детали нашей будущей жизни, быстро вытеснило у меня из головы тревожные мысли, и я, счастливый, отправился бродить по   Чходжунану.

            По мере того, как я проходил квартал за кварталом, снова возникло тревожное ощущение того, что это не Корея. Во всяком случае, не моя Южная Корея. Некоторые улицы носили имена совершенно неизвестных деятелей, но и не вождей Севера. Машины на улицах хоть и носили марку «КИА» и «Хёнде», были совершенно неизвестных мне моделей. Нигде не было рекламы «Самсунга». Я взял такси и велел отвезти меня к городскому музею, надеясь хоть там выяснить, что же это за Чходжунан такой. Увы, музей оказался закрыт на ремонт. Я зашёл в кинотеатр. Там шёл последний американский фильм. Мировой блокбастер. Это как с моей «визой» - ни о чём не говорящая примета глобализации.

            Потом мне позвонила встревоженная Лин Джунг. Её подруга куда-то пропала. Она не вернулась домой и не отвечает на телефонные звонки. Более того, ей сообщили, что такой абонент не обслуживается.

            - Может, загуляла? - Предположил я.

            - Нет. На неё это не похоже. Она очень серьёзная. И потом, почему проблемы с телефоном? С бедной Ту Нунг явно что-то случилось. Я так переживаю за неё. Поможешь мне в поисках?

            - Разумеется. - Я обрадовался, что уже сегодня увижу свою Лиин, пусть даже и в связи с таким тревожным обстоятельством. - Сейчас приеду.

            - Хорошо, садись в метро. Моя станция называется Луханбо.  Я буду ждать тебя возле неё в пять часов пополудню.

            - Уже еду.

            Уточнив у прохожих, я быстро нашёл ближайшую станцию подземки. Наверно, по причине выходного дня народа там было немного. Сама станция больше напоминала северокорейскую, чем нашу, если вы понимаете, о чём я. То есть, это был весьма помпезный павильон в стиле пятидесятых годов, как в Пхеньяне, а не сеульский хайтековский вход под землю.

            Я вошёл внутрь через стеклянную дверь и увидел то, что, наверно, не должен был видеть. За турникетами не было ни лестниц, ни эскалаторов. Там не было вообще ничего. Просто чёрная стена, по виду будто сделанная из полированного гранита. Пассажиры с деловым видом приближались в ней и исчезали за её поверхностью. Или в её поверхности. Я почему-то сразу понял, что они не проходят сквозь стену, а растворяются в ней, переставая существовать. Во всяком случае, перестают быть здесь и сейчас. Жутковатое зрелище. А ещё страшнее оказалось то, что там, где должен быть выход, люди выходили на станцию тоже прямо из стены и, нисколько не смущаясь данным обстоятельством, бодро направлялись по своим делам.

            Я оплатил проезд и прошёл турникет. Стена манила и одновременно пугала своей невероятностью. Шагнув в сторону, чтобы не мешать ручейку растворявшихся в камне людей, я осторожно коснулся поверхности кончиком мизинца. Стена оказалось твёрдой, и не пропускала палец. Тем не менее, в полутора метрах от меня люди входили в неё и исчезали как в стоящей вертикально воде. Зрелище настолько неестественное, что я запаниковал. Рванулся наперерез потоку, нырнул под разграничитель и выскочил с другой стороны. Люди неодобрительно смотрели вслед. Кажется, кто-то даже собирался вызвать полицию.

            Я выскочил на свежий воздух и позвонил Лин Джунг:

            - Жди меня дома! - Закричал я в трубку, - Никуда не выходи из квартиры.

            - Но я уже иду к метро встречать тебя. - Испугалась она.

            - Ладно, хорошо, встретимся там. Только не заходи на станцию. Слышишь? Не заходи внутрь, я скоро приеду.

            Мне казалось, что такси едет неимоверно медленно. Боги, только бы Лин Джунг не зашла на станцию! Нет, пусть даже и зайдёт, лишь бы не шла за турникеты! Вот наконец и она, Луханбо. Такой же павильон под старину, а возле него, в скверике, я сразу выхватил взглядом из толпы фигурку своей девушки. Я едва не забыл расплатиться с таксистом, так спешил к ней.

            Лин Джунг кинулась в мои объятия.

            - Мне страшно. - Сказала она.  - Бедная Ту Нунг.

            - Мне тоже страшно. - Признался я, хотя боялся вовсе не за подругу Лин.

            - Тебе-то чего бояться? - Удивилась она. - Не твоя же подруга пропала. Наверно, надо обратиться в полицию?

            - Не в том дело. Просто я видел, как работает ваше метро и, кажется, кое о чём догадываюсь.

            - Что ты такое говоришь? - Не поняла она. – Метро как метро, самое обыкновенное.

            - Пошли, посмотришь сама. - Я крепко взял её за руку. - Только ни в коем случае не отпускай меня. Держись, чтобы ни случилось. Если мы сможем понять в чём дело, то полиция не понадобится.

            - Ты странный. Что может случиться? - Она через силу улыбнулась, и мы зашли в павильон метро, крепко держась за руки.

            - Видишь? - Тревожно спросил я, кивком головы указывая девушке на чёрную стену. Она была такая же как та, что высилась на моей станции, и люди так же входили и выходили в неё и обратно.

            - Нет. Ничего особенного я не вижу - Ответила Лин. - Обычная станция. Турникет, эскалатор. Внизу поезда. Что тебя напугало?

            - Стена! Неужели ты не видишь стену, в которой исчезают люди?! - Закричал я. На меня стали оглядываться пассажиры, или даже не знаю, как теперь их называть.

            - Зачем ты разыгрываешь меня? - обиделась Лин. - Никакой стены нет. Обычная станция. Вот, смотри. - Она быстро выдернула свою руку из моей и, не успел я опомниться, проскочила за турникет, приложив к нему карточку оплаты. - Видишь?

            Я , перепрыгнув через турникет, рванулся за ней и попытался схватить. Поздно. Она, очевидно, желая подбодрить меня, пересекла черту. То есть, шагнула в незаметную для местных жителей стену, и растворилась в ней. Мне осталось лишь колотить кулаками в гладкую и холодную поверхность.

            - Лин, Лин Джунг! Вернись! - Кричал я, пока какие-то люди заламывали мне руки и волокли прочь со станции, крича, что я пытался проехать без оплаты.

            В чувство я пришёл лишь в полицейском участке. Сержант проверил мои документы и, как ни странно, пришёл к выводу, что они в полном порядке. Мой южнокорейский паспорт нисколько не смутил стражей порядка. Они выписали штраф за мелкое хулиганство и отпустили меня с миром. Вот только куда я мог пойти? Моя Лин Джунг растворилась в каменной стене. Я ободрил себя надеждой, что, будучи местной, она, возможно, действительно не видит стену и метро выпустит её на этой или другой станции. Шанс ещё есть, уговаривал я себя.

            Весь вечер я провёл возле её дома, беспрестанно набирая номер любимой. В ответ слышались гудки, и механический голос сообщал, что данный абонент не обслуживается. Зачем, зачем она это сделала? Я снова вернулся к станции, надеясь, что она ещё может выйти. Напрасно. Всё тщетно. Лин Джунг исчезла, и похоже, что навсегда.

            Часа в два ночи, совершенно обессиленный, я вернулся в номер и, основательно опустошив бутылки в баре, провалился в тяжёлый сон. В нём было метро и кошмарная стена, порождающая и поглощающая людей.

            Чуть свет я, небритый и помятый, снова помчался к дому Лин Джунг.  Таксист посмотрел на меня осуждающе. Я надавил кнопку звонка. За дверью послышались тяжёлые шаги. Дверь открыл угрюмый мужчина лет пятидесяти, который на мои сбивчивые вопросы заявил, что никаких Лин Джунг и Ту Нунг не знает. Он двадцать лет живёт тут с женой и двумя сыновьями, и если я буду  скандалить, он и его мальчики быстро спустят меня с лестницы. Дверь захлопнулась перед носом. Всё было кончено, и не было никакой ясности.

            Совершенно разбитый и раздавленный, я вернулся в гостиницу и кое-как собрал вещи. Рассчитался за жильё, забрал машину со стоянки. Оставаться в  Чходжунане больше не имело никакого смысла. Лин Джунг, зачем, зачем ты вошла в это проклятое метро! Я выехал из города и, совершенно забыв о планах на отпуск, помчался в сторону Сеула, с трудом стараясь не поддаться соблазну, толкавшему меня направить машину в ближайший бетонный столб.

***

            С тех пор прошёл ровно год. Надо ли говорить, что город Чходжунан по-прежнему не значится на карте обоих Корей? По моей просьбе Чи Пуонг съездил в окрестности Хончхона и, как и следовало ожидать, не обнаружил там даже признаков города. Пустынные места.

            Я перерыл весь Интернет в поисках хоть какой-то информации о Чходжунане, и не нашёл ничего. Лишь недавно, на одном из мелких форумов, один человек под ником Пусан вскользь упомянул легенду о блуждающем городе. Якобы наш полуостров, разделённый надвое, порождает то на одной, то на другой стороне границы призрачный город, населяя его теми, кто погиб, или умер, или не родился в войну. Город воспроизводит возможные варианты их судеб в несостоявшейся единой Корее, и поскольку людей погибло много миллионов, его игра обещает быть бесконечной. Плавильным тиглем человеческого материала ему служит метро.

            Остальные участники форума осмеяли его за буйную фантазию. Пусан обиделся и вышел. Все мои попытки найти его оказались безуспешными. Сейчас я склоняюсь к мысли, что, скорее всего, на форуме не было никакого Пусана. Скорее всего, сам этот форум такое же порождение нашего Корейского полуострова, как призрачный Чходжунан. Что, если таким образом город напомнил мне о себе и немного приподнял завесу окружающей его тайны? Блуждающий призрачный город несостоявшейся единой Кореи, несуществующий Чходжунан, подаривший мне Лин Джунг и тут же безжалостно отнявший её.

Ныне я уверен, что именно город подтолкнул мою любимую к стене метро, чтобы забрать её у меня, не дать Лин покинуть свои пределы. Может быть Чходжунан и прав? Как бы она жила в нашем мире? Как бы я легализовал её здесь? Хотя, мы могли справиться. В конце концов, её можно было выдать за перебежчицу с Севера.

            Интересно, кем Лин Джунг была в реальности? Партизанкой северян? Медсестрой южан? Крестьянкой? Горожанкой? Неродившимся младенцем? Как она погибла? А может быть, она не рождалась вовсе, и была всего лишь просчитанной вероятностью чьей-то судьбы? У меня нет ответа на такие вопросы, и вряд ли он появятся в будущем.

Другие произведения автора:

Сказочная генетика

Возвращение тёмного властелина

Буква закона