Это был неприметный стройный человек лет сорока. Он часто подолгу сидел на игровой площадке, наблюдая за детьми. Случалось, что его замечали, начинали присматриваться, и тогда человек сразу же перебирался на другое место - он не любил рисковать, предпочитая обходные маневры.

 

В кармане коричневых штанов, кроме внушительного списка детских площадок города, он носил еще и график, на котором было отмечено время, в которое дети чаще всего посещали каждую из площадок. Сумку через плечо утяжеляла аккуратно свернутая запасная одежда – если было необходимо, он переодевался в туалете ближайшего кафе.

 

Особенное внимание он уделял белокурым девочкам лет шести-семи. В те дни, когда мужчина находил свою цель, он пристально следил за каждым движением ребенка: чем тот занимается, с кем играет, и высматривал родителей, делая вид, что разминается на турнике или просто прогуливается. Подходил ближе, слушал разговоры. А иногда удавалось даже коснуться волос ребенка, незаметно и как бы случайно.

 

Под вечер, когда последний малыш вместе с родителями уходил с площадки, человек вытаскивал бумажник, доставал из него маленький детский крестик, целовал его, гладил фотографию белокурой улыбающейся девочки и дрожащим голосом повторял раз за разом:

 

- Девочка моя, доченька…