По безмолвной желтой степи
Ветр ковыль волною клонит,
Кружит ворон в сером небе,
Глазом сверху зорко смотрит
И, хрипя, ругает громко
Вражье рыцарское войско.
Блещут кованые латы
Сталью. Мертвенно трепещут
На знаменах супостата
Две Горгоны в колесницах
Да кресты на красном поле,
Словно трещины в зарницах.
Гордый герцог озирает
Дали русские и птицу,
И с ухмылкой понужает
Молодую кобылицу.
Властью светит твердый взор
И несет беду, разор.
Час летит, за ним другой.
Солнца шар, упав, дугой
Розовой за холм катится.
Горизонта нить зарделась
Как лучина разгорелась
Зернью алой, рассыпной.
Вдруг вояка поднял руку,
В перстне полыхнул закат,
Тем, давая войску знать,
Мол, пора остановиться
Возвести шатры и спать.
Войско пешится с коней.
Лязг железа, скрежет, гул.
(То ль базар, то ли аул)
Замаячили костры.
В непогодье средь степи
Взмыли свечками шатры.
С темнотой угомонилось,
Тишина укрыла стан.
Переклик лишь часовых
Изредка нет-нет и эхом
Пронесется над травой,
Да луна блеснет меж туч
Над равниною степной,
Где река тихонько плещет,
И камыш едва щебечет.
Пред рассветом часовые
Проигравши бой со сном
Полегли в мечтах ничком.
Только русский князь не спит.
С ратью в балке он сокрыт,
Что степной рекою тихой
Рождена. Дождь каплет, хмарь,
Конь тревогой обуян;
То всхрапнет, то крупом дернет,
То копытом бьет Буян.
Ждет знаменья государь.
Рать притихшая молчит,
Слух щекочет скрытный шаг.
Свой ли? Иль коварный враг?
Чу-у-у! Дозорный?
Тишина…
Все ж дозорный!...
Что-то бойко шепчет князю.
Вот и посвет из под туч.
Вестью радостной обнесся
Русский полк. Зашебуршало.
Долгий час еще проходит.
Рать волнуется: - Пора?
Или ожиданье зря?
Или бледная луна принесет
Погибель?... А?...
Воевода непреклонен.
Ждет, чтоб занялась заря.
Вот край солнца объявился,
Русский стяг над степью взвился.
И по солнцу брань мужская
Птицей смерти понеслась…
Средь поваленной полыни
Чужеродный шлем измят,
Панцирь чей-то в землю вмят.
В небе, чистом как сапфир,
Коршун хищный заскользил.
Клекот льется в тишине.
Это падальщик бездушный
Мертвых криком поминает,
К пиру братьев зазывает…
У реки в степи бескрайней
Непокорных русских мест
Пал воитель чужестранный,
Обронив бесславно крест.
Другие произведения автора:
Коварная
Письмо.
Кубанским казакам.
Это произведение понравилось: