ОЗ. Часть 8

Восхищённая сама собой, я совершенно выпустила из вида, где нахожусь и что помимо вёрткого лохматого дьяволёнка существуют другие опасности. Нет, когда я стаскивала мускулистое тело со стеклянной крышки, то ощутила некое давление на затылок. Но не придала этому никакого значения. Спрятала оружие и проверила пульс у мелкого хищника. Он имелся.

Давление постороннего взгляда усилилось и в тот же миг Страшила издал какой-то неразборчивый. Но явно встревоженный возглас. Возможно, предупреждение из-пд кресла звучит именно так. Потом послышалось глухое завывание и лишь теперь я догадалась посмотреть в сторону двери.

Та самая фигня в чёрном плаще с капюшоном, что до этого спокойно подглядывала за нами, сменила безмятежность наблюдателя, на неистовую ярость. С оглушительным воем хрень летела в мою сторону и осколки мебели разлетались от неё, словно по ним катил строительный каток. Я попыталась схватить оружие, но прошло всего пару секунд, а тёмная фигура уже возвышалась надо мной, пылая плошками глаз. Чёрт, да какой же у неё рост? Метра два с половиной, не меньше.

Честно говоря, дальнейшее я воспринимала весьма смутно. Меня сначала ударили об пол, а потом, когда я почти лишилась сознания, вздёрнули над землёй и куда-то поволокли на огромной скорости. Светлая часть дороги окончилась так стремительно, что я и не заметила, как под ногами начали мелькать тёмные ступени.

Напавшая на меня штуковина продолжала завывать, словно внутри неё притаилась взаправдашняя сирена. Судя по всему, это жутко нервировало местную живность. Стоило алому туману, повисшему перед глазами, немного развеяться и я различила испуганных пауков, которые удирали прочь с дороги и исчезали во мраке.

И ещё кое-что. Оказывается, я путешествовала не одна. Вместе со мной, непонятная хренотень прихватила и оглушённого пацана. Причём, как мне показалось, тот путешествовал с большим комфортом. По крайней мере его пытались защитить от ударов головой о стены и углы коридора. Моей же голове пару раз досталось весьма чувствительно.

Впрочем, наше путешествие закончилось слишком быстро, для получения травм потяжелее, чем привычные уже ссадины. Если я не ошибалась, то мы оказались на последнем этаже, в самой дальней его части. Возможно там, где мы с улицы наблюдали мерцающий свет. Точно – красная лампа на потолке тревожно вспыхивала и тут же гасла. Однако и этого ничтожного освещения оказалось вполне достаточно, чтобы оценить интерьер помещения, куда нас принёс гигант в чёрном плаще.

Тут было стерильно чисто, точно в лаборатории. Имелся большой металлический стол, на котором лежали несколько блестящих деталек и что-то похожее на плоский серый ящик, где перемигивались разноцветные огоньки. Ни кровати, ни стула и ничего похожего на печку или холодильник. Я начинала подозревать, что мой похититель – совсем не человек. Кто – другой вопрос. И сейчас было совсем не до него.

Пока же меня небрежно отшвырнули в угол, а паренька осторожно уложили на стол, сбросив на пол детальки. Голова в капюшоне склонилась, а цвет глаз внезапно сменился на зелёный. Послышалось тихое жужжание, а паренёк дёрнулся и застонал. Жужжание завершилось громким клацаньем, после чего неизвестный выпрямился и посмотрел на меня. Понятия не имею. Что могли отражать плошки, светящиеся на невидимом лице, но каким-то седьмым чувством я ощутила, что сейчас мне придётся совсем несладко.

Проклятый револьвер никак не желал вытаскиваться из кармана. Может просто зацепился за ткань подкладки, а может сказалась дрожь в руках. Всё-таки страшно, когда на тебя надвигается огромная хрень с пылающими глазами, а из рукавов у неё всё дальше выступают большие острые когтим.

Внезапно существо прекратило урчать, остановилось и повернуло капюшон в сторону выхода. Ага, теперь и я слышала тяжёлые шаги и кажется подозревала, кому они могут принадлежать. Удивительно только, как им удалось так быстро отыскать меня в этом немаленьком здании. Впрочем, жаловаться я не собиралась.

- Элли! – дверь громыхнула и распахнулась. Внутрь помещения ворвался Лесоруб со своей Секирой, исходящей протяжным воем, - Ты здесь?

- Да! – завопила я и поползла в угол, - Вали этого урода!

Тварь начала было завывать, как тогда, когда набросилась на меня, но больше ничего сделать не успела. Взревел пулемёт, по полу застучали гильзы и волна пламени отбросила непонятное существо к стене. Под разорвавшимся плащом блеснул металл. Тварь тихо заскулила и сделал попытку подняться, опираясь на металлические кисти. Однако Лесоруб уже был рядом и опустив ствол оружия, дал две короткие очереди. Полетели какие-то блестящие ошмётки, заискрило и наш враг замер без движения. 

- Элли, ты жива? – Страшила бросился ко мне и опустился на колени, прикасаясь ко мне своими неуклюжими пальцами, - Цела? С тобой всё в порядке?

- Всё, всё, - я остановила его руки и увидела, как губы мужчины раздвинулись в улыбке, - Эта хрень ничего не успела сделать. Как вы меня так быстро нашли?

- Я догадался, - Страшила пожал плечами и помог мне подняться, - Просто предположил, что если тут живёт кто-то разумный, то он прячется в комнате со светом.

- Исходная твоя предпосылка ни к чёрту не годится, - Лесоруб перевернул ногой поверженного противника, - Просто повезло, значит. Хренотень эта – боевой робот с урезанным функционалом. С него содрали пулемёт и гранатомёт и в этом нам очень повезло. Вопрос, какого чёрта он вообще тут делает и почему вдруг решил напасть?

- Причём, напал именно на Элли, - добавил Страшила, - И это, чудо лохматое, тоже приволок…

Я подошла к парню, лежащему на столе и внимательно осмотрела. Кожа бледная, точно он долгое время не выходил на солнце, клыки в полтора раза больше обычных, человеческих, а ногти на руках и ногах, похоже, могли немного выдвигаться, как это заведено у кошачьего племени.  А кстати: я подняла веко и зрачок отреагировал на свет. Нет, в том, что наш бойцовый кот – живой, я даже не сомневалась, а вот то, что зрачок съехался в вертикальную риску…Если перед нами был человек, то над его физиологией кто-то основательно поработал. Чёрт, кому и зачем это потребовалось?

- Робот просто следил за нами, - сказал Страшила за моей спиной, - пока мы ничего не предпринимали, а напал только после того, как ты расправилась с этой…С этим…Причём, напал именно на тебя, словно остальные не представляли особой угрозы.

- Угу, - кивнула я и отпустила веко. Парень дёрнулся и застонал.

Зазвонил телефон и Лесоруб помянул нечто, неприлично-нецензурное. Пустой экран. Понятно. Очень вовремя! Где ты раньше была?

Голос Волшебницы казался торопливым и осипшим, а окончания слов она глотала. Такое ощущение, будто собеседница куда-то торопилась или…Или была очень взволнована.

- Что у вас происходит? – выпалила она, - Вы уже нашли мо… Того, кого я просила найти?

- Кое-что наши, - задумчиво протянула я, - Только вот капсула оказалась пуста и похоже, уже давно.

В трубке послышался сдавленный стон и некоторое время никто ничего не говорил. Страшила вопросительно кивнул, но я отрицательно покачала головой.

- Я, - казалось, что Волшебница не знает, что сказать, - Я думаю…Послушай. Такое дело…

- Давай, начистоту, - сказала я, - Ты откровенно выкладываешь, зачем мы пришли и почему ты решила позвонить именно сейчас. Только абсолютно честно, хорошо? Если не станешь врать, возможно я кое-что интересное тебе поведаю.

Она помолчала, а потом я услышала протяжный вздох.

- Ладно. В капсуле лежал мой…Очень близкий мне человек. Он получил серьёзную травму, невероятно серьёзную и у меня оставалось всего несколько часов. Несколько часов и выбор, куда его поместить: то ли под наблюдение того, кого ты называешь Чародеем, то ли – сюда. Здесь – крайне опасно из-за вышедшей из-под контроля фауны. Кроме того, капсулу программировали для другого эксперимента, но я всё же выбрала институт.

- Это очень много говорит о твоих отношениях с Чародеем, - тихо заметила я.

- Это, в первую очередь, очень много говорит о нём самом, - отрезала Волшебница, - У меня была возможность перепрограммировать одного из боевых андроидов, предназначенных для утилизации и я оставила здесь эту штуку, чтобы он охранял мо…Моего человека. Робот обеспечивал безопасность и следил за ходом восстановления. На всякий случай, мало ли что могло со мной приключиться, я установила рядом с капсулой холодильники с едой. Почему робот не сообщил, что капсула открыта – не знаю. Шла постоянная информация о том, что всё спокойно и только пять минут назад андроид известил, что объекту угрожает опасность. А теперь я вообще не получаю от него никакой информации, - она помолчала, видимо пытаясь успокоить дрожь в голосе, из-за которой последние слова я понимала с огромным трудом, - Послушай, я сделаю всё, что угодно, если вы спасёте…Спасёте его.

Я посмотрела на мускулистое тело, распростёртое на металлическом столе. Волшебница несколько раз была в шаге от признания в том, что она послала нас за собственным сыном. Очень интересно. А ещё интереснее то, что она предпочла сунуть любимое дитя в логово гигантских пауков, лишь бы не отдавать Чародею.

- Твой сын у нас, вообще-то, - сказала я. Лесоруб вытаращил глаза, а Страшила недоуменно крякнул. В трубке царила тишина, - Он – без сознания, но жив и здоров. Робота твоего пришлось вырубить; этот дебил решил, что мы опасны для пацана. Тут ты, кстати, сама виновата: рассказала бы правду с самого начла – всё прошло бы совсем не так. И ещё, парень ведёт себя, как настоящий дикий зверь. Как ты предлагаешь тащить его наружу, если он норовит вцепиться в горло каждому, кого видит?

- Приведите его в сознание, - в голосе собеседницы вновь появилась уверенность.

Я посмотрела на своих товарищей. Страшила испугано помотал головой, а Лесоруб пробормотал: «Та ну, нафиг!» Я была полностью согласна с обоими, о чём тут же и сообщила трубке. Однако Волшебница продолжала настаивать.

- Пусть он очнётся и сразу дайте ему трубку. Думаю, хоть какие-то воспоминания у него должны были сохраниться.

- Хорошо, чёрт с тобой, золотая рыбка! Эй, бугай, держи мелкого под прицелом и смотри, чтобы он снова не запустил тебя в стену, - Лесоруб злобно зарычал и приставил дуло пулемёта к голове паренька. Судя по всему, стволы оружия ещё не успели остыть, потому что пацан дёрнулся и его глаза открылись. Парень тут же попытался вскочить, - Спокойно! Ты понимаешь, что я говорю? Если, да – кивни, - он покосился на оружие у своего виска и очень медленно кивнул, - Этот большой металлический злюка просто жаждет оторвать твою лохматую башку за тот фокус, который ты с ним проделал, - на бледной физиономии появилась злорадная улыбка, - Дашь ему повод – он и сомневаться не станет. А теперь, возьми вот это. Кое кто очень хочет с тобой поговорить.

Я протянула телефон, внимательно наблюдая за руками пацана. Мало ли что ему ещё в голову взбредёт. А то, что он быстрый, как смерть, я уже успела понять. Лесоруб ещё сильнее ткнул стволами в голову паренька и тот недовольно поморщился. Потом прижал трубку к уху.

- С чего ты взяла, что это – её сын? – прошептал Страшила, - Ты же ничего про неё не знаешь.

Так, как переживает она, может лишь женщина, которая смертельно волнуется за своего ребёнка, - так же тихо ответила я, наблюдая за лицом пацана. Сначала оно отразило недоумение, потом – удивление и вдруг мне показалось, что парень вот-вот расплачется. 

- А у тебя есть дети? – внезапно спросил Страшила.

- Нет, - отрезала я, сама не понимая, почему это вопрос вызвал столь сильное раздражение, - Закрыли тему.

Перед глазами внезапно вспыхнула колышущаяся жёлтая полоса, а виски прострелила резкая боль. Почти на автомате я достала коробочку с ледяными пилюлями и слопала свою дозу. Потом угостила Страшилу и притянула подарочек Лесорубу. Тот взял ледышки, с некоторым замешательством рассматривая лицо парня, по которому скользили слёзы. Значит мне не показалось.

- Убери пушку, - вдруг сказал парень и громко хлюпнул носом, - Больше баловать не стану. Да и вообще, откуда мне было знать, кто вы такие и зачем припёрлись.

Говорил он чисто и отчётливо. Чересчур. Так, словно обучался речи у какого-то электронного прибора. У своего защитника, скажем, если тот умел издавать и другие звуки, кроме угрожающего воя.

- Добро, - согласилась я и кивнула Лесорубу, - Убирай свою Секиру.

- Он слишком медленный, - внезапно ухмыльнулся парнишка, - Ты – тоже, но ты – хитрая. Больше не будешь мне делать больно?

- Веди себя нормально, - я протянула руку, - Давай телефон.

- Нужно уходить, - вдруг сказал паренёк и обернулся на тело искрящее тело разбитого андроида, - Срочно. Его больше нет, а они никого не боятся кроме него.

- Они, это – кто? – подозрительно осведомился лесоруб и покосился на дверь.

И да, кстати, я тоже слышала этот шелест.

- Восьмилапые, - очень спокойно пояснил малец и спрыгнул со стола, - Один на один я уделаю любого, но один на один они почти никогда не нападают. Приходится прятаться, когда он отдыхает. Думаю, их разведчики уже видели, что его – нет, так что они идут сюда. Они любят таких, как вы.

- Любят? – удивился Страшила, - Значит люди тут всё-таки бывают?

- Конечно. – парень потянулся, - Их привозят, забрасывают внутрь и закрывают двери снаружи. Потом они бегают и кричат. Ещё потом – молчат.

- Охренеть! – сказала я, размышляя, является ли вся эта шизанутость простым садистским развлечением или разновидностью местной казни, - Кстати, имя у тебя какое-нибудь имеется? И отдай, в конце концов, телефон!

- Там ЕЁ голос, - я услышала такие интонации, что ком стал в горле, - А я так давно не слышал ЕЁ голос…

- Когда она позвонит в следующий раз, обязательно дам поговорить, - я забрала трубку и бросила в сумку, - Так что там с именем?

- Лев. Меня зовут Лев, - Страшила хмыкнул. А Лесоруб принялся хохотать, - Что смешного?

- Не обращай внимания, - я похлопала его по плечу и Лев удивлённо уставился на меня, - Два дебила, это – сила. Ладно, уносим ноги, пока не пришлось бегать и кричать.

Бегать всё-таки пришлось. Не успели мы выбраться в коридор, как стало ясно; в этот раз комитет по встрече подготовился основательно. Свет лампы выхватывал весьма небольшой кусочек и несколько маленьких тварей спешно удрали из освещённой зоны во тьму. А вот уже там блестели глаза, глаза…

- Врежь туда, - скомандовала я и Лесоруб вскинул оружие, даже не подумав возражать, - Патроны береги.

Трижды ударила короткая очередь и послышался звук падающих тел. Потом – торопливый топот множества лап и напряжённая тишина. Не знаю, далеко ли удрали восьмилапые, но блестящие бусинки глаз пока не различались.

- Бегом, - сказала и первой подала пример.

У самой лестницы пришлось остановиться. Внизу слышался громкий шелест и когда Страшила поднял лампу, мы увидели почти однородную поверхность из лохматых чёрных спин и торчащих вверх зазубренных лап. Пауки попятились, но совсем чуть-чуть. От вида омерзительных существ меня начало тошнить. Кроме того, постоянно преследовал лёгкий аромат разложения, что совсем неудивительно, если поверить рассказу нашего нового спутника.

- Посторонись! – сказал Лесоруб, став рядом и поднял пулемёт, - Э-эх, ухнем!

В ушах зазвенело, а восьмилапые бросились наутёк. Причём, некоторые, как я заметила, норовили запрыгнуть на стены. Однако наш пулемётчик вовремя корректировал огонь и твари с мерзким хлюпаньем падали вниз. Когда путь освободился, я насчитала не меньше двух десятков тушек на полу. Некоторые продолжали дёргать лапами, но агрессии больше не проявляли.

- Хватит ещё на пару-тройку хороших очередей, - заметил Лесоруб, всматриваясь в бледно-синий экранчик своей Секиры, - Не могла взять хотя бы парочку коробок?

- Я сильно похожа на тягловую лошадь? – огрызнулась я и достала револьвер, - Будем надеяться, что этого хватит, чтобы дотянуть до выхода.

Не хватило. И совсем не потому, что закончились патроны. Видимо твари обладали какими-то зачатками разума, потому что сообразили: нахрапом нас не взять. Поэтому позволили спокойно преодолеть два этажа и даже носу (или что там у них) не казали, пока мы не спустились в вестибюль. Посему наивные человеки решили, что враг дезориентирован, испуган и прячется по норам.

Ага. Сейчас!

Нам просто готовили засаду.

Потолки в фойе были очень высокими, много выше, чем в других помещениях. Поэтому, как не поднимай фонарь, верхняя часть зала всё равно спрячется во мраке. Сам вестибюль выглядел вполне себе тихо-мирно. Особенно радовала открытая дверь, за которой находилась воля и относительная безопасность. Всего-навсего двадцать метров и…

Лев замер, поворачивая голову из стороны в сторону и вдруг поднял руку со сжатым кулаком.

- Что? – спросила я, -= Ты чего?

- Тут, не так, как обычно, - сказал паренёк и вдруг задрал голову, - Опасность!

В тот же момент начался самый настоящий дождь из огромных лохматых восьмилаых тварей. Они падали на пол, тут же вскакивали на ноги и прыгали к нам. Использовать оружие оказалось слишком поздно, да и небезопасно, поэтому пришлось работать исключительно руками. В этом отношении на высоте были Лесоруб и Лев. И если первый реально напоминал дровосека, яростно валящего пауков направо и налево, то второй – молниеносно ускользал из-под огромных жвал, отсекая конечности зазевавшимся врагам.

Хуже всего пришлось, естественно, нам. На Страшилу, с его искалеченными руками, надежды, естественно, не оставалось, поэтому пришлось отдуваться за двоих. Первым делом я запустила самую большую кучу мерзких существ лампой и поскольку светильник не пожелал разбиваться сам, выстрелила в него из револьвера. Полыхнуло и пылающие твари спешно поползли в стороны, поджигая походу своих собратьев.

- Держись рядом! – крикнула я Страшиле, выбирая дорогу к выходу.

Почему-то я была точно уверена, что у меня всё получится. Движения шли одно за другим и я сама не понимала, откуда знаю, как ударить ногой промеж глаз этого паука, подсечь другого и приложить локтем в сочленение лап следующего. Всё происходило чересчур быстро, перед глазами только и мелькали щёлкающие жвала, мохнатые лапы, поднятые для атаки и тусклые шарики тёмных глаз.

Когда последний восьмилапый, стоящий на пути, влип в стену, я схватила ошарашенного Страшилу и вышвырнула его в открытую дверь. Следом, ужом проскользнул Лев, потом –я, а уж последним, громогласно матерясь и стряхивая вцепившегося в металл ноги паука, протопал Лесоруб. Наружу высунулась длинная шипастая конечность и лохматый паренёк тут же подсёк её когтем. Остаток лапы спрятался внутрь.

Всё. Мы выбрались.

- я ошибся. – деловито заметил Лев и облизнул свежую царапину на мускулистом предплечье, - Ты – не только хитрая, ты ещё и быстрая. А вот он, - парень кивнул на Страшилу, - вообще бесполезный.

- Не смей обижать моего хорошего, - я обняла мужчину за плечо, - Он у меня – очень умный.

- И как очень умный, - сказал Страшила, которого фраза Льва, похоже, ничуть не задела, - предлагаю отойти подальше от двери. Во избежание эксцессов.

Очень своевременное предложение. Не успели мы сделать и пяток шагов, как послышался протяжный сип, а потом – громкое: «Хлюп!» Дверной проём затянуло серым непроницаемым полотнищем. Паучки закупорились.

- Странно, - произнёс Лесоруб, очищая пулемёт от налипшей на металл зелёной пакости, - Почему они не использовали паутину, чтобы нас схватить?

- Это – другие. – Лев оказался просто кладезем информации о своём шестиэтажном мире, - У этих – короткие лапки, поэтому они двигаются намного медленнее. В основном – висят под потолком. А те, что напали на нас, охотятся вообще без паутины.

- Смотри, как слаженно работают. – удивился Страшила. – напали – получили отпор – отступили. Устроили засаду и вызвали этих, с паутиной. Точно ими кто-то управляет.

- Так и есть, - Лев пожал плечами, - Ты – точно умный. Прям, над моим этажом, в самом дальнем углу, висит эта штуковина, вроде большого яйца. Восьмилапые к ней ходят, кровь приносят, а она светится разным светом.

- Очень интересно, - сказала я, не испытывая ни малейшего интереса, только облегчение, - но нам ещё надо как-то через ворота перебираться, а второй раз пользоваться услугами мартышек Баст мне почему-то неохота. Достаточно сегодня меня всякая мерзость лапала.

- Можно и не через большие, - Лев потянулся и посмотрел на меня. В сиянии луны его глаза слабо светились, - С той стороны есть дверь, куда приводят тех, на корм восьмилапым. Там - замок, но я видел, как его отпирают.

Парень повёл нас куда-то, в место, напоминающее то ли опустевший гараж, то ли – заброшенный склад. Наружные ворота оказались распахнуты настежь. На бетонном полу я заметила тёмные пятна, подозрительно похожие на кровь. Возможно кого-то из пленников тащили сюда уже раненым?

Лев уверенно прошёл к задней стенке, и там действительно нашлась небольшая дверь с кодовым замком. То есть код имелся и внутри, и снаружи. Забавно. Задумавшись на пару секунд, парень отстучал набор цифр. Что-то зажужжало. Потом громыхнуло и толстая металлическая дверь распахнулась. Из образовавшейся щели, повеяло хвойной свежестью. Одно из двух, или там использовали освежитель воздуха, или здесь росли ёлочки.

Другие произведения автора:

Летящие-сквозь-ночь

Самое лучшее время года

Леди Зима. Часть 19. Тени прошлого