Желание сердца

В далекой-далекой стране жила молодая девушка. Работала с утра до ночи в своем доме, старалась, чтобы все было в чистоте и порядке. Ухаживала за больной мамой, окутывая заботой и лаской. И не было в ее глазах печали, а песня звучала и в сердце, и на устах. Удивлялись от неё люди, что жили в селе и рассказывали другим:
- Чудная... Красоты нет, и на одну ногу хромает, а поет и смеется. И всех поздравляет и здравия желает, будто родничок из-под земли бьется!..
Однажды объявил Король той страны большой праздник, потому что единственный сын его вернулся из дальней дороги. И каждый, кто придет во дворец на праздник, может загадать одно желание, которое обязательно будет выполнено, ибо такова воля Правителя края.
Пришла девушка к маме за советом:
- Стоит ли мне идти во дворец матушка? Ведь идти туда далеко, а ты родная, с кровати не встаешь. Как же будешь целый день без меня?
Улыбнулась мама:
- Я знаю, что тебе, солнышко мое, надо идти... И пусть сбудется желание твоего сердца!

***
Рано утром отправилась девушка во дворец. За деревней откуда-то взялись злые псы. Она только рукой махнула - прочь! - и стая разбежалась. Но зато, как надоедливые собаки, прибежали в голову мысли: «И чего туда иду, еще и так далеко? Дома мама одна целый день... Утомлюсь так, что и завтра ничего не смогу делать. Посмотри на себя! Во дворец получше меня приходят...»
Девушка растерянно остановилась, огляделась... И вдруг зазвучал мамин голос: «И пусть сбудется желание твоего сердца!» Она поспешила по дороге, раздумывая: какое же желание ее сердца?
Чтобы у нее всегда были силы работать?
Чтобы мама была здорова?
Чтобы иметь хорошее состояние и превосходную одежду?
Мысли бежали, опережая друг друга, но желание сердца среди них не было...
Девушка присела передохнуть возле источника, попила с ладошки сладкой водицы - и вмиг вспомнила... на самом деле она никогда и не забывала. Это лишь надоедливые мысли хотели сбить ее с толку!
Это случилось очень давно. Она тогда была еще маленькой девочкой. Мама отправила ее к этому источнику, потому что вода здесь чистейшая и вкусная. Вдруг неподалеку от колодца остановилась дорожная карета, оттуда вышел юноша и попросил напиться. Его глаза были наполнены удивительным светом. Потом она узнала, что это принц уезжал в дальнюю дорогу.
Девушка радостно засмеялась, потому что вдруг поняла желание своего сердца: «Лишь на одно мгновение посмотреть принцу в глаза...»

***
До дворца она пришла на удивление быстро. Перед ней приветливо распахнулись ворота, и девушка, немного растерянная, но счастливая, оказалась на огромной площади возле королевского дворца. Она оглядывалась вокруг, и ее сердце радовала торжественная радость людей, пришедших на празднование.
- О! Правитель! Я благодарна тебе, что ты объявил это замечательный праздник! - тихонько прошептала девушка.
Девушки звали ее на танец, девушки-ровесницы щеголяли в модных шикарных платьях и драгоценных украшениях, угощали разнообразными лакомствами и сладкими напитками. Всего было предостаточно - только пожелай! ...И люди на площади наслаждались осуществлением своих желаний. Но девушка не задержалась там, а направилась к дворцу.
Она волновалась, пропустят ли ее в тронный зал. На удивление, двери дворца перед ней так же приветливо распахнулись, как городские ворота. Несколько минут стояла и даже с места не могла сдвинуться, потому что радостное празднование здесь было еще плотнее, чем на площади перед дворцом.
Девушка медленно шла к королевскому трону, поклонилась и тихонько присела внизу высоченных мраморных ступенек. Разглядывала. Удивлялась. Радовалась. И мечтала...
В тронный зал приходили люди. Они были какие-то не такие, как те, что остались на площади. Принц часто сходил вниз, чтобы встретить и поприветствовать вновь прибывших.
А девушка сидела и думала: "Вот он будет проходить мимо и ненароком взглянет на меня, и я увижу его глаза, и мое желание осуществится...” Но он не посмотрел.
В конце всех пригласили к праздничному столу. Король и Принц также сели за стол. Девушка, смущаясь, спросила у слуги, может ли она служить людям за этим столом. И - о, чудо! - ей разрешили.
Убирая за столом, девушка вдруг поняла, чем отличаются все эти люди, что пришли в тронный зал, от тех, кто остался на площади. Они пришли сюда не просто, чтобы удовлетворить какое-то свое личное желание. Они желали пообщаться с Правителем и Его Сыном. В этом была большая радость и наслаждение. И мысли о Его взгляде не покидали девушку. Она мечтала: «Вот я буду прислуживать за праздничным обедом, и случайно Он на меня посмотрит. Я увижу Его глаза - и мое желание осуществится...». Но Он так и не взглянул на девушку.
Заиграла музыка. Все гости вставали парами и приступили к танцу. Девушка стояла за колонной и снова мечтала: «Вот Он будет танцевать с самыми красивыми девушками, и я увижу Его глаза...». Музыка любви и радости переполняла зал. Это было бесподобно! Но она так и не встретилась с Принцем глазами...
Девушка снова села сбоку высоченных мраморных ступенек. Стены дворца были прозрачные, поэтому было хорошо видно двор и всех, кто был на нем. Король и Его Сын с любовью смотрели на людей. Им не было безразлично, какие у них желания и мысли, поступки и жизнь... Девушка чувствовала, что, даже не заглянув в глаза Принца, начинает понимать его сердце. Ей было так уютно и хорошо смотреть на него.
Но вдруг она заметила, что день клонится к вечеру. "Надо идти домой! Уже время..." Девушка встала, вернулась к престолу, чтобы в последний раз посмотреть на Правителя и его Сына. Маленькая слезинка покатилась по щеке...
Вдруг к ней подошел королевский слуга и спросил:
- Девушка, Его Величество спрашивает, какое твое желание?
Она поняла, что это ее последняя возможность, поэтому, прогнав всякое смущение и страх, прошептала:
- Я желаю только на одно мгновение посмотреть Принцу в глаза!
Тогда королевский слуга взял ее за руку и помог взойти по ступеням к трону.
Девушка увидела улыбающееся и приветливое лицо Принца, Его глаза, сияющие и почему-то такие родные... Радость наполнила ее сердце. Она отступила шаг назад, поклонилась Королеве: «Спасибо!» И вдруг сникла, застеснялась, прытко сбежала по лестнице, будто птичка, и мелькнула из дворца.
Бежала домой, распевая и танцуя, а в ее сердце расцветало счастье. Только на полпути до родного села она поняла, что бежит и танцует, потому что больше не хромает и нога не болит.
Удивленная и счастливая, девушка вошла в деревню. На улице почему-то было много людей. Они давали девушке дорогу, здороваясь и кланяясь... Она еще больше удивилась. И вдруг заметила, что на ней чудесные наряды удивительной красоты, даже лучше того, которым щеголяли девушки и девушки перед царским дворцом...
Девушка зашла в свой двор. О! Еще одно чудо! Мама стояла на крыльце, здоровая и улыбающаяся.
- Доченька, а у нас гости...
Ничего не понимая, девушка зашла в дом. И увидела... Принца и королевского слугу.
Принц взял ее за руки, посмотрел в глаза и сказал:
"Желанием твоего сердца было только на одно мгновение посмотреть в мои глаза, а желание моего сердца - чтобы это мгновение длилось вечно!"