Волшебник Полосатого Города 08 (главы 16-19)

Глава 16.

История Волшебной Страны.

 

Очередной привал друзья устроили под огромным грибом, который торчал посреди степи. Катя улеглась на траву и привычно положила голову на живот Конрада. Мыш залез в его карман. Железный Гомосек уселся на землю и включил свои сторожевые системы.

 

Кате не спалось, и она спросила Конрада:

- Скажи, пугало, а откуда вообще взялся Гудрый Мудвин, злые колдуньи и вся эта страна?

- Хороший вопрос. – Поправил фуражку Конрад. – Я проводил некоторые исследования на эту тему, пока висел на шесте. И вот что скажу тебе. Волшебная Страна, если верить Древним Хроникам, как бы параллельна тому миру, в котором ты живёшь. Попасть сюда оттуда можно только провалившись куда-либо. А как выбраться – я не знаю. Ещё никто этого не делал.

 

Рассказывают, что придумал эту местность добрый волшебник Лаймен, чтобы укрыться в ней от инопланетян и злобных кактусов. С собой он прихватил общий язык, оставшийся после строительства Вавилонской Башни. Так что тут все всех понимают и даже звери разговаривают, хотя кое-кто и произносит слова с акцентом.

Чтобы его никто не беспокоил, Лаймен сильно ограничил прогресс в своих владениях, и, забравшись в дальние пещеры, уснул. Возможно, он и сейчас там спит. Но, возможно, что его давно съела моль. Или он покинул нас на летающей тарелке. Во всяком случае, желающих проверить оба этих предположения до сих пор не нашлось. Разве что век спустя ещё один добрый волшебник по имени Мелентьевич внёс некоторые коррективы, а потом ушёл на север.

 

Так или иначе, созданная стараниями добрых волшебников Страна ныне имеет форму неправильного квадрата со сторонами неопределённой длины. Исторически сложилось так, что тот, кто первый сообразил назвать себя правителем любой из этих сторон, им и стал. Но потом начались разборки. В конечном итоге герои и разбойники древности перебили друг друга и власть перешла к разным колдовским тёткам, которые в сваре не участвовали. На востоке это была покойная Митральеза, повелительница Зелёной Провинции. На севере власть захватила Какафония. Она правит народом сморкунов и кем-то там ещё в Сиреневом Пределе. На юге и западе рулят добрые волшебницы: жёлтая Колонна и красная Пока Хонтас.

Эти достойные дамы, по примеру павших бойцов, объединились в пары и довольно долгое время пытались извести друг друга, чтобы вся Волшебная Страна стала доброй или злой. В старинных летописях и подшивках пожелтевших газет описываются разные ужасы, проистекавшие от последствий магических войн. Там упоминаются различные файерболы, молнии, огни святого Эльма, окопы и колючая проволока. Хорошо ещё, что порох тут не взрывается. Впрочем, как ты видела, они и без этого натворили дел с помощью динамита.

 

Злобные ведьмы вовсе развалили бы всё на свете, но тут как снег на голову на них откуда-то сверху свалился ещё один колдун. Правда, о том, что он колдун, было известно только с его слов. Звали его Гудрым Мудвином. Никто не знал, на что он способен, поэтому добрые и злые волшебницы на время притихли и стали ждать действий со стороны пришельца. И они не замедлили последовать. Взяв себе титул Мелкий и Прикольный, Мудвин открыл в свободном от централизованной власти центре страны сувенирную лавку, магазин товаров для розыгрышей и аптеку. На доходы от этих предприятий он объединил вокруг себя всякий сброд и свободные племена. Он со своими людьми ограбил кондитерскую фабрику, акции которой держала Пока Хонтас, и построил Полосатый Город из захваченной сладкой продукции.

 

- И всё же, почему город именно Полосатый? – спросила Катя. – Что-то я не видела там никаких полосок. Разве что только забор из карамелек соответствовал названию.

- Название дано для конспирации. – охотно объяснил пугало. – Все путешественники, входящие в Полосатый Город, невольно начинают искать полоски, и полиция за это время успевает отличить туриста от злоумышленника. Так что, благодаря элементарному приколу Гудрого Мудвина, все шпионы как добрых, так и злых волшебниц были своевременно задержаны, обезврежены или перевербованы, а слава основателя города разнеслась далеко по свету. Короче, все признали, что Мудвин мелкий, прикольный и лучше с ним не связываться, поскольку последствия могут быть непредсказуемыми.

- Не слишком хитро придумано. – Сказала Катя. – Вообще-то удивительно, что волшебницы купились на столь примитивную уловку.

 

- Да. – Согласился с ней Конрад. – Всё было на редкость незамысловато. Но именно благодаря этой простоте в Волшебной Стране установились равновесие сил и сравнительно мирное сосуществование, а путь, по которому когда-то прошёл  Лаймен, по указанию Мудвина был вскладчину застелен волшебницами зелёным линолеумом. Так продолжалось много лет, пока на голову злой Митральезы не свалилась маленькая девочка из параллельного мира.

- Но я же не нарочно! – возмутилась Катя.

- Разумеется, ты свалилась сюда не специально. Но, так или иначе, равновесие нарушилось и, как я понимаю, Мудвин решил встать на Светлую Сторону Силы и извести всех злых волшебниц. Хотя, по-моему, проще было бы прикончить одну из добрых и тем самым снова восстановить баланс волшебства. Наверно, Мудвин просто не мог решить с кого начать, с Колонны или Поки Хонтас. Вот и выбрал оставшуюся в единственном числе злую колдунью. По задумке волшебника, как я понимаю, устранить следует именно её.

- Как интересно. – Зевнула Катя. – Жаль, что эта честь выпала нам. – Она ещё раз зевнула и немедленно заснула.

 

 

 

Глава 17.

Битва с волками.

 

Злая волшебница Какафония жила в благоустроенном замке со всеми удобствами и двадцатью восьмью комнатами в трёх башнях. 

В тот вечер ей не спалось. Ещё неделю назад колдунья услышала по радио, что её коллега, союзница и конкурентка Митральеза скоропостижно скончалась от свалившегося ей на голову несчастья в виде какой-то мерзкой девчонки. Если же верить газетам, получалось так, что теперь, подстрекаемое Гудрым Мудвином, это самое несчастье собственной персоной идёт к ней, да не одно, а в компании сумасшедшего грызуна и пары подозрительных андроидов. И отправлены они отнюдь не для мирных переговоров.

- С этим надо что-то делать. – Поправила свою островерхую шляпу колдунья и достала волшебную тетрадь, в которую записывала кулинарные рецепты, приходы и расходы, а так же наличие колдовских припасов. Когда тебе за триста лет от роду, трудно держать все эти данные в уме.

 

Согласно выцветшим записям, в распоряжении Какафонии были двадцать волков с железными зубами, двести ос со стальными жалами, два пузырька с ядом, арсенал и секретное оружие.

- Начнём, пожалуй, с волков. Они едят мясо и потому их слишком дорого содержать. Если агрессоры сократят их поголовье, я ничего не потеряю. Наоборот, сэкономлю на кормёжке. – Решила колдунья, после чего призвала волков:

- Волки! Волки! – закричала она, сложив ладони рупором.

- Чего, хозяйка, надо? – спросил вожак хищников, когда стая прибежала в зал приёмов.

 

- В диких землях появились существа, решившие причинить мне вред. – Сообщила волкам злая колдунья и отдала приказ: - Найдите их и убейте! Трупы можете съесть. Только осторожнее, не все они удобоваримы.

- Слушаюсь и с удовольствием повинуюсь. – Поклонился главный волк, и стая убежала на юг. 

- Одной заботой меньше. – Хихикнула колдунья и скушала печеньку.

 

- Похоже, это волки. – Сказал железный Гомосек, когда путешественники, преодолев очередной овраг, приблизились к зарослям метёлок.

- Где? – принялся подпрыгивать мыш. Из-за малого роста он видел очень недалеко. Если, конечно, не сидел на фуражке Конрада.

- Действительно, волки. Ой, мамочка! – испугалась Катя, увидев бегущих гуськом им наперерез волков.

- Похоже, Какафония уже извещена о нашем предстоящем визите и шлёт нам привет. – Витиевато выразился пугало, поудобнее перехватив свою тяжёлую трость.

- А они ничего, хорошенькие. – Присмотревшись, сказал Железный Гомосек и достал из живота огромную пудреницу.

- Ты будешь наводить красоту? – удивилась Катя.

- Не совсем. – Ответил робот и открыл заслонку вентилятора своего процессора, к которой поднёс пудру.

 

Белое облако косметического порошка взвилось из коробочки и запорошило морду пошедшему в атаку вожаку волков. Тот закашлялся, остановился и принялся лапой тереть глаза. Пугало немедленно стукнул его по темечку своей тростью, а мыш, подпрыгнув, укусил за нос. Волк упал замертво. Мыш потом утверждал, что именно его укус отправил волка на тот свет. Конрад вертел в руках тяжёлую трость и не спорил с приятелем. Но это было потом.

 

Двадцать волков с железными зубами было у Какафонии. Восемь раз Ямагото включал вентилятор и сыпал в него пудру. Шесть раз он подавал напряжение на свой корпус, в который пытались вонзиться железные зубы. И семь раз использовал свои клешни как электрошокер.

 

Двадцать волков с железными зубами было у Какафонии, и двадцать раз пугало  поднимал и опускал свою тяжёлую трость, проламывая черепа и круша хребты ошалевших от шуток робота хищников.

 

Двадцать волков с железными зубами было у Какафонии, и двадцать раз Храбрый Мыш прыгал, кусая хищников за носы, губы и прочие незащищённые шерстью части тела. В двадцать первый раз он отлетел в сторону, полежал на песочке, немного пришёл в себя и прохрипел в сторону Ямагото:

- Блин, придурок железный, протри окуляры! Это не волк, это я! Хрен ты меня электричеством бьёшь?

- Извини, друг, увлёкся. – Виновато произнёс робот, снимая напряжение со своих наружных деталей.

- Скажи спасибо, что я не увлёкся и не опустил на тебя трость. – Утешил зверька пугало.

- Бедный Мыш. – проворковала не участвовавшая в битве Катя и, взяв грызуна на руки, как медсестра прижала его к груди.

- Хорошо быть раненым. – Блаженно закатил глазки-бусинки мыш.

- Всяко лучше, чем убитым. – Согласилась с ним Катя и не без отвращения оглядела место побоища.

- Не сомневайся, они все дохлые. – Заверили её робот и пугало. – Мы постарались.

- И я тоже. – Пискнул мыш.

- Тогда пойдёмте отсюда. Не нравятся мне эти трупы. – Быстро сказала Катя и, не оглядываясь, пошла на север.

 

Путешественники прошагали пару часов без остановки и лишь тогда сделали привал под большим саксаулом.

 

 

 

Глава 18.

Осы.

 

Пока Катя и мыш доедали остатки взятой в дорогу пищи, пугало пилил саксаул для получения опилок, а Ямагото подставлял светилу солнечные батареи, Какафония получила от лазутчиков сведения, что все её волки пали в неравном бою.

- Жаль. – Вздохнула она. – Печально, что волков больше нет. Но будет экономия на мясе. А теперь осы! Я сказала осы! – колдунья поворошила лыжной палкой в  большом бумажном гнезде под каминной полкой.

- Кому там глазки щёлочками сделать? – высунулась из круглого гнезда осиная царица. – А, это ты, хозяйка. Чего надо?

- Да так, Ваше Величество, сущую мелочь. Я бы даже сказала, ерунду. – Льстиво хихикнула хитрая ведьма. - Чужеземцы вторглись в мои владения, и неплохо бы их зажалить насмерть.

- Всего-то? Это мы мигом. – Обрадовалась царица ос, и весь её рой в двести особей следом за своей предводительницей немедленно полетел на юг.  

 

- Это жжжж неспроста. – Прислушавшись, сказала Катя.

- Да, неспроста. – Подтвердил Ямагото и настроил свои локаторы.

- Сюда что, летит какая-то пакость? – Удивлённо посмотрел в пустое небо Храбрый Мыш.

- Именно так. – Заверил его пугало. – Именно что летит. Думаю, это очередной привет от Какафонии и справиться с ним будет сложнее, чем с волками. К нам приближаются осы!

- Что делать?! Что делать?! – запаниковал Железный Гомосек. – Я не люблю насекомых! Они забивают воздухозаборники и замыкают проводку!

- Прекратить панику! – крикнул ему Конрад и, когда робот немного успокоился, приказал: - Немедленно сделай мне харакири и подай постоянное напряжение на свой корпус.

- А что делать нам с мышем? – Спросила Катя. Она боялась ос и понятия не имела, как спастись от них.

- Да, что делать нам? – поддержал девочку мыш. – Я тоже боюсь ос. Хотя, что это я? Я же Храбрый Мыш! Но всё равно, что делать?

 

Конрад строго посмотрел на них своими нарисованными глазами и сказал:

- Когда Ямагото вскроет мой живот, дайте опилкам немного высыпаться и залезайте в меня. Там осы вас не достанут, но вы сможете достать их.

- Может, я лучше вместе с вами сражусь с осами? – Не слишком уверенно пискнул мыш.

- Внутри от тебя будет больше пользы. – Ответил ему пугало и, повернувшись к Железному Гомосеку, спросил: -  Ты готов?

- Всегда готов! – как пионер ответил Ямагото и, выхватив складной ножик, разрезал пугалу живот. Рез прошёл наискосок. Из него посыпались опилки, а на их место немедленно влезли Катя и мыш.

- Хорошо, что ты такой толстый. – Прошамкала Катя, выплёвывая набившиеся в рот опилки, - Мы уместились.

- Ага, - подтвердил мыш. – Уместились. И ещё я съел короеда.

- Значит, во мне уже завелись паразиты. Пора делать профилактику набивки. – Проворчал пугало и лёг на землю лицом вниз.

 

Тут же на отважных диверсантов налетели осы со стальными жалами. Двести из них попытались ужалить Железного Гомосека, но их жала скользили по металлическому корпусу, не пробивая его, а поданное на внешний контур постоянное напряжение заставляло ос взрываться так, что лапки и крылышки разлетались по сторонам, а жала просто испарялось, оставляя пятна на туловище робота.

- Большой расход энергии. – Стонал Ямагото, но силу тока не убавлял.

 

Ещё две сотни ос атаковали пугало и тут же застряли жалами в сукне его мундира и опилках. Они сучили лапками и пытались вытащить жала, которые изнутри старательно загибал сувенирными плоскогубцами Храбрый Мыш.

 

Робот Ямагото, сверкая вспышками электричества, взял в руки мухобойку.

- Я тебя отшлёпаю, противный. – Сообщил он не подающему признаков жизни пугалу и принялся бить на нём застрявших ос. Через пару минут в живых не осталось ни одной, но Железный Гомосек ещё с полчаса упражнялся с мухобойкой, чтобы уж наверняка. Ну, или из иных соображений. Пыль из Конрада летела как из персидского ковра.

 

- Эй, хватит уже, - прокричала из оболочки пугала Катя, - ты из него всю душу сейчас вытрясешь! И нам достанется. - Она вылезла наружу и вытащила мыша, который всё ещё сжимал в лапках плоскогубцы.

Друзья перевернули безжизненного Конрада на спину и затолкали в него высыпавшиеся опилки. Для восполнения недостачи добавили немного песка.

- Думаю, это ему не повредит. Более того, послужит балластом. – Сказал Ямагото.

Катя выразила сомнение, но песок был уже всыпан, и ей ничего не оставалось, как быстро заштопать разрезанный живот.

- Ура! – ожил пугало, когда был сделан последний стежок и завязан узел. - Мы снова победили! Помогите мне встать, подайте трость, и пойдём на север.

- Ага, и по пути будем помнить про очередную пакость, которую наверняка приготовила нам Какафония. –  Плеснул ложку дёгтя Храбрый Мыш.

 

 

 

Глава 19.

Атака сморкунов.

 

- Конечно, я приготовила вам пакость. – Сказала Какафония. – Приготовила, как же не приготовить…  - она ненадолго задумалась. - Так, волки сдохли, осы кончились. Надо, кстати, спалить их гнездо, оно теперь без надобности. Что у меня осталось? Остались у меня сморкуны и чего-то там ещё. Эй, где вы, мои храбрые подданные?

- Мы здесь, повелительница. – ответили сморкуны и повылезали из всех щелей. Они жили на севере, носили одежды сиреневого цвета и потому постоянно сморкались. Отсюда и произошло название этого отважного племени.

 

- Напомните мне, кто у вас главный? – грозно посмотрела на них сверху вниз Какафония. Она была рослой тёткой, а самый крупный сморкун был ростом чуть выше табуретки.

- Он. – Сказали подданные колдуньи и пальцами показали на своего старосту, которого звали Чак Бунчак.

- Тогда тебе и карты в руки. – Колдунья протянула старосте карту местности с обозначенным на ней маршрутом движения противника, - а вы, - она указала пальцем на остальных сморкунов, - пошли со мной, я вас вооружу.

 

Мелкие подданные колдуньи, вообще-то очень не любившие воевать, тяжело вздохнули, дружно высморкались и вереницей проплелись за своей госпожой к южной башне замка. Там был устроен арсенал. Какафония, вскрыв его бронированную дверь с кодовым замком, принялась лично выдавать своим подданным шлемы, мечи, щиты, пожарные багры, огнетушители, алебарды и оранжевые строительные каски.

 

Вскоре перед башней выстроилось сто двадцать четыре с ног до головы вооружённых бойца, не считая растерянных женщин и детей.

Мужчины-сморкуны, никогда не имевшие дела с оружием, выглядели не лучшим образом. Не было в их облике ни лихости, ни воинственности. По правде говоря, они выглядели как сборщики металлолома в очереди возле приёмного пункта.

 

Злая колдунья оглядела новоиспечённых солдат, обречённо вздохнула и обратилась к своему войску:

- У нас нет времени для проведения учений, ибо враги уже вторглись в пределы моей страны. Просто идите на юг, перехватите чужеземцев и убейте их! Эй, как тебя, Чак Собчак!

- Бунчак, Ваше Злодейство.

- Это всё равно. Назначаю тебя главным генералом. Вперёд, вперёд, мои верные подданные!

 

Сморкуны зарыдали и шумной нестройной толпой, гремя железом, ежеминутно роняя копья, щиты и огнетушители, которые поднимали с земли и подавали им рыдающие и сморкающиеся женщины и дети, отправились навстречу судьбе. Все они дружно шмыгали носами, сетуя на жизнь и свою жестокую повелительницу. Без сомнения, это были наихудшие вояки в обоих мирах.

- Это худшие вояки, какие только вообще могут быть. – Посмотрела им вслед злая колдунья. – Но других у меня уже не осталось. Может быть, чужеземцы побрезгуют их убивать, и повернут обратно. – Добавила она в не совсем тщетной надежде.

 

- Похоже, у нас опять гости. – Проворчал Конрад, увидев движущееся им навстречу войско.

- Смахивает на первомайскую демонстрацию. – Заметила Катя. – Только воздушных шариков не хватает.

- Давайте я им пасть порву! – пропищал мыш, предусмотрительно не высовываясь из кармана кителя.

- О, а они симпатичные. – Проворковал Железный Гомосек, наведя свои окуляры на сморкунов. – Пойду-ка я познакомлюсь с ними поближе.

 

- Похоже, сейчас наш железный друг будет заниматься всяким непотребством. Значит, нам можно перекурить и оправиться. Тебе, Катя, лучше отвернуться, чтобы не видеть эти отвратительные сцены. – Сказал пугало и уселся на низкую ветку ближайшего саксаула.

- Ты думаешь, он справится? Их же много. – Катя уселась рядом и, по совету пугала, закрыла глаза.  

- Тебе лучше всё же отвернуться. А то мало ли что. – Посоветовал ей Храбрый Мыш и вскарабкался на фуражку, чтобы лучше видеть предстоящее побоище.

 

Между тем Железный Гомосек во всей своей красе предстал пред вооружённой толпой сморкунов. Раздалось жужжание моторчика и  пластина, расположенная ниже пояса робота, поднялась, освобождая то, что привело сморкуний в восторг, их мужчин в трепет, а детей – в недоумение.

- Эй, металлисты, среди вас мужчины есть? – ласково спросил Ямагото у обвешанных железом сморкунов. – Подходи по одному, кто смелый. В очередь, в очередь строимся! Меня на всех хватит.

 

Внутри Железного Гомосека загудел ещё один моторчик, который привёл в действие восставший вибратор. Это было ужасное зрелище, которого противник не выдержал.

- Караул! – хором закричали мужчины-сморкуны и, бросая оружие, побежали прочь. Их женщины немного замешкались в надежде увидеть окончание представления, но ринувшаяся прочь толпа подхватила их, завертела и увлекла за собой.

 

Когда облака пыли, поднятые беглецами, осели на землю, Конрад оглядел усеянную металлоломом равнину, снял мыша с фуражки и сказал ему:

- Приятель, метнулся бы ты к гномам. Тут намечается неплохой гешефт на металлоломе.

- Ага. – кивнул понятливый мыш и, скользнув вниз, убежал.

- Уже всё? – спросила Катя, открывая глаза.

- Всё, всё. – Погладил её по спине пугало.

- Быстро, однако. Ой, сколько тут железа накидано. А где противник?

 

К ним вернулся закрывший свои пластины робот и грустно сказал Кате:

- Убежал противник. Не принял боя. Так всегда. Я, понимаешь, только собрался поразвлечься, а они наутёк. Обидно, да.

- Ничего, - утешила его Катя и вытерла ветошью капли машинного масла под окулярами Железного Гомосека, - ты ещё наверстаешь своё. Гудрый Мудвин обязательно исправит твою программу.

- Надеюсь на это. – Всхлипнул Ямагото.

 

На поле несостоявшегося боя наши герои дождались гномов-перекупщиков, которым довольно выгодно сбыли трофейные доспехи и вооружение. Гномы заверили их, что перекуют мечи на орала и нежно посмотрели на Железного Гомосека, после чего, гремя нагруженными железом тележками, ушли в свои кузницы под холмами. Железный Гомосек так же нежно смотрел им вслед.

 

Другие произведения автора:

Перепись населения

Дневник египетского лейтенанта.

Два колдуна