Удача улыбается всем

За дальними далями и бескрайними просторами. Там, где пушистые облака рисуют на небесах причудливые узоры, а вода рек и озёр прозрачна. Там, где восходы и закаты столь прекрасны, что пленяют взор. Где упоительные песни ветра ласкают слух, а счастье – неизменный спутник каждого. Бытовала чудесная страна.
       В далёкой деревушке на окраине подле тёмного бора в ветхой избушке жил юноша. Верный пёс да Ослик были единственным богатством юноши, который никогда не сетовал на судьбу.
 
       С рассветом юноша уходил в лес, чтобы затемно вернуться в деревню да обменять найденный хворост на хлеб и молоко.
- Ну что, Малыш, сегодня удача улыбнулась, - обратился юноша к верному псу, - у нас будет знатный ужин. Вязанка тяжёлая. Хвороста много. А  Ослик – плохой помощник. Да ладно, до звёзд управимся!
      Старенький Ослик, доставшийся юноше в наследство от отца, уже и забыл те времена, когда носил вязанки хвороста из тёмного бора. Ноне Ослик доживал свой век, довольствуясь добротой и искренностью хозяина. Услышав слова юноши, Ослик вдруг встрепенулся и ухватил хворостинку из вязанки.
- Ослик, поиграть решил али помочь вздумал, а? – окликнул юноша друга.
 
        Ослик отбежал поодаль да бросил хворостину наземь подле старого дуба.
- Не до игр мне, Ослик! До звёзд домой надо добраться, чтобы успеть хворост продать, иначе спать будем, напившись воды, а не молока.
      Подошёл юноша за хворостиной к старому дубу да увидел блеск в траве. Подняв с земли золотую монету, юноша воскликнул:
- Вот так чудеса! Отродясь в наших краях богачей не бывало, а зверям монеты не нужны. Чудеса, да и только!
 
     Выгодно обменяв в деревне хворост на хлеб и молоко, юноша схоронил за печкой монету, а сам сел ужинать. Раздался стук в дверь.
- Пусти на порог, добрый человек! Полночь на дворе, я сбился с пути!
- Пожалуйста, - ответствовал юноша, приглашая запоздалого путника к столу.
        Долго рассказывал старец приветливому хозяину о синих морях и зелёных долинах, о добре и зле, о радости и горе, и о потерявшемся счастье. Отдал юноша старику золотую монетку, приговаривая:
- Пусть солнце в кармане согреет, когда станет совсем невмоготу.
- У самого одёжа худая да в чулане пусто, а последнее отдаёшь, - воскликнул полуночный гость юноше.
- У меня есть я, да и друзья рядом,-  кивая на дремлющих у печи Ослика и верного пса, молвил юноша.

      Под утро старец исчез, будто вовсе небывало. Юноша удивился исчезновению полуночного гостя,  но отправился спозаранку в лес.
       Удача улыбнулась юноше вновь, и возле хворостины Ослика он нашёл златой червонец. А в полночь пришёл старец, который поведал о злоключениях судьбы. Юноша  без сожаления отдал монету полуночному страннику.
      На третий день юноша опять-таки нашёл под старым дубом монету. Подивился невиданной щедрости юноши седовласый старик, но с поклонами забрал и третью монету, а к утру пропал, сколь ни искал после юноша гостя, трижды приходившего в дом на постой.
 
      Только с того самого дня на рассвете юноша всегда находил подле крыльца корзины со снедью. Кто-то щедро одаривал юношу травами да кореньями, душистым хлебом да пирогами, спелыми фруктами да ягодами. Да и ветхий домишка за ночь превратился в роскошные хоромы. Юноша всё также ходил в лес за хворостом, раздаривая вязанки соседям да помогая насущным. Нашлась юноше и пригожая девушка с червонным сердцем и золотыми руками.
      Ноне Ослик стал совсем дряхлым и не разбрасывает хворостины подле златых монет, а лежит подле печки с верным псом. И лишь иногда по ночам, глядя на звёзды, думает о том, что удача улыбается всем, но немногие об этом знают.