Дикие лебеди

Внук пришёл к дедушке и попросил почитать ему сказку.

            - Чего там у тебя? – Поинтересовался дед, принимая поданную книжку, - Ганс Христиан? Нормально, хотя у братьев Гримм сказки короче. Их поэтому читать легче. Ладно, чего тебе озвучить?

            - Вот это. – Внук открыл книжку и ткнул пальчиком в заглавие.

            - Что тут такое? – Присмотрелся дед. - «Дикие лебеди»? Может что другое, повеселее? Это уж очень жалостливая сказка.

            - Хочу про лебедей. – Заявил внук и забрался на диван, прижавшись к дедушкиному боку.

            - Мало ли что ты хочешь. Я вот, может быть, хочу пива попить. – Облизнулся дед.

            - Почитай. – Заканючил внук, - а то я бабушке пожалуюсь.

            - Не пожалуешься. Ты ведь не ябеда. Давай я лучше эту сказку тебе своими словами расскажу. А то мне лень за очками идти. – Предложил дед, неохотно выключая телевизор.

            - Ладно, рассказывай. – Поморщился внук. – Только чтобы не врал, я по картинкам в книжке проверю.

            - Вот жеж молодёжь пошла! На слово даже родным не верят. – Восхитился дед. Вернув книжку внуку, он посмотрел на потолок и начал рассказ:

            - Давным-давно, а если конкретно, то в диком средневековье, не у нас, а в другом государстве были король с королевой. Телевизоров тогда никого не было и они от скуки наделали себе кучу детей. Целых шесть принцев настругали и на закуску - одну принцессу.

            - Дед, я уже до десяти считать умею! – Возмущённо перебил рассказчика внук. – Тут на картинке принцев десять и ещё два, а ты мне что врёшь?

            - Так ты ещё и читать научись, чтобы не отвлекал старших по всяким пустякам. Раз считаешь, что я вру, так я и не буду. Не нравится – не слушай. Вот, понимаешь, грамотный какой, подавай ему дюжину королевских сыновей и всё тут. У мамы своей ещё детей требуй, чтобы у меня не один внук был, а несколько. Мне, может быть, королеву жалко. Андерсен заставил её такую ораву детей нарожать, а тётке, наверно, и не хотелось вовсе. Она, может, хотела музыке учиться или там, на охоту ездить. На балах плясать, опять же, а тут рожай да рожай. Тебе какая разница сколько там было принцев? Они вообще побоку! Главная героиня в сказке кто?

            - Не знаю. Принцесса, наверно. – Внук несколько растерялся от дедова напора.

            - Вот именно. Принцесса. Одна штука. Хватит с неё и шести братьев. А будешь настаивать, я половину сразу уморю хотя бы свинкой. Или коклюшем. Их тогда всего трое останется.

            - Не надо их морить. – Едва не плача попросил внук, - пусть будет шесть. Рассказывай дальше.

            - Ладно. – Проворчал дед, - жалостливый какой. Принцев пожалел. Революция их потом вовсе ликвидировала. Жалел бы лучше королеву. Она пока их рожала, надорвалась и померла. Положили её в гроб и снесли на кладбище. А король подумал, типа, с кем я ещё шесть принцев наделаю, чтобы угодить внуку этого старого хрыча? Надо бы мне ещё разок жениться. Взял и женился. Красивую бабу за себя взял, заграничную царевну. Но стервозную страсть. Типа нашей соседки тёти Светы. С которой твоя мама на той неделе поругалась. Только гораздо красивее и ещё стервознее. К тому же, в придачу, она была колдовка.

Недельки две после свадьбы новая королева сидела тихо, а потом стала королю на мозги капать, что типа сыновья у него охламоны и хотят его с престола свергнуть. А дочка шалава малолетняя и толку от неё не будет, всё одно скурвится и пойдёт по рукам. Король, однако, на провокацию не поддался…

- Дед, а что такое провокация? – Спросил внук.

            - Провокация? Ну, допустим, я тебе скажу: иди, внучек, на кухню варенье есть. Я разрешаю. Ты пойдёшь, а бабушка тебя застукает, и будет ругать. Ты сошлёшься на меня, а я скажу, что ничего тебе не говорил. В результате ты попался и стоишь в углу, а я от всего отказался и лежу на диване. Вот это и есть провокация.

            - Но это нехорошо!

            - Разумеется, нехорошо. Оттого провокаторов никто не любит. Дальше рассказывать?

            - Конечно, рассказывай.

            - Тогда слушай. Дальше я не помню, как конкретно всё было, но, как уже говорил, король на провокацию не поддался. Потому что при всех своих недостатках любил детишек.

Увидев, что наветами ей ничего не добиться, злодейка королева стала колдовать и наколдовала так, что принцы превратились в белых лебедей. Закричали курлы-курлы и один за другим вылетели в окошко.

            - Почему они не остались во дворце? – Тут же спросил внук.

            - Потому что стали птицами, а дикие птицы живут на воле. К тому же, в те времена люди ели лебедей. Останься принцы во дворце, не факт, что их не отправили бы на кухню, и совсем не для того, чтобы покормить. Короче, улетели они. Осталась одна принцесса. Но и её вскоре королева извела и как-то отправила вон.

            - Она её, что ли тоже заколдовала?

            - Нет. У королевы колдовство кончилось. Она действовала путём клеветы. Наплела королю, что это не она, а его доченька колдунья и заколдовала своих братьев. Тот сдуру поверил и выгнал дочку на улицу. Был уверен, козёл, что с молодой женой ещё детей наделает. И пошла та принцесса, солнцем палимая, прочь из дворца всего с одним чемоданом.

            - Грустно. – Вздохнул внук.

            - Так ведь никто и не обещал, что будет весело. Ты сам сказку выбрал. Дальше будешь слушать?

            - Буду. – Упрямо кивнул мальчик.

            - Пошла несчастная принцесса, куда глаза глядят. Шла-шла и пришла к бабе-яге. А та говорит вот, мол, повезло, хоть раз нерусским духом пахнет, а то всё то Иван-дурак, то Иван-царевич. Надоели, понимаешь. Что тебе надо красна девица? Та ей говорит мне бы корочку хлеба и братьев расколдовать.  

Баба-яга её напоила, накормила, в баню сводила, и спать уложила, а сама стала думать, как горю помочь и вернуть этим олухам человеческий облик. Долго думала. Лишь к утру сообразила. Закричала «Эврика»! и сыграла принцессе подъём. Та вскочила, чего, говорит, пожар? Нет, ответила баба-яга, я поняла, как твоих братьев обратно расколдовать. Ну и как? Надо тебе, девка, набрать крапивы, намять её, растрепать, из волокон спрясть нити, а из тех нитей связать рубашки. Точнее, свитера. Когда всё будет готово, наденешь волшебные одёжки на своих братьев, и они снова станут людьми. Процесс необратимый, запатентованный и вообще дело верное. Да, не забудь ещё, что крапиву надо рвать в полночь на кладбище. И в процессе работы ни с кем не разговаривать. Вообще ни слова не произносить, а то не поможет! Ферштеен? Или как там у вас говорят в заморских странах?

- Что такое ферштеен? – Поинтересовался внук.

            - Слово «понимаешь» по-немецки.

            - А откуда взялась баба-яга? Про неё в книжке ни одной картинки нет.

            - Да это художник забыл нарисовать. Или нарисовал, да издатель не стал печатать. Ты слушай, что дальше было.

            - Слушаю.

            - Вышла принцесса от бабы-яги и отправилась прямиком на кладбище. Дождалась полуночи и пошла на могилки. А там как раз мертвецы повылезали из-под земли и сели играть в карты. Она к ним подошла и говорит: Ой вы гой еси, люди-покойнички, где тут у вас крапива погуще растёт? Те ошалели от подобной наглости и говорят: мы тебя сейчас съедим и мозги твои высосем. Не высосите, отвечает принцесса. Видите, я блондинка, а у блондинок, говорят, мозгов вовсе нет. Да и сами вы порядочные покойники, а не какие-то там зомби с вурдалаками. Те подумали и говорят так-то да, мы обычные мертвецы. Ты садись с нами в карты играть, и если выиграешь, мы тебе крапивы нарвём. Нам-то ничего, мы уже мёртвые, а ты ведь обстрекаешься. Добрые они были. Ты чего, плачешь, что ли?

            - Нет, - всхлипнул внук. – Я покойников боюсь. Ни за что не пошёл бы ночью на кладбище.

            - Принцесса тоже боялась. А куда деваться, братьев-то надо расколдовывать. – Дед погладил внука по голове и продолжил рассказ:

– Села принцесса с ними играть в карты. И так ей попёрло, что всех мертвецов она сделала дураками, а их главному ещё и погоны повесила.

            - Что, настоящие погоны, как у дяденьки милиционера?

            - Нет, это такая карточная терминология, когда в дурака играют. Я тебя потом научу, когда подрастёшь. Уговор дороже денег, пошли покойники и нарвали для принцессы огромную кучу крапивы. Пока работали, стало светать, петухи запели и все мертвецы попрятались обратно в свои могилки. Принцесса тоже в склеп залезла, поспала маленько. Потом проснулась и стала думать, что ей дальше с этой крапивой делать. А тут как раз едет молодой король той страны.

- Погоди, дед, там же есть король, папа принцессы!

            - Правильно. Только она уже в другое государство пришла. Это ж не Россия. Там у них каждое королевство было меньше, чем наш двор. Чуть в сторону отошёл, и ты уже за границей. Европа, блин. Вот король той страны как раз на кладбище и приехал. Молодой, неженатый, весь такой в камзоле, кирасе, треуголке и галифе с галунами и газырями. Принцессу увидел, удивился и спрашивает ты, говорит, красна девица, либе фройляйн, помянуть кого из родных и близких пришла или просто кроликов держишь и им травку собираешь?

            - Дед, а зачем король на кладбище приехал? Да ещё и рано утром?

            - Ну, на кладбище всегда утром ходят. У него там, допустим, бабушка была похоронена. И как раз случилась годовщина с её смерти. Он приехал помянуть старушку, заодно оградку на могилке подкрасить, сорняки повыдергивать. Мало ли. А тут такая красавица ему встретилась. И она ему отвечает: ах, мой милый Августин, всё прошло, всё. Но кроликов я не держу, королевской дочери, даже в изгнании, это западло, а если бы и держала, то они ту траву есть не стали бы, поскольку она называется крапива. И потом, ваше величество, чем задавать дурные вопросы, лучше бы вы помогли бедной девушке доставить сей урожай в ближайший населённый пункт для дальнейшей переработки и получения конечного трикотажного продукта.

- Погоди, дед, как же она с королём разговаривала? И с мертвецами тоже говорила?

            - Язык есть, вот и говорила. – Удивился вопросу дед.

            - Но баба-яга велела ей молчать пока работу не закончит!

            - Так она её ещё и не начинала работу. Только готовилась.

            - Понятно. А короля что, правда звали Августином?

            - Конечно, нет. Его звали Луи Арагорном, а про Августина это песенка такая есть.

            - Знаю. – Обрадовался внук, - она в «Свинарке и пастухе» и ещё её дядя Леонтьев по телевизору поёт.

            - Верно. Только «Свинарка и пастух» - это кино, а сказка называется «Свинопас». Или уже погуляй. По телевизору скоро футбол начнётся.

            - А как же сказка? Нет уж, давай, дорассказывай. Я тебя больше не буду перебивать.

            - Хорошо, - вздохнул дед, - слушай дальше. Король удивился таким речам и ответил, что он, конечно, окажет помощь и содействие дочери коллеги, но есть ли у бедной девушки, чем заплатить за его помощь? Ох, ваше величество, договоримся, только немного позже, хихикнула принцесса, поправляя декольте. Ловлю на слове, повеселел молодой король и послал своих слуг заказать гостиницу, арендовать сарай и пригнать пару подвод для перевозки крапивы, а сам присел на могилку рядом с принцессой и стал с ней весьма учтиво беседовать на отвлечённые темы. Так-то он не поверил, что она принцесса. Думал крестьянка или горожанка какая-нибудь шутит, выдаёт себя за знатную особу. Одёжка ведь на ней была самая простая, чемодан с вещами она в склепе оставила, а назваться можно кем угодно. Паспортов тогда ещё не придумали.

            - А принцесса откуда знала, что он король?

            - Ха, тут всё просто? Он был в короне. Носил её поверх треуголки. Свита, опять же, за ним по пятам ходила, и все указания выполняла беспрекословно. И потом, мы же договаривались, что ты не будешь перебивать.

            - Всё, молчу, молчу.

            - Пока молодые люди болтали, приехали крестьяне на телегах и всю крапиву свезли в ближайшую деревню. Сгрузили в сарай. Принцессу потом тоже туда проводили. Как не проводить, если сам король велел?  

Села принцесса возле этой крапивы и стала думать, как начать работу. Крапива ведь стрекается. И потом, принцесса, её, кстати, Луизой звали, так же не любила молчать, как наша бабушка, а ведь возьмись за работу, надо рот на замок и помалкивать в тряпочку, а то колдовство не получится. Думала она, думала и пошла к кузнецу. Кузнец-кузнец, скуй мне тонкий голосок. Ой, то есть что это я? Придумай такую машину, чтобы крапиву растрепать. А есть у тебя, чем заплатить, милая девушка? – многозначительно подмигнул ей кузнец. Та на него посмотрела, а он мужчина был крупный, здоровенный, и поняла, что здоровья у неё на такого не хватит. И соврала, что с ним король рассчитается, типа, она его фаворитка и всё такое.

- Кто такая фаворитка?

- Ну, что-то вроде временной жены. Не перебивай. В общем, кузнец обрадовался, решил, что амуры – вещь преходящая, зато он поимеет на этом деле хорошие деньги. Стал думать и, придумав, смастерил такую фигню вроде колеса с приделанными к нему цепами. Чего молчишь, знаешь, что такое цепы?

            - Не знаю. Просто боюсь перебивать.

            - Цепы - это такие железные палки, которыми бьют по растениям, чтобы из них выбить зерно или растрепать на волокна. В том механизме, что сделал кузнец, надо было крутить рукоятку, колесо от неё вращалось, цепы били и крапива трепалась. Принцесса сказала ему спасибо, машину приказала отнести  в сарай, а немалый счёт велела отправить королю. Пошла она  в сарай и стала рукоятку вертеть, а машина принялась крапиву трепать. Принцесса рукоятку крутит, а сама думает, можно ей ещё говорить, или уже нельзя? Решила, что можно. Она ведь к крапиве руками не прикасалась, значит, и колдовать не начала. А что вилами её под цепы подкидывала, так это не в счёт. Так всю крапиву и растрепала на волокна. Теперь из них надо было делать пряжу. То есть нитки. Подумала принцесса и пошла к столяру.

Столяр-столяр, сделай мне самопрялку. Я-то сделаю, ответил столяр, заморгав левым глазом, а чем ты со мной рассчитаешься? Только принцесса была уже учёная, на его подмигивания внимания не обратила и сразу велела ему предъявить счёт королю. Столяр стал делать ей самопрялку, а принцесса задумалась. Проблема была в чём? Худо-бедно свитера она свяжет. Но как найти принцев? Они ведь теперь лебеди и где летают, один Бог ведает.

            - Здесь на картинке у них короны на головах. – Заглянул в книжку внук. – Легко опознать среди других лебедей.

            - Так то в книжке. В моей сказке они без всяких корон были. К тому же принцам и не положено короны носить. Не по чину. Они же не короли.

Пошла тогда принцесса к охотнику. Охотник-охотник, выследи мне шесть белых лебедей, которые всё время летают вместе, да поторопись, пока они на юг не улетели, дело ведь к осени идёт. Охотник ей ответил, что лебедей он непременно выследит, но чем она заплатит ему за работу? Спросил и тоже стал моргать левым глазом. Но тут же прекратил, поскольку принцесса привычно сказала охотнику, чтобы он отправил счёт королю. Тогда он взял свой лук со стрелами и отправился инспектировать пуды, озёра и прочие водоёмы, на которых гнездятся водоплавающие птицы.

Принцесса же вернулась в деревню и наняла пять прях, велев им отправить счёт за работу, сам понимаешь куда. Сама она поселилась в уже оплаченной королём гостинице и стала ждать окончания подготовительных работ.

Не успела Луиза съездить для развлечения на рыцарский турнир, как столяр выполнил заказ на самопрялки и пряхи принялись за работу, а охотник явился и сообщил, что выследил лебедей. Все птицы самцы, их шесть штук и они всё время держаться вместе. Как эти самые, честное слово!

- Какие эти самые? - Заинтересовался внук.

- Никакие. Живут вместе, как солдаты в казарме. Мы же договаривались, что не будешь перебивать.

- Не буду. Я слушаю.

- Вот и слушай. Всё в порядке, не думай про милых птичек ничего плохого, сказала охотнику принцесса и пошла к синему морю, где жили эти удивительные для всех, кроме неё лебеди.

Заколдованные принцы, как только увидели свою сестру, тут же ударились оземь и стали добрыми молодцами. Она обрадовалась, вот, говорит, хорошо, не надо ничего бодяжить из крапивы, будем вместе жить-поживать, добра наживать. Только сначала оторвём голову нашей злой мачехе.

Увы, братья её сразу обломили. Насчёт оторвать бошку они, конечно, были согласны, но объяснили, что лишь временно вернули себе человеческий облик, поскольку встретили близкую родственницу. На полчаса всего он вернулся, а потом снова станем мы  птицами и, если до осени не расколдуемся, то улетим в Африку и навсегда останемся лебедями. Нам же это неохота, поскольку летать, конечно, прикольно, но постоянно приземляться голой жопой в холодную воду и питаться всякими червячками и прочей сырой гадостью отнюдь не в кайф.

Бедные вы бедные, пожалела их принцесса, держитесь тут, помощь уже близка, процесс идёт и победа будет за нами. Братья начали говорить ей спасибо, но получилось у них только курлы-курлы, потому что они снова стали лебедями и полетели на болото кушать лягушек.

Пока принцесса решала свои вопросы с братьями, молодому королю начали приходить счета от кузнеца, столяра, прях и охотника. Суммы в них были немаленькие, потому король велел разобраться, отчего эти люди требуют с него уплату за те труды, которые он никогда им не заказывал.  Обидно ему было, понимаешь, потому что сам он обещанную плату от прекрасной незнакомки до сей поры не получил.

Тут же к королю пришёл епископ и заявил, что это не иначе как какое-то колдовство, а та его незнакомка, которая называла себя принцессой, точно ведьма. Ну, в крайнем случае, мошенница она и аферистка.

- Дедушка, я боюсь спросить, но кто такой епископ? – Подал голос внук.

- Главный поп, вот кто он такой.

- А мошенница и аферистка?

- Тётка такая нехорошая, которая людей обманывает. Дай дорассказать уже, немного осталось.

- Ага, слушаю.

- Так вот, пока полиция это дело расследовала, а епископ настраивал короля против принцессы (тот ведь не верил, что она принцесса), Луиза приняла работу от прях, и тут уж ей пришлось замолчать как рыбе об лёд. Взяла она спицы и самолично начала вязать свитера для своих братьев-разбойников. То есть, лебедей, конечно. Она бы и вязальщиц могла нанять, дело несложное, но побоялась, что тогда колдовство не сработает.

Короче, сидела принцесса в своей комнатке на втором этаже гостиницы и только спицы у неё в руках мелькали и постукивали. Не зря она в школе домоводство изучала. Полезный для любой девушки предмет.

Тут как в плохом боевике дверь распахнулась, и в помещение ворвались трое здоровенных жандармов. Главный из них сказал, что вот ордер на арест и добро пожаловать в тюрьму, мадемуазель, пока вы нашего короля совсем не разорили! Принцессе же теперь и сказать им было ничего нельзя, она могла только знаками изъясняться. Она и изъяснилась, что, мол, пряжу тоже вместе со мной в тюрьму заберите, в качестве вещественного доказательства.

Полицейские поняли и доставили девушку в тюрьму со всем её рукоделием. Села она в камере на солому и дальше вязать принялась. А епископ всё королю твердит, что арестованная девица есть экономическая диверсантка, заграничная шпионка, зовут её Мата Хари и вообще она ведьма, потому надо её сжечь без суда и следствия!

- Как сжечь? – Ужаснулся внук.

- Так и сжечь. Огнём. Они ведь все в средние века жили. Тогда в Европах с этим строго, не то, что нынче. Никакой толерантности. Чуть что не так - сразу на костёр. Вот и принцессу на следующее утро церковники католические посадили в тележку и повезли казнить. А та сидит и всё вяжет, вяжет. Пять свитеров уже связала, шестой заканчивает. Король по пути к ней подступился и спросил, как это всё понимать? Она же глазки потупила и, молча, свою работу делала. Вот король и решил, что раз раньше девушка была очень разговорчивой, а сейчас молчит как партизан на допросе, значит, ей есть что скрывать и, возможно не так уж и не прав епископ. Отказался он дать ей свой королевское помилование и махнул платочком, типа, ладно уж, палите её!

Палачи и рады стараться, принялись дрова и вязанки хвороста укладывать на эшафоте. Епископ лично бегал с факелом вокруг поленницы. Народ ужасался. А принцесса так работой увлеклась, что ничего вокруг себя не замечала. Шестую рубашку заканчивала. Тут её тележку как раз доставили  к эшафоту. Хотели у неё палачи отобрать готовые изделия, чтобы продать после казни на вещевом рынке, да не смогли, ибо налетели на них шесть лебедей, да таких крупных, что ни в сказке сказать, ни пером описать.

Принцесса такой подмоге обрадовалась, схватила свитера и давай их на своих заколдованных братьев напяливать. И так это ловко у неё получалось, что как ни влезет птица в одёжку, так сразу становится принцем в военном мундире и при шпаге.

Не успел епископ кыш сказать, как встало перед ним шесть дюжих парней с холодным оружием. Кто нашу сестру обидит, сказали они, тот будет убит на месте. Все, конечно, перетрусили, и только король спросил у Луизы: Сударыня, может вы, наконец, дадите разъяснение данной ситуации?

Тут она ему всё и рассказала, а принцы под присягой подтвердили её слова. Король прослезился от такой душещипательной истории и тут же предложил принцессе выйти за него замуж, а принцам поступить на контрактной основе на службу в его войско. О ни все с радостью приняли его предложение. Так обрадовались, что даже забыли про то, что собирались сделать со своей злой мачехой.

Кстати, раз уж я о ней вспомнил… Она старому королю, папеньке луизиному, так наследника и не родила. Точнее, родила, но не наследника, а наследницу, и не от него, а от старшего конюха. На том и погорела. Выгнал его величество её вместе с новорожденной девочкой и тем самым конюхом на фиг! Стал королевством один править. Повезло мачехе, мог бы ведь и казнить её за супружескую измену.

На престол того государства, когда король помер, сел старший из его сыновей-принцев, бывших заколдованных лебедей, а принцесса Луиза в государстве своего мужа давно уже была королевой. Более того, механическое трепало и самопрялку она приспособила для развития текстильной промышленности и тем самым сильно приподняла экономику своего нового королевства. Тут и сказочке конец, неси деду огурец.

- Спасибо, дедушка. – Искренне поблагодарил внук. – Ты всё наврал, но всё равно интересно было.

Другие произведения автора:

Активист

Три брата

Ёлочка, гори!