Напролом.Глава2.

      На базу к нам, Моня  пришел полгода  назад. Невысокий, худой, со своеобразным говором, и острохарактерным носом,  явно указывающим на национальность. Пришел в подранном комбезе, и с контейнером полным хабара. Прижился как-то сразу, а когда Гуцул попробовал прилепить ему погоняло "жид", и потерял половину зубов, Моня стал и вовсе своим в доску.                                    

- Моня ты к каким евреям относишься?
- В смысле? – поднял бровь собеседник. 
 - Ну, к ортодоксам, или нет?          

     Давно перевалило за полдень, хутор без названия остался далеко позади, мы топали вдоль дубовой рощицы, не решаясь выходить на торный путь. Без оружия, и с полным дорогих артефактов рюкзаком, лучше ходить тихо и не светиться.                             

- А кто тебе сказал что я - еврей? - усмехнулся в щетину напарник.               

Я обалдело уставился на него.                                         

- Ну... Так все говорят... Внешность опять же... Имя...                                     
- Много вы понимаете. Я аварец. Народность такая на северном Кавказе. Родился в Махачкале, в Дагестане. Отсюда же и внешность моя, нос и прочее.                  
- Так какого лешего тебя зовут Моня?!                            
- Сокращенно от Магомед. В молодости вообще Мухой звали.                                   
  - А говор тогда откуда? - не сдавался я - У горцев совсем другой.                      
- Так я в Одессе прожил почти двенадцать лет. И...  Атас! Псы!!!    

Из рощи метрах в двадцати от нас, выскочила стая, голов эдак на полтора десятка.       

- Ох ни хрена себе!!! - заорали мы в один голос, и рванули с места. 

      Вообще-то бегать по Зоне не стоит, аномалии это демонстрируют наглядно, но выбора нам не оставили. Несмотря на все наши  усилия, расстояние между нами быстро сокращалось. Я на бегу несколько раз пальнул из пистолета, не попасть так пугнуть. Судя по раздавшемуся визгу, попал. Моня сорвал с плеча двустволку, и с разворота всадил заряд крупной дроби в ближайшего хищника, крупный зверь с рыжими полосами на боку  кувыркнулся через голову. Часть стаи тут же принялась рвать еще живого товарища. Что поделаешь, дармовое мясо в Зоне редкость.                            

-Чтоб вам провалиться! - задыхаясь, просипел Моня – Твари поганые!..   

     Вдруг я почувствовал, как земля под ногами просела, раздался хруст, и мы с напарником провалились, взметнув вверх комья земли и облако пыли. Лежа на спине, я ошалело уставился на дыру в потолке подземного хода, куда мы упали. Вокруг нас валялись доски перекрытия, и старые гильзы. В дыру сунулась коричневая собачья морда. Ударил по ушам грохот выстрела, морда исчезла в облаке кровавых брызг.          

- Твою мать!! - завопил напарник, попавший под кровавый душ. 
  
     На пол шмякнулись остатки мозга и осколок теменной кости с болтающимся на обрывке кожи ухом. Я встал, и огляделся. Стены и потолок дощатые, на стенах через равные промежутки расположены лампы в овальных решетчатых плафонах, соединяющий их провод в стальной оплетке, слой пыли на полу в палец толщиной, видимо давно здесь никто не ходил. Похоже что попали мы в старый бункер, судя по всему времен Великой Отечественной. Собаки к нам пока не лезли, и мы пошли вглубь, благо лампы светили по прежнему. В Зоне вообще вся электрика работает, даже без источников питания.  Короткий коридор уперся в тяжелую деревянную дверь. Я потянул ручку на себя, раздался скрип, и старые петли не выдержали: дверь рухнула, едва не отдавив мне ноги, и подняв с пола густую тучу пыли.                  

- Ах, чтоб тебя, Баламут! Ты хоть что-то способен сделать нормально?     
- Не... Апчхи! Не знаю... Не.. Апчхи!! Не пробовал...           

     Пыль пылью, но вход в подземную комнату я открыл. Большой деревянный стол посреди бункера, лавки у стен, груда ящиков в углу, и девять мумий в немецкой форме. За столом, уронив обтянутый коричневой кожей череп на высохшие руки, сидел мертвяк в офицерской форме. На лавках у стен, на полу, скорчились еще восемь фигур, судя по всему – солдаты. 
  Что странно: форму тлен не тронул, хоть одевай да носи, только пыльная очень. Следом вошел Моня.               

- У тебя сколько патронов осталось?               

Я подсчитал. Вышло двадцать три.                         
- Негусто. – напарник переломил ружье и вытащив стреляные гильзы, из патронташа на поясе потянул два красноватых пластиковых цилиндра - У меня только четыре.                       
- Не понял юмора. Почему четыре?!                               

      Вместо ответа Моня показал разорванный подсумок. Когда только успел? Я достал нож, и начал вскрывать ближайший ящик.                                       

- Что найти думаешь?  

Я пожал плечами

- Это же военный бункер. Жратву, может оружие.                       
- Ну, пожрать, это вряд ли. Столь ко лет прошло…  Кстати, странно. Видишь - все трупы целые. Ни одного ранения. А вот и оружие...                   

      Напарник вынул из коричневых рук мумии допотопный автомат с дисковым магазином. Как и форма, он сохранился на удивление хорошо.                 

- Прошу любить и жаловать, легенда Великой Отечественной - ппш! - Моня щелкнул затвором - И по ходу дела, еще в смазке...                                 
- Что-то я не догоняю, старый, ппш ведь у нас был. Какого лешего он у фрицев делает?                                  - Хороший вопрос, - усмехнулся напарник - попробую ответить. Форму фрицев видишь, петлицы? Это не просто солдаты, это СС. Элита. Тут что-то серьезное было, раз эти орлы здесь валяются. А СС к твоему сведению, предпочитали ппш, причем именно с диском. Свои-то автоматы у них дрянь. Тут кстати, еще четыре диска с патронами, и полный подсумок гранат. - он подкинул на ладони черное металлическое яйцо.
- Они правда, сделаны через одно место, но выбирать не приходится.                            

Я взял гранату. Яйцо с выпуклым пояском, и грибком колпачка сверху.                    

- Чеку ищешь? - понял выражение на моей физиономии напарник - Под колпачком она. Вот так, откручиваешь его, а под ним веревочка. Дернул за колпачок, и кидай, через четыре секунды взрыв. Разлет осколков правда маловат, всего десять-двенадцать метров, но уж что есть.         
- Фигня в общем.                   
- Тогда все оружие было таким. Автомат вон, хоть и 7.62, а бьет только на триста метров. Ладно, давай еще чего поищем.       

     Знаете что такое закон подлости? Это когда из девяти автоматов рабочий только один. Остальные проржавели в труху. Странное чувство юмора у Мамы-Зоны. Я вернулся к своему ящику. Вставил нож, надавил. Крякнули, вылезая из плотной древесины гвозди, крышка отошла в сторону. На толстом войлоке поблескивая в желтом электрическом свете лежала сабля. Черные, с тиснением и серебряными бляшками ножны, эфес, той же кожи, перевитый серебряной проволокой, витая дуга гарды, и серебристые кисти темляка. Сзади неслышно подошел Моня.                       

- Гусарская. - одобрительно крякнул он - Больших денег стоит на Большой Земле.                                     

     А я смотрел на саблю, и что-то родное чудилось в ее плавных линиях. Будто наяву перед глазами пронеслась вереница образов: поле усыпанное мертвыми телами, грохот пушек, извергающих пламя в облаках густого сизого дыма, конское ржание, и флаг нашего полка, гордо реющий на ветру... Стоп! Почему НАШЕГО? Да просто знаю, и все. Я тряхнул головой отгоняя наваждение, и потянул саблю из ножен.      

- Сабелька-то, наградная. - хмыкнул напарник.              


     На голубоватом лезвии красовалась гравировка "Поручику Ахтырского гусарского полка, Дмитрию Ржевскому. За мужество и отвагу ".  Я чуть на задницу не упал. Сабля поручика Ржевского!! Я вдруг понял, что не отдам это оружие никому. И не продам. Моня с силой потянул меня за рукав.                        

- Чего тебе?                         
- Ничего. -  удивленно отозвался из другого конца бункера напарник. 

Я повернулся. Позади меня стоял крепко держа за рукав, покойный офицер СС.

- Майн... - вторая рука сухая как ветка, с пергаментной коричневой кожей, протянулась к сабле. - Майн...   

Я машинально стукнул зомбака гардой трофея в лоб. Тот пошатнулся, но устоял. 

- Шайзе! - рявкнул ходячий труп. - Русиш швайне!!          
- Партизанен... - стряхивая пыль с формы пробуждались к своей странной квазижизни войны Рейха. 

     Грохнул выстрел, одного смело к стене, второй раз напарник спустить курок не успел. Ближайший солдат схватил ружье за стволы, и резким движением согнул вниз. Однако резвые какие покойнички попались. Элита, мать их!!! Моня отбросил ставшее бесполезным оружие, и пнул врага в грудь. Я  отшагнул назад и в сторону, резко потянув рукав на себя, и взмахнул саблей поручика. Голова офицера улетела под лавку. Дальше все завертелось как в калейдоскопе: я рубил направо и налево, краем глаза успев заметить как Моня подхватив автомат со стола, превратился в маленький смерч, из которого в немецких солдат выстреливали ноги и приклад.                                 

- Ша воин! Или тебе друзей мало, и ты решил из одного меня сделать двух? Таки учти, я против!                                   

Я ошалело уставился на поле боя. Повсюду валялись фрагменты тел, Моня выглядывал из дверей.          

- Ну ты даешь! Я таки был немножко связан с холодным оружием, и заявляю: это было что-то! Где учился рубке?                  
- Нигде... Я вообще саблю раньше в руках не держал...  А ты чего туда спрятался?   

Моня хмыкнул:

- Чтоб ты и меня на лапшу порубил? Оно мне надо? Ладно, проехали. Может выйдем уже из подземелья?                             

Я почесал затылок, и по-новому поглядел на саблю легендарного поручика. "Без нужды не вынимать, без славы не вкладывать!" пронеслось в сознании.         

- Откуда этот девиз знаешь?                                   
- Я что, вслух сказал?        

Напарник кивнул. Я пожал плечами.                                 

- Не знаю. Будто подсказал кто.                                        

Интересно, мне сейчас почудилось, или держа саблю я действительно ощутил дружеское рукопожатие?                        

- Так ты идешь или нет? Если идешь, так давай двигать ящики к выходу.      
- Какому выходу?                
- Через который мы сюда от собачек ушли.                     


     ... Два ящика уже стояли под дырой в потолке подземного хода, я грохнул сверху третий.                        

- Хватит думаю.                   
- Я иду первым. - предупредил напарник - У меня автомат.                                              
- Сидят сволочи, ждут. - Моня осторожно высунулся из дыры. 
- Будем прорываться.                          

Он достал из подсумка гранату. Наверху громыхнуло, мне на голову посыпалась земля.     

- За Родину! - бросился наружу Моня - За Сталина!!    

Я выскочил следом с саблей наголо. Крупный черный зверь бросился ко мне, я рубанул его поперек слюнявой пасти.   

- Слава Ахтырскому гусарскому полку! - неожиданно для себя заорал я, и уколол следующую тварь в шею. 
Рядом трещал ппш, выкашивая собак. Мы встали спиной к спине. Бойня закончилась, когда от стаи осталось не более трети. Решив что добыча кусается слишком больно, псы отошли подальше, и уселись на хвосты.                                     

- Думаешь уйдут? - я с сомнением поглядел на недобитков.                            
- Ой Баламут, не смеши! Где ты видел, чтоб собаки бросали столько мяса?  Подождут пока мы наедимся, и уйдем.                  
- Что-то аппетита нет.          
- Тогда режь хвосты и пошли.                                   

     Собачьи хвосты с пахучими железами под ними, стоят дорого. На Большой Земле из них делают вытяжки, которые потом добавляются в элитные духи. Так что бросать такую кучу денег, неразумно. Вскоре, отяжеленные добычей, мы отправились на базу, оставив за спиной таинственный бункер с драчливыми зомби, и пирующих на трупах псов.  

         … В старый сарай, чуть пригнувшись в дверях, вошел высокий мужчина. Серые, круглые как у совы глаза, цепко выхватывали все, даже самые незаметные мелочи. Спецкостюм «Ягуар» сидел на нем как влитой, да и во всей фигуре чувствовался бывший военный. Винтовка LR-300 с оптикой, вещмешок, да кобура на поясе, из которой торчит рифленая пистолетная рукоять. Аккуратно обойдя «жарку», оглядел полутемное по вечернему времени помещение. Взгляд его зацепился за кучку перепревшей соломы, в дальнем левом углу. 

- Вот хрень… - голос оказался неприятно скрипучим. 
«Карусель» он обошел едва взглянув на нее, присел возле мертвой головы. Посеревшая мертвая кожа, закатившиеся под лоб глаза, старый шрам через лоб… 

- Как же так?...  Дурак… Дурррак…

     Тихо пискнул  просыпаясь ПДА на запястье. Мужчина отдернул рукав, прочел сообщение. Коротко отстучал ответ. Протянул было руку к мертвой голове, и вдруг резко отдернул, будто обжегся… Посидел молча, скрестив пальцы под подбородком. Потом, решившись, снова протянул руку, и закрыл невидящие глаза. Вытащил из кармана разгрузки черный цилиндр зажигательной гранаты, и выдернув чеку, поставил рядом, на кучу соломы. 
Грохот взрыва, и шум осыпающегося шифера,  догнали его уже в дверях. Незнакомец остановился, повернувшись лицом к запылавшему сараю, и резко вскинул руку к виску, отдавая честь.  В начинающихся сумерках, языки пламени бросали блики отсвета на мрачное лицо с раздвоенным квадратным подбородком,  и щеточкой рыжих усов….


      ... Засветло добраться до базы не удалось. На знакомую тропу вылезло несколько «яйцерезок», этот вид аномалий появшись с полгода назад, отличается редкой паскудностью. Занимая окружность в несколько метров, при активации выбрасывает из эпицентра наружу кольцо плазмы на высоту пояса, режущую все на своем пути.  Пытаться обойти их в сумерках смерти подобно, и мы решили разбить лагерь рядом. Нет стража надежнее аномалии. Не спит, не пьет на посту, мухи не пропустит. Только бы самому в нее по забывчивости не влезть... Все помнят, как покойный Гуцул проведя ночь возле «электры», наутро в нее же и пописал...  Я развел небольшой костерок, мы расселись вокруг на термоковриках, Моня засыпал в алюминиевые кружки кофе и сахар. Залил по пол кружки воды, и достал из шмотника портсигар с «вертячками», это такие мелкие артефакты.  Находят их возле разрядившейся жарки, около огненных шаров. Дешевые, но очень полезные в сталкерском хозяйстве. Выбрал две, с фасолину размером. Щелкнул по темно-зеленой бусинке ногтем, и закинув в кружку, протянул мне. Внутри тут же забурлило, повалил ароматный пар. Я дождался, пока танцующая в кружке «вертячка» успокоится, и подцепив ее ложкой, выкинул.                               

- Ты обещал рассказать почему на столбе оказался. - напомнил напарник - Таки жду.                                        - Да чего там рассказывать? - пожал я плечами - Получилось так.                     
- Вот и рассказывай, люблю сказки на ночь. Без свежей порции лапши на ушах, уснуть не смогу.                    

     И я рассказал как нарвался в погребе на контролера, как тот откупиться пытался, как в ловушку завел. И как от кровососа на лестнице с чердака на столб переехал. Моня слушал прикрыв глаза, но я знал, что не дремлет, а слушает ночь.                         

- А ведь ты недоговариваешь, брат - взъерошил он короткий ежик черных, с проседью, волос.          
- Ты о чем?                          
- Это ты мне скажи. Перед самой грозой мне на ПДА пришел свежий некролог. Филин загнулся, причем по соседству с тобой. Я ведь помню, как ты с ним обошелся, а он не из тех кто прощает. Я заглянул в сарай где он погиб, крысы половину растащили, но рожу-то узнал. И на датчике ваши маячки встречались. А ты об этом ни словом. И я нашел там еще кое-что. Остатки следов аномальной активности. Очень необычной, между прочим. Что за чуму ты нарыл на этом хуторе, что даже мне о том не говоришь?                              

Мне стало стыдно. И я рассказал другу все. Моня подбросил в костерок пару веток, и почесался.   

- Спать давай. - объявил напарник - До базы еще топать и топать.                    
- Кто на дежурстве?           

      Вместо ответа Моня протянул две веточки зажатые в кулаке.  Я потянул левую. Длинная. Значит предстоит "собачья вахта". Я растянулся на коврике, и провалился в сон.                       


-  Папенька, почто Прошку на конюшне вновь порят? - девчушка лет четырнадцати сидя в плетеном кресле в тени раскидистой яблоньки с толстой книгой капризно надула губки - Ведь голосит же! Отвлекает!                    

      Дородный краснощекий папенька, для челяди барин Игнат Матвеевич, стоял на крыльце двухэтажного терема, в красном халате с кисточками. Большой палец левой руки он зацепил за пояс халата, прятавшийся под могучим пузом, а толстым как сарделька указательным пальцем правой, укоризненно грозил дочери. 

- Лиза! Прошка вор, поделом ему сыплют.            
- Ах, папенька! Он же вырос на конюшне. - и добавила многозначительно - Бытие определяет сознание!                                
- Так значит, это кони его научили пить брагу, да волочиться за дворовыми девками. И уж точно они надоумили спереть из нашего погреба свиной окорок, и вино что дед твой делал, тоже они, стервецы, выпили? Неет, Лизонька! Потому Прошка ворует, что пьянь он горькая. И не бытие, но питие у него определяет сознание.            
- Об этом я как-то не думала...                                
- Ты доча, о многом еще не думала. Пойдем-ка на конюшню.    

Костлявое тело холопа удерживали на лавке двое дюжих молодцев, а еще двое деловито охаживали вожжами. Холоп дергался всем телом, и визжал дурным голосом.        

- Бражку любишь значит. - вошел в конюшню барин - Ну-ка, хлопцы, сбрызните его!                                        

Один из мучителей оставив вожжи, взял кувшин, от которого за версту несло сивухой, и щедро полил исполосованную спину. Прошка взвыл.              

- Как бражка-то? - поинтересовался барин, приподняв голову холопа над лавкой за волосы – Хороша ли? Может  еще дать?                                      

- Нееет!!!                             
- Вот видишь доча, - поворотился барин к дочери - Не бытие определяет сознание. Битие, и только битие, определяет сознание у холопов...                                                                                

     Разбудила меня короткая автоматная очередь, и чей-то истошный визг.           

- Что? Где? - выставил я  перед собой пистолет.             
- Не что, а кто. - отозвалось темнота за костром голосом Мони - совиный хрюк приходил, пришлось пугнуть.                           

      Я окончательно проснулся, и убрал оружие. Совиный хрюк - сам по себе не самый опасный мутант. Зато самый забавный. Если кровосос или химера являются воплощенным кошмаром, то совиный хрюк - чистой воды ходячее недоразумение. Если взять сову ростом в полметра, обрезать ей крылья, а на место клюва прилепить свиной пятак, то получим как раз его. Этот ночной хищник тоже появился относительно недавно, и живет только в пределах Новой Зоны. Охотится он тоже весьма оригинально: подкрадываясь к спящим сталкерам, орет на ухо. Питается погибшими от страха, от выживших удирает.  Хуже другое: на вопли хрюка могут пожаловать другие хищники.                               

- Который час?                     
- Около трех. - из ночного мрака к костру шагнул Моня - В принципе, твоя очередь.  
- Ааа... Ложись. Только автомат оставь, мало ли.      

Напарник положил мне на колени автомат, и пошел к своему коврику.                    

- Только не роняй его, там предохранитель хреновый. Очередь даст.                        

      И свернувшись калачиком, засопел. Я подбросил в костер хвороста, и повесил автомат на плечо. Из головы не шел странный сон. Никогда раньше ничего подобного не наблюдал за собой. То видения, то сны о старине. Девиз еще этот, откуда я его знаю? М-да,  творится с тобой Баламутик что-то странное. И как бы крыша не потекла...   
Словно в подтверждение моих мыслей, раздался звук льющейся в кустах воды. Что за фигня?!

- Ночной Дозор! Всем выйти из Сумрака!! – рявкнул я, вспомнив старый фильм. Смешной такой, там электрики дубасили ртутными лампами гопников, и орали всякую чушь – Или ща как стрельну…
- Я те стрельну!.. Уже по нужде в кусты сходить нельзя, чтоб на пулю не нарваться.        

     К огню шагнул высокий широкоплечий мужчина. Более нелепого наряда для рейда по Зоне я не встречал: высокие сапоги с заправленными в них узкими светлыми рейтузами, широкий пояс из каких-то шнурков, мундир с двумя рядами серебряных пуговиц, и короткая курточка с меховым подбоем. Красный курносый нос выдавал любителя  выпить, длинные черные усы лихо закручены кверху, а роскошные бакенбарды воинственно торчали в разные стороны. На голове у незнакомца был цилиндр с козырьком, сдвинутый на затылок.  « Кивер»  - всплыло в памяти название странного головного убора. А кивера, если я не ошибаюсь, носили гусары.                             

- Так я присяду?                               

Я кивнул, а сам покосился на Моню. Напарник безмятежно дрых.  

- Ты ружьишко-то убери. Стрельнет еще.
- Щазззз. Ты кто таков будешь? – что-то с этим типом  не так, но что именно, я понять не мог.
Конечно гусар сам по себе нынче в диковинку, но в Зоне чего только не бывает.  Может, ролевик какой заблудился, они возле периметра раньше часто ошивались. 

- А на кого похож? – уселся у огня пришелец.
- На психа.

     И  вдруг я понял, что не так с незнакомцем. Сквозь него просвечивала коряга, на которой он сидел. Не очень явственно, но заметно. Глюк что ли?                        

- Только призрачных гусаров мне не хватало. Все, водку на голодный желудок больше не пью. Пока Чингисхан не явился.             

- Это ты зря. - пришелец поковырял в углях тонкой веточкой -  Мировой дядька.             
В сознании что-то щелкнуло, и кусочки мозаики последних событий встали на места. Не все пока, но все же...                   
- Поручик?.     
- Соображаешь. - Ржевский гордо подкрутил ус. - Может нальешь, за встречу поколений?           
- Ты разве можешь? Не материальный вроде...          

     Вместо ответа, поручик протянул полупрозрачную руку, выудил из моего шмотника бутыль, и кружки из которых мы пили кофе. Налил. Мы чокнулись, и бравый поручик лихо выдул свою.  Мда... Чудеса в решете.                                  

- Так зачем пришел?            
- Поглядеть как мой прапраправнук тут справляется. Саблю гляжу, мою нашел.     

Я чуть водкой не поперхнулся.                          
- Это как понимать... Мать... Мать...                         
- Ты глаза-то не пучь. Ну да, потомок ты мой. Что тут такого?  А насчет того, зачем пришел... Ну, считай это моей прихотью. Вроде как духи предков с нами. Ладно, за водку спасибо, пойду я пока. А ты привыкай, привыкай...  
     И растаял в ночи. Оставшееся до рассвета время я провел в раздумьях...                              


     База показалась вдали, когда нас догнали. Из-за кустов с костным хрустом вывалились давешние зомбаки. Ну и видок у них был! Отрубленные конечности подвязаны тонкими веревками, форма превратилась в лохмотья. Я вытащил саблю, напарник выставил перед собой автомат. Однако, драки не вышло. Чеканя шаг, ко мне подошел зомби-офицер, державший голову в фуражке подмышкой.             

- Ми есть хотеть стафаться ф плен. - прокаркала голова.   
- Ёпсель-мопсель! - прохрипел Моня - Такого я еще не видел... Чего делать будем?                                   

     ...Бывший офицер СС, а ныне военнопленный, вел впереди нас маленький отряд мумифицированных солдат. Чем не отмычки?       

     …Огражденный бетонными столбами с густо натянутой колючкой  хутор, приветливо смотрел на мир зрачком крупнокалиберного пулемета, установленного в  узком проходе. Вокруг ограды кольцом протянулся довольно глубокий и широкий ров, дно усеяно острыми кольями.  Роль  моста выполнял дощатый настил, который при необходимости убирался.  Им же, на манер ворот, закрывался вход. Конечно в свое время пришлось со всем этим здорово повозиться, но зато теперь случайные бродяги рассказывают во всех барах, что клан Волка очень неплохо устроился.  

Шницель, сидящий на сложенных бруствером мешках с песком, чуть окурком не подавился.          

- Стой, кто идет?! - завопил он, мышью нырнув за пулемет.                                   
- Ша, ша, ша! - замахал руками Моня - Уже никто ни куда не идет!!!                     
  - Да мы это, - подтвердил я - мы!                                     
- Баламут, ты что ли? - над вороненым стволом показалась настороженная рожа Шницеля - И зомбаки с вами??                                   
- Ну да. Отмычки.               

Ответом мне, стал истеричный хохот по ту сторону баррикад.                  

- Ай да Баламут, ай да сукин сын! - стрелок вылез из укрытия, и снова уселся на мешок.
- Такое отмочить! Тебя, кстати, Бекон ждет, так что в бар загляни.            

      Мы с напарником пожали постовому клешню, помахали дежурившим на крышах стрелкам и отправились к Бекону.          

       ... Бар "В доску!", как и все жилые помещения в Зоне, находится под землей, занимая старое овощехранилище, квадратов этак, на двести с хвостиком. Вдоль крашеных стен протянулись ряды дощатых столов с лавками, старый советский линолеум на полу, с затертым рисунком, тяжелая стальная дверь, с крошечным, зарешеченным толстой арматурой окошком, справа от барной стойки. Из колонок под потолком, Высоцкий хрипел о почерневшей от горя земле. Хорошая песня. Жизненная. Мы с напарником вошли, на ходу пожимая руки сидящим тут вольным бродягам. Компания собралась пестрая: за столиком справа от входа, Кот с Гильзой азартно резались в карты. Долговязый Гильза мрачно смотрел в свой расклад, невысокий коренастый  Котяра, довольно жмурился. Выпустил в потолок длинную струю сизого дыма и ехидно посмотрев на соседа, выложил карты на стол. Гильза сплюнул и замахнул стопку. 

    Гедзь мочил усы в пивной кружке. Обряженный в синий ватник, с черной повязкой на левом глазу, Моргало  задумчиво ковырял вилкой яичницу с двумя сосисками на пластиковой тарелке. Оно и понятно: на что-то более существенное нужны деньги, а их у старика давненько не водилось. Хорошо что Бекон у нас мужик с понятием, в кредит покормит и стопку нальет. Вообще-то называть Моргало стариком, неверно. Мужику всего лишь сорок три, но Зона старит быстро, да еще если пить…Тем унизительнее это для некогда самого удачливого промысловика клана. Было время, и Волк на базу без ценного хабара из рейда не приходил. Собственно и клан как таковой, он собрал, так и зовемся с тех пор, Волками. А потом…  Потом беда с ним приключилась. Ушел Волк на промысел, четырех новичков-отмычек с собой увел. А вернулся один, еле живой. И без глаза. Сперва долго не могли из него слова вытянуть, только водку хлестал, и плакал. А на второй день заговорил.  Пошел он с новичками на Агропром, тот уже больше года как пустым стоит. Мало кто туда заглядывает, вот и решил вожак счастья сталкерского попытать. Сперва все нормально шло, во дворе мелочевки всякой насобирали,  несколько «капель», пару «вывертов», ну и всякое такое. Вроде нормально  для учебного выхода, можно и назад, но дернул Волка черт в здание самого Агропрома сунуться. На третьем этаже группа на стаю кикимор нарвалась. Вот тут-то все и завертелось. Если Припять-кабан, или слепой пес являются просто мутировавшими зверушками, то кикимора  - порождение инферно, другого мира, причудливо перемешавшегося с нашим в Зоне Отчуждения. Высокая, худосочная тварь, с когтями сантиметров по пятнадцать. И с невероятными рефлексами. Еще поговаривают, что у них есть пси-способности, но это так, слухи… 
     В общем, когда первый новичок из коридора закричал, ведущий понял что вляпались они по самое не балуйся. А потом словно тени в комнате замелькали, и парни начали падать, один за другим. Волк сперва начал палить ,  потом  сообразил что остался в одиночестве -  остальные  хорошо разделанными тушами на полу валяются. И сиганул в окно с третьего этажа.  Спасло его росшее под окном дерево, упал на ветви, сломал два ребра и левый глаз сучком выбил. Но жив остался. С тех пор, отвернулась от него удача. Сколько ни ходил, все в пустую. Потихоньку начал спиваться, просадил все сбережения, костюм защитный – и тот пропил. Теперь в ватнике ходит, да «стекловату» собирает. Клану новый глава понадобился, а тут Бекон в лужу «ведьминого киселя» влез, оставил там ногу по колено. Ходить на промысел понятно, больше не мог, но связи с нужными людьми не утратил, так и стал торговцем. Брал все, по честной цене, да и за свои товары не драл три шкуры, как другие торговцы. Раньше-то хабар таскали кто куда, на базе лишь отдыхали. Потом бродяги подумали, да и выбрали Бекона главой клана, что для него стало полной неожиданностью. А Волка добило окончательно. Тогда он отказался от прежнего погоняла, а в замен нынешнее себе взял – Моргало. Бекон же оказался главой хоть куда: при нем хутор укрепили, ввели охрану, лично им кстати оплачиваемую. Да и бар тоже – целиком его заслуга. Так и превратился наш хуторок из перевалочного пункта, в полноценную базу.

     Леший с Похабычем боролись на руках. Судя по трем бутылкам "Теней Чернобыля" и их красным рожам, уже давно. Четверо незнакомцев в брезентовых защитных куртках,  за столиком с лева от входа травили анекдоты под пиво.

- Вышли  - начал один, заросший бородой почти до глаз - три сильно пьяных Сталкера из здания заброшенного завода. 
И вдруг их неожиданно начало рвать... 
- Много выпил... - подумал первый Сталкер, глядя на свои заблёванные ботинки... 
- Аномалия близко... - подумал второй, глядя на разлетающиеся куски третьего...

Этот анекдот был как и рассказчик, с бородой, но компания все равно прыснула со смеху. Отхлебнув из бокала, слово взял другой, с повязанной  зеленой банданой. 

- Идет Сталкер по Зоне. Видит Монстряка сидит плачет, горькими слезами обливается... 
- Ты че плачешь, Монстряка? - спрашивает. 
- Все меня обижают, другие Монстряки обижают, Сталкеры обижают... 
- А хочешь я тебе НАКУ дам? 
- Хочу - оживилась Монстряка. 
Сталкер, снимает автомат и прикладом: - НАКА! НАКА! МОНСТРЯКА! ПОЛУЧИ! НАКА!!!

Ржание заглушило льющуюся из динамиков песню. 
Кот спрятав в карман выигрыш, отодвинул карты и повернулся к весельчакам:

-Ученый-сталкер с Янтаря исследует зону, кидает болты и записывает разные виды аномалий. Весь день ходил всю тетрадь исписал: уже глаза на лоб лезут. Ночью возвращается на базу, смотрит куст какой-то разворошенный один, остальные рядом нормальные растут - кидает болт. Оттуда кровосос спросонья: 
Кровосос (не понимая происходящего): - Ой эююй, больэюйно! 
Ученый-сталкер (многозначительно): - Так, новый вид аномалии под номером N255 - "Говорящая!"
  На этот раз заржал даже мрачный Гильза. Бекон, бородатый здоровяк средних лет, флегматично протиравший стакан за барной стойкой, махнул мне полотенцем.        

- Здорово, босс! - протянул я руку бармену - Зачем искал?                         
- Заказ принес?                    

     Я водрузил на стойку круглый контейнер. Бекон открыл, осторожно заглянул внутрь. «Ведьмин кисель» - штука слишком коварная, чтоб с ним обращаться кое-как.  По слухам, случай был в одном НИИ. Там немного киселя на пол пролили. Так вот: этот НИИ перестал существовать уже через сутки, а на его месте, образовалось целое озеро свежего «ведьминого киселя». 

- Добре. Что еще?                 

Я выложил на стойку еще четыре артефакта.                               

- «Лунный свет», пять тысяч, да три «ломтя мяса», по четыре тысячи, - стучал толстой сарделькой указательного пальца по кнопкам калькулятора Бекон - да три литра «киселя». Еще две шутки. Итого девятнадцать тысяч.  

Я хлопнул себя по лбу, и достал пакет со щупальцами кровососа.         

- Еще три шутки. Итого, двадцать одна. Гы! Очко... Еще что?  
- Еще запчасти слепышей.  Моня давай.   

     На стойку тяжело упала связка из четырнадцати хвостов. Бекон тут же принялся придирчиво осматривать, ощупывая каждый. Откуда-то снизу, извлек небольшие весы, тонкие резиновые перчатки, секатор, и начал аккуратно отделять от них пахучие железы, складывая на блюдце весов.  Все правильно, котлеты отдельно – мухи отдельно. Наконец хирургическая операция в исполнении нашего  доброго бармена завершилась, на весах горкой громоздились мутные темно-коричневые пузыри,  хвосты Бекон связал в пучок и убрал в шкафчик.  

- Ну что ж, не плохо… - сложив ароматное содержимое блюдца весов в термоконтейнер, бармен стянул окровавленные перчатки -  За хвосты даю две штуки, и еще четыре за железы.                           
- Мне бы ствол посерьезней, калаш в киселе утонул...               
- Извини Баламут, все продал. Патронов, хоть жопой ешь, а стволов нет.  О! Сходи-ка к Шплинту, он как раз о тебе вспоминал.                          

Пересчитав деньги, убрал во внутренний карман куртки.                                   

- Слушай, босс, тебе охрана бара часом не нужна?                                    
- Это ты про себя, что ли?    - хмыкнул Бекон.                 
- Ну зачем же? Тут ребята без дела слоняются, думал к тебе пристроить.                  
- Сколько?                            
- Девять рыл.                              
- Много. Я им всем платить не смогу.                      
- Эти за жратву пахать будут. Звать?                           

Моня за столиком вежливо замаскировал смех под кашель.                             

- Зови, поглядим что за орлы.                                    
- Вольф! - крикнул я - Давай с ребятами сюда!          

Ей-богу, забавно наблюдать как у всегда невозмутимого главы клана, глаза на лоб лезут, а челюсть пытается продавить барную стойку.       

- Ттты кого привел?!! - сорвался он на несолидный визг.                                      
- А что? - отозвался из-за стола напарник - Целых девять рыл, вояки бывшие, опять же. Дисциплину понимают. Не пьют, не воруют. Только корми иногда, и все дела.                                     

Бармен наконец совладал с собой. На бородатой роже Бекона, как в зеркале отражалась борьба. Между врожденной купеческой жадностью, и сталкерским инстинктом, велящим пристрелить нечисть. Наконец, бармен грохнул по стойке пудовым кулачищем:                                       

- Добре. Беру на работу. Но под твою ответственность! 
- Понятно. За дармовых работников наградить не хочешь?  
- Сколько хочешь? Учти, много не дам!                         
- Пожрать нам с Моней, и водочки, конечно. "Зов Припяти". Думаю, четырех бутылок хватит. И курево. Побольше.                              
- Ты меня разоришь!             
- Босс...                                 
- Ладно. Сделаем. Есть жареная картошка с грибами и отбивной, есть борщ с мясом и сметаной. Что будете?                                 
- Босс...                                
- Понял, понял. - проворчал тот - Щепка!        

      Из прохода ведущего на кухню, высунулась лопоухая голова помощника бармена, увидала гостей, и юркнула назад.  Я сгреб два блока сигарет, и пошел за столик к напарнику.                             

- Щепка, твою мать! Живо тяни с кухни сюда свой хребет, и обслужи парней!              

     Мы с Моней уплетали картошку с отбивной за обе щеки, народ в баре потихоньку приходил в себя, а Бекон деловито осматривал своих новых подчиненных, о чем-то в полголоса с ними переговариваясь. Не знал, что он владеет немецким...                          

- Баламут - спросил меня напарник, работая челюстями - тебя в этой истории, ничего не напрягает?                            
Я вопросительно поднял бровь.                                           
- Что именно?                       
- А вот подумай. - взмахнул вилкой Моня - Филин вдруг в заброшенном хуторе нарисовался, а ведь бандиты в Зону не ходоки. Шакалят на Свалке, да на подступах к базам. А Филин не только забрался к черту на кулички, обойдя все аномалии, так еще приперся ОДИН. О чем это говорит?     
- Хрен его знает. Может, искал что особо ценное. А один, чтоб не делиться.  Что же до рейдов по Зоне, так жизнь на месте не стоит. После того как Зона  разрослась, они тоже в глубине оказались. Вот и пришлось учиться выживать как все. Что поделаешь - естественный отбор.                                      
- Логично. А зомбаков немецких ты как объяснишь? Ведь чтобы ходячим мертвяком заделаться, под Выброс попасть надо, либо у Радара дозу хватануть. Ну, еще контролер, как вариант.                                           
- Об этом не думал.               
- А теперь сложи два плюс два. И напомню, что ожили фрицы именно в твоем присутствии.                           
Тут меня как током ударило: а ведь точно!          
- А еще ко мне предок явился.                                   
- То есть?                             
- Ржевский. Он оказывается, мой прапрапрадед. Вчера ночью, ты как раз спать лег.                                         - Еще веселее. Ты когда-нибудь о таком слышал? Думаю нет. Что из этого следует?                       - Думаешь, артефакт виноват?                                 
Моня пожал плечами:           

- А я знаю? 

Действительно странно и  чем дальше, тем больше.

- Ладно – протянул я тару - наливай. За то, что вернулись.                

Звякнули, встретившись стаканы, "Зов Припяти" зашумел в голове. Все дела и заботы - потом. Мы вернулись живыми.  И это главное.