Новые
МенюЖили-были, не тужили...
4 июня 2018 — Наталья Шатрова
Как хорошо, что некого винить,
Как хорошо, что ты никем не связан,
Как хорошо, что до смерти любить
Тебя никто на свете не обязан.
Иосиф Бродский
Полина сидела за столом, подперев голову руками, а по щекам её бежали крупные слёзы. Смахивая их ладошкой, она заодно прогоняла от лица надоедливую муху.
- Ещё ты привязалась, - Полина тяжело вздохнула. - Вот так история. И как теперь дальше жить?
Над головой размеренно тикали часы, а во дворе надрывно звала корова Майка: пора доить. Корову подарили им родители в складчину на свадьбу. Полина встала и шумно задвинула табуретку под стол. Этот стол и четыре табуретки с гнутыми ножками и затейливой резьбой, сделал её муж Мишка в мастерской на дворе. Да и не только домой сделал, сельчане приходили иногда к нему и заказывали такую работу. Брал он недорого: чисто за доски, и маленько за работу. И он при деле, и копейка в дом нелишняя.
- Поль, - раздался вдруг робкий Варькин голос из сеней. - Ты дома?
- Варя, шла бы ты из ограды моей. Не доводи до греха.
- Поль... Ну куда мне теперь? Под землю провалиться? Или петлю на шею?
- Дура. Не о себе теперь думай, дитё береги, - Полина вышла на крыльцо. - Иди домой, Варька. И чтобы ноги твоей тут больше не было. Всё.
Полина взяла с забора подойник, оставленный там на просушку, и пошла в летнюю загородку к Майке. Повернув корову поудобнее, она села на низкий стульчик. Помытая и поглаженная по брюху Майка расслабилась и хлестанула хозяйку тяжёлым хвостом. То ли мух отгоняла, то ли в благодарность.
- Майка... Ты ещё тут хлещешься. Чуть глаза не выбила. Стой, давай.
Прищурив глаза, довольная Майка жевала нескончаемую жвачку. Тугие струи молока с шумом забили по дну подойника. И чем больше молока набиралось, тем тише становились струи. Сидя у коровы под брюхом, Полина задумчиво прокручивала в голове всю свою короткую жизнь. Все свои двадцать три годика...
С Варькой они были подругами, так сказать, как только родились. Их матери работали вместе в маленькой деревенской пекарне и дружили семьями. Полина родилась чуть раньше, а месяца через четыре появилась Варя. Они вместе ходили в детский сад, а потом и в школу. И что удивительно, они никогда не ссорились. Доверяя друг другу девичьи тайны, они обе знали, что никто, никогда, ни о чём не узнает. И чем старше они становились, тем сильнее была их дружба.
Окончив школу, они поступили в медицинское училище в ближайшем маленьком городке. Из самых престижных учебных заведений, в нём были медицинское и педагогическое. Получив дипломы, обе вернулись в своё село и стали работать медсёстрами в деревенской больнице. Варя вела детский приём, заменив ушедшую на пенсию старенькую Марию Фёдоровну, а Полина ставила больным уколы и капельницы в процедурном кабинете, и забирала кровь на анализы.
Как-то зимой, в разгар поголовной заболеваемости гуляющим вирусом, к ней в кабинет ввалился Мишка.
- Вот, - протянул он Полине направление, - врач уколы прописала. Лихорадит меня, температура высокая. Уже неделю болею.
- Так, зачем ты пришёл? Мог бы и на дом вызвать.
- Я чё, дитё малое? Сам дойду. Коли, давай, - Мишка лёг на кушетку, откровенно оголив зад. - Мне это... Врачиха сказала два раза колоть. Можно я домой к тебе вечером ходить буду?
- Приходи. Помогу твоему горю.
- Да на работе... Трактор сломался, я залез его ремонтировать, а там пол бетонный, холодный. Вот и схватил.
- Надо было стелить что-нибудь на пол.
- Всё уже, застудился. Хоть бы там всё в порядке было. А то как я, негодный-то? И так никому не нужен, - Мишка гыкнул в кулак. - Полин... Может, ты меня заберёшь? Я хороший.
Полина и раньше знала Мишку, ещё по подростковым годам, он учился года на три выше их с Варей. Только не помнила она, как появилась их семья в деревне: они были приезжими. Мишка слыл по деревне ушлым баламутом, без него не обходилась ни одна драка или гулянка. Половина деревни собиралась у забора посмотреть, как лихо отплясывает Мишка очередную свадьбу или проводы в армию. А однажды Мишке расхлестали в драке губу и выбили нижний третий зуб от середины. Сплюнув кровавое месиво на снег, Мишка полез в самую серёдку и шибко отомстил кому-то за этот потерянный зуб. Тому отомстил или не тому - было неважно. Говорят, что дома, посмотрев на дыру во рту, он довольно усмехнулся:
- Так даже красивше. Солиднее даже.
Местные девчонки заглядывались на Мишку, но по причине его буйной натуры делали вывод: замуж не напасть - как бы за ним не пропасть.
Были у Мишки и другие заскоки. Бывало идёт по селу, а у дома на лавочке бабка сидит. И он ей:
- Бабка Аксинья, тебе грядки под морковку вскопали?
- Да нет, Мишка. Жду детей с городу, а оне всё не едуть. Так и земля напрочь высохнеть, пока оне приташшутся.
- Пошли, показывай. Щас я тебе мигом всё перепашу.
И Мишка терпеливо перелопачивал бабкин огород до тех пор, пока спина не упрётся в забор. Зачерпнув воды из стоявшей в огороде бочки, бабка услужливо поливала ему на руки из старого и местами дырявого ковшика. Мишка смывал обильно выступивший пот с лица и шеи и, отфыркиваясь, вытирался потрёпанным чистым полотенцем.
- Вот спасибо тебе, Мишка. И дай бог тебе здоровья. Можа денег возьмёшь, али поллитру?
- Деньги у меня есть, и поллитру не надо. Пью я, бабка Асксинья, тока по праздникам.
- Ну тада дай бог тебе жену хорошу. А чё ты не женился-то ишшо? С армии годков пять как возвернулся. Забегался в женихах.
- Вот как хорошую найду, так обязательно женюсь.
- Ну да. Ну да... Огород таперичь готовый. А посадить я соседку Людку попрошу. Она не откажеть.
До армии Мишка успел выучиться на тракториста и немного даже поработал в местном лесхозе. Заруливал он на своём бульдозере лихо, расчищая деревенские дороги от обильно выпавшего снега. Местные деды кричали ему вдогон, что он переломает к чёртовой матери казённое имущество в виде этого трактора, если будет на нём так реветь. Ухмыляясь, Мишка вылезал из кабины, здоровался с мужиками за руку и огрызался:
- Сам сломаю, сам и сделаю. Зовите весной огороды пахать.
Из армии Мишка вернулся танкистом. Дури маленько поубавилось, но лихость осталась прежняя. К тому же, прибавилось некоторое безобидное нахальство.
- Ну а как же! Танкист, твою в зёрнушко, - так говорил ему дед Семён, фронтовик с медалями и тоже танкист.
Мишка, в общем-то, был видный парень: светловолосый, с густым слегка торчащим на макушке коротким чубом, с крепкими натруженными руками. Не сказать, что косая сажень в плечах, но и не хлюпик: сгребёт - и хрустнешь косточками. Слухи ходили, что ночевал порой Мишка у деревенских женщин-одиночек, а по раннему утру уходил огородами домой. Разве спрячешься от вездесущих и мающихся бессонницей бабок.
Вот так и познакомилась с ним поближе Полина, по его страшно температурной болезни. По деревне, конечно же, зашушукались, что ходит Мишка к Полинке вечерами. И её оправдания в том, что она лечит Мишку уколами, вызывали у баб ехидную усмешку.
- Валька, - шептали они Полининой матери, - доходится он до Полинки. Смотри, как бы зятем не стал.
- Ну и станет, так что с того? Плохой парень, что ли? А что дурь пока играет, так быстро обтешется об семейную жизнь.
- Так он, вон по бабам каждую ночь носится. Люди же говорят.
- А ты сама видала? - защищала мать дочкину репутацию. - Не видала, так нечего плести.
- Да пошто ты в защиту-то? Бабник - он и есть бабник.
- А хоть бы и бегает. Он чё, не мужик, что ли? Здоровый, крепкий, вот и бегает. А ты за своим смотри. Или забыла, как твой к Ленке бегал, когда ты Сашку своего рожала. Напился за сына и поскакал как... Господи, прости. Женатый был. А этот пока холостой.
Вылечила Полина Мишку в ту зиму: кашель долго держался, и порой думали, что воспаление лёгких начнётся. Обошлось.
Вскоре Мишка стал забегать к Полине на работу. В основном к вечеру. Зайдёт в кабинет, сядет на кушетку и смотрит. Улыбаясь, Полина готовила кабинет к следующему рабочему дню: протирала медицинские столики специальным раствором, складывала инструменты на обработку.
- Ты хоть бы мне витамины какие поколола. Говорят, что по весне витаминов в теле не хватает.
- Иди к врачу. Она направит на анализы, и если нужно, то выпишет направление. Тогда и поколю, - Полина улыбнулась.
- Полин, а ты мне нравишься.
- Говорят, что многие тебе нравятся.
- Лишнее говорят. Не столько было, сколько брешут.
- Ну уж... Прямо пушистый весь такой.
- Ну и не колючий тоже. Полин, а чё от меня девки шарахаются? Жениться вон никак не могу. Неужели страшный такой?
- Да нет, не страшный. Симпатичный даже. А шарахаются, потому что с тобой проблемы в семье будут. Ты же неспокойный, дерёшься, да ещё и бегунок вон какой. Кто же тебя терпеть-то будет?
- А ты пошла бы за меня? Семью хочу, детей. Троих, двух пацанов и девчонку.
- Размечтался, - Полина сняла халат и шапочку. - Иди домой, жених. А я посмотрю, понаблюдаю, какой ты хороший. Тогда и решу, пойти мне за тебя или нет.
С того разговора Мишка ходил тихий и послушный. На шутки неуёмных деревенских баб по причине его тоски по Полине, отвечал:
- Вот женюсь на Полинке, попляшете тогда у меня.
И к маю Полинка сдалась, уж больно Мишка был настойчивым.
А летом и вовсе наступила полная для них свобода. Простор - во все стороны! Мишка, как-то даже возил её на стареньком мотоцикле в дальние овраги за марьиными кореньями. Это цветы такие, тёмно-бордовые, крупные, похожие на садовые пионы. Набрав букет, они возвращались в село. Ухватив охапку цветов, Полина держалась другой рукой за Мишку. Мишка ехал осторожно, не так как на своём тракторе. Он бережно притормаживал на кочках и ямах, пытаясь объехать их как можно мягче. Прижав голову к плечу, Полина чувствовала, как колотится его сердце и улыбалась.
По выходным они с Мишкой ездили к дальним берёзовым колкам за вениками. Пока он нарезал ветки, она рвала листья лесной смородины на чай и заодно проверяла клубничные поляны - нальётся ли в это лето ягода. А Мишка готовил теперь веники на две семьи: на свою, и для будущих тёщи с тестем. В этом он был уверен.
Наготовив побольше веток, они садились в густую траву под берёзы и вязали крепкие увесистые веники. Полуденная жара загоняла вглубь леса надоедливых комаров, и только мелкая мошка нудно лезла им в глаза. Отгоняя их от лица, Полина тайком посматривала на Мишкины руки, умело складывающие крепко связанные в пары готовые веники. А ведь и правда, здорово у него получается, ловко и аккуратно.
- Не поглядывай, Полинка, всё я умею делать, ко всему батей приучен. И давай уже... К осени денег подкоплю и сходиться будем. Хватит деревню смешить, ходим с тобой, как малолетки сопливые.
- Мама говорит, что заберут бабушку к себе, а мы в её домик пойдём.
- Вот и хорошо. Купим лес и пристроим ещё пару комнат к домику.
- Там уютно, двор хороший, огород, два колодца. Один возле дома, а второй в конце огорода. Только он старый, его править надо. В нём вода вкусная.
- И колодец поправим. Всё у нас будет хорошо, Полина, - Мишка окинул взглядом поляну. - Красота вокруг, запах цветочный. Вот тут бы поставить дом и жить потихоньку. Съездил в деревню за хлебом и опять живи. Хотя, хлеб можно и свой печь.
- Сказал тоже. Что мы, дикари какие в лесу жить. Возле людей надо.
Не дождались они той осени, доездились на мотоцикле. Доигрались. Уж больно ласковым был Мишка на тех цветочных полянах. До тех пор был ласковым, что сердце у неё заходилось и голова кружилась. То ли от цветочного запаха, то ли от Мишкиных губ. И вскоре Полина обнаружила, что ждёт ребёнка. Мишке она сразу не сказала, постеснялась. Да и планы Мишкины не хотела портить: он копил деньги на свадьбу, да на нужные в доме вещи. А что до разговоров деревенских, так и тьфу на них. То их с Мишкой ребёнок, и никто им не указ, когда рожать. На том и решила, что скажет ему месяца через два.
А через два месяца они с Мишкой разругались в пух и прах. Кто-то из деревенских баб растрепал по деревне, что по потёмкам видели Мишку во дворе у Любки-одиночки. Измученная тошнотой Полина не пустила Мишку на крыльцо и заявила, указав на калитку:
- Закрой. И забудь, как она открывается.
Растерянный Мишка клялся и божился, что это грязный наговор, что он в тот день с батей до потёмок сено сгребал. Вечером натопили баню, помылись, и он с устатку завалился спать.
- Полин... Ну спроси ты у бати! И зачем мне та Любка, если ты есть.
- Ещё разборок мне не хватало. Ты ещё скажи, чтобы я к Любке сбегала и у неё спросила.
- Да неправда это! Зачем ты так? - Мишка в сердцах расстегнул пуговицу на рубашке. - Полин... Нам же хорошо было. Не гони, я сдохну без тебя.
- Кобель. Не зря бабы говорили, чтобы не связывалась с тобой. Иди! К Любке!
- Мы же после бани ещё с дедом Семёном на улице посидели, покурили. Он подтвердит.
- Ну да. А после деда Семёна к Любке ускакал, усталость смахнуть. Всё. Иди.
- Не веришь? Ну ладно! - Мишка так хлестанул калиткой, что содрогнулся весь забор.
Полина опустилась на скамейку у стены дома и разревелась. Что теперь матери говорить? Что с ребёнком делать?
Вечерело. Над ней противно звенели комары, кусая за плечи. Она отгоняла их и не могла сдвинуться с места от навалившегося на неё безразличия. Рядом на скамейку присела мама, вернувшаяся с огорода.
- Разругались? - и не дождавшись ответа мать продолжила: - Сама знаешь, деревня. Наговорят такого, что сроду не было. А может, и правду бабы говорили. Может, не надо было с ним связываться.
- Ладно, мам. Так уж получилось. Горбатого могила исправит.
- Чё брешешь-то?.. Дурная. Ты как хочешь, а я Мишке верю. Такие мужики набегаются вволю, а потом всю жизнь с жены пылинки сдуют.
- Вот и пусть с Любки сдувает. А я пока не запылилась.
Полина говорила с матерью, а сама думала о другом, о ребёнке. В голове её металась мысль об избавлении: уехать подальше, и вернуться домой свободной. И в то же время её точила нестерпимая жалость к этой зародившейся в ней жизни.
Только тайна её оказалась недолгой. После пары недель от той ругани, мать застала Полину за углом дома, где её выворачивало наизнанку от подступившей тошноты.
- Ясно. Что же ты мне-то не сказала? Что теперь думаешь делать?
- А ничего. Уеду к знакомой по училищу в городок, сделаю тихонько и вернусь.
- Ну-ну... Давай, если великая надобность есть. Наслушалась? Поверила? А дитё теперь ответ держи за ваши игрушки.
- Мам, ты только Мишке не говори. Не хочу, чтобы он знал.
Ну да... Какая мать успокоится при таких вот делах. Дождавшись, когда Полина уйдёт на работу, мать решительно пошла до лесхоза. Перемазанный мазутом Мишка копался в моторе трактора. С удивлением, и с промелькнувшей в глазах надеждой, он глянул на подошедшую Полинкину мать.
- Здоров был, Михаил Палыч. Как живёшь? Ничего не тревожит?
- Да живой пока, тёть Валь. Тревожит, но то моя печаль, для вас незаметная.
- А для меня вот, кой-чё заметно стало. Полинку-то вон, по углам от тошноты выворачивает. Побледнела, осунулась.
- Да ты чё, тёть Валь? - Мишка в растерянности стал вытирать мазутные руки ветошью. - Я щас... Ток харю умою. И всё.
- Что всё-то? Твоя работа?
- Моя. Не отрекаюсь, - Мишка вытер проступивший на лбу пот.
- Твоя, конечно. Тут даже спрашивать не надо, - мать прищурилась и подошла поближе. - Миша, она ведь, дура, в городок собралась дитё выкидывать. Ну как так-то? Живое же.
- Я щас, тёть Валь. Щас только механику скажу... Щас пойду. Спасибо, что сказала. Я ей выкину! - Мишка вытащил из кабины бутылку с водой. - Полей-ка, мать, на руки. Умоюсь и пойду.
Полина безучастно смотрела в окно. Время словно замерло для неё, в голове крутилась только одна назойливая мысль: уехать совсем из деревни, устроиться где-нибудь в далёком городе и родить эту живущую в ней жизнь. Она посмотрела на капельницу, поставленную бабке Анне: та маялась высоким давлением и наотрез отказалась ехать в районную больницу в стационар. Мишка вошёл в кабинет резко и внезапно, она даже вздрогнула, увидев его.
- Снимай халат и пошли.
- Куда? У меня капельница стоит.
- Отключат твою капельницу, - Мишка выглянул из двери и рявкнул в пустоту коридора. - Есть тут кто живой? Варька, отключишь тут бабке провода. Пошли.
Варька вышла из своего кабинета и с грустью посмотрела на удаляющихся в сторону выхода Мишку и Полину. Полина не сопротивлялась. Крепко ухваченная Мишкой за руку, она покорно шла рядом. Взяв паспорта, они съездили на мотоцикле в район и подали заявление.
Свадьбу отыграли на широкой ограде Мишкиного родительского дома, сделав навес над столами из собранных по соседям палаток. Вся деревня знала последствия Мишкиной и Полькиной любви, и желающих отпраздновать их день получилось много. Довольный Мишка, лихо отплясывал долгожданную радость под гармошку пьяного гармониста. Долговязый и худой дружок Васька как мог, так и помогал ему на кругу. Подняв руки вверх, Васька беспорядочно махал ими в стороны, словно это была не Мишкина радость, а его. И неважно - в такт гармошке или нет. Хоть как, лишь бы плясать. Подруга Варя сидела рядом с Полиной с хмурым лицом и поглядывала на Мишку злыми глазами.
- Варь, чего ты на Мишку так смотришь? - обеспокоилась Полина.
- Потому что подруги у меня теперь нет, забрал её Мишка.
- Да ну... Мы с тобой с детства вместе. Кто нас может разлучить?
После свадьбы родители Полины забрали бабушку к себе, а им освободили её небольшой и уютный домик. В подсобном помещении возле сарая, бывшим когда-то мастерской её почившего лет десять назад деда, Мишка обустроил новую. Он разгрёб скопившийся ненужный хлам, вместо одряхлевших досок сделал новый настил, развесил по стенам инструмент. В этой мастерской он и смастерил тот резной стол и табуретки с изогнутыми ножками. Отдыхая от домашних дел, Полина зачастую сидела возле него на лавке, подперев щеку ладошкой, и наблюдала за работой. Наблюдала и думала: «Всё-таки хороший он у неё, работящий и мастеровой».
Теперь они с Варькой жили встык огородами: пройди по тропинке, перейди небольшую зелёную лужайку между заборами, и ты у подруги. У всех соседей огороды были с одним разделяющим забором, а у них, почему-то, каждый со своим. Между ними и образовалась та самая лужайка, шириной не больше трёх-четырёх метров. Заросшая травой-муравой, она виднелась издали небольшим зелёным островком между двумя огородами. Там, возле калитки на краю огорода, стоял старенький колодец. Деду не под силу было заниматься ремонтом, вот и стоял он теперь слегка заброшенным. Мишка с Васькой откачали из колодца воду, очистили дно от ила, заменили столб и жердь на журавле, и повесили новенькое ведро. Вода там и впрямь была вкусной, совсем не такой, как в ближнем к дому колодце. Постепенно, их с Мишкой семейный быт устроился.
В начале зимы вдруг обнаружилось, что её подруга Варька тоже ждёт ребёнка. Округлившийся животик не удавалось больше прятать в складках больничного халата. Располневшая и уходившая вскоре в декрет Полина, спросила Варьку однажды:
- Варь, ты же одна. Где ребёнка-то взяла?
- А зачем тебе, подруга, знать?
- Мы всегда с тобой делились тайнами, и всё оставалось между нами.
- Так я же не спрашивала, где и как вы с Мишкой нашли своего. Это тайна двоих.
- Ну, как хочешь, - Полина с укором взглянула на Варьку. - Как-то зло ты мне ответила.
- Всё хорошо, Полина. Помнишь, как летом с моим братом приезжал Серёга на каникулы? Они учатся вместе в институте. Его это ребёнок. Пусть учится, не хочу ему мешать.
- Варь... Что деревня-то скажет? Языков длинных много, перемелют кости.
- А мне всё равно, пусть брешут. Ребёнок мой, мне за него не стыдно.
К середине марта у Полины с Мишкой родился сын Егорка: крепкий, сбитый, и белоголовый. В отца. А к концу мая родился сын и у Вари. Проведая вернувшуюся из больницы подругу, Полина с удивлением спросила:
- Варь, а тот Серёга вроде бы светлый был? Сама-то ты тёмная, а сын беленький.
- Серёга светлый был. Игорем хочу назвать. Да уже зову.
- Хорошее имя. Игорь Сергеевич. Подходит, звучит.
- Да. Я тоже так думаю.
- Смотрю на твоего и кажется, что он чем-то на Егорку нашего похож. Только у твоего нос крупнее и губки.
- Да прям. Твой уже подрос, а мой ещё свеженький, припухший немного.
По приезду Варьки с сыном из больницы, Полина стала замечать некоторую странность в поведении Мишки. Озабоченность и беспокойство видны были даже в его походке. Мишка подолгу застревал вечерами в мастерской, объясняя свои задержки срочным заказом. Полина чувствовала в нём скрытую тайну. А какую, она не понимала.
И вот сейчас, сидя под коровой, в голове у Полины пронеслась вся её короткая жизнь с Мишкой. Она вспомнила, как однажды поздним вечером пошла в мастерскую, а Мишки там не было. Странно, но потом он отбрехался, что курил с дедом Семёном на лавочке и задержался. Пока это с дедом все дела переговоришь. А если вспомнить службу в танковых войсках, то можно и до утра просидеть, пачки курева не хватит. И она поверила. А ещё он ходил точить цепь на бензопилу к соседу. Почему-то поздно вечером, и тоже там задержался. Спрашивать у соседа - точил он эту цепь или нет, она не стала.
А вчера... Уж лучше бы не было этого вчера. Вечером, по ясным ещё сумеркам, Полина обнаружила, что в ведре с питьевой водой пусто. Выйдя на крыльцо, она окликнула Мишку. Он не отозвался. Полина вышла за ворота. На противоположной стороне улицы, чуть подальше от их дома, на лавочке деда Семёна никого не было. Странно... Полина вернулась во двор и пошла по тропинке вдоль кустов картошки к дальнему колодцу. Зачерпнув воды, она подняла ведро почти до половины и, взглянув в сторону Варькиного огорода, выронила его из рук. По тропинке от Варькиного дома шёл её Мишка. Упавшее ведро с громким всплеском плюхнулось на дно колодца. Полину накрыло мелкой дрожью, и она судорожно вытерла лицо руками.
- Полин...
- Что ты у неё делал?
- Ты по воду пришла? Давай наберу.
- Я тебя спрашиваю - что ты там делал?
- К сыну своему ходил.
- Что-о? - дрожащими губами прошептала она. - К сыну?
- Да, к сыну. Не к Варьке же. Пошли домой, не пугай соседей. А то начнётся...
Мишка решительно зачерпнул воды из колодца, перелил в принесённое Полиной ведро и тяжёлым шагом пошёл к дому.
Гнетущая тишина давила не только на них, но, казалось, и на сам домик. Уснувший Егорка сопел в своей кроватке, смешно причмокивая во сне губами. Мишка поправил на нём сползшее одеяло.
- Прогнала ты меня тогда, я напился в чёрную и к Варьке. Мне тогда всё равно было, куда и с кем. Говорю ей - Полинка выгнала совсем, пойдёшь за меня? Она растерялась, говорит - неудобно, Полинка подруга моя, то да сё. Посмотрел я на неё и говорю - неужели я такой плохой, что ни одна девка жить со мной не хочет? Сдохнуть мне, что ли? Не знаю зачем, но пожалела она меня. Оставила. Поутру очухался, и вот... Как дед Степан говорит - твою же в зёрнушко.
Полина сидела на кровати с пустыми глазами и слушала Мишкину исповедь. Даже в самом чудовищном сне, она не могла представить подобное в отношении себя.
- Полин, клянусь сыном, один раз был. Варька подтвердит.
- Зачем мне её подтверждение? Иди, живи с Варькой, там сын у тебя.
- У меня здесь жена и сын. Дом здесь. Лес вон приготовил, строиться будем.
- Ничего не хочу.
- А мне, что теперь прикажешь делать? Удавиться идти?
- Собирай вещи и иди к Варьке.
- Остынь до утра, после поговорим. Ложись.
Полина лежала на самом краю кровати, отодвинувшись от Мишки как можно дальше, и вытирала нахлынувшие слёзы. Устоявшаяся жизнь ломалась с громким треском, отдавая в груди нестерпимой болью. Мишка встал, открыл окно пошире и прикурил сигарету. В ночной тишине заливисто кричали сверчки.
- Полин... Я никогда не говорил тебе... Люблю я тебя сильно. И никто мне не нужен. Поверь и прости.
- Не кури в дом, дым сюда несёт. Ребёнок у нас.
Затушив сигарету об угол окна, он вернулся в кровать. Посопев немного на своём краю, он шумно придвинулся к ней и обнял. Полина не сопротивлялась, не было сил.
- Что дитё? Оно не виновато, что родилось. Пусть растёт, - Мишка вздохнул и повернул её к себе. - Давай, помиримся. И всё. Жить будем. Я сдохну без тебя.
От кого Варька услышала об их ссоре с Мишкой, она не знала. Может, догадалась, а может Мишка сам сказал. Только поутру, проводив корову в стадо, Варька прибежала к ней огородами и взмолилась:
- Полина, родненькая моя... Ну прости его. Он ведь сам пришёл, слова сказать не может, такой пьяный. Говорит, что разругался с тобой. Говорит - пойдёшь за меня замуж? Я и растерялась.
- Так растерялась, что в постель затащила? Варя, ты ведь не прибежала ко мне, не стала нас мирить. Ты просто воспользовалась пьяным мужиком. Ты довела всё до ребёнка. Зачем?.. В надежде, что он к тебе вернётся? Так забери его, если сможешь.
- А за кого мне замуж идти? - теперь уже зло спросила Варька. - За Ваську долговязого? Или за Костю, который мне по пуп?
- А при чём здесь Мишка мой? Или мужика в нём почуяла? Так забирай!.. Штаны вынести?
- А это, он сам пусть решает. Поровну мы с тобой, у обоих его сыновья.
- Ах, поровну? - Полина зло взглянула на вошедшего в калитку мужа. - Пошла вон отсюда. И чтобы ноги твоей больше в этом доме не было.
- Варька... Зачем ты пришла? Мы сами решим свои семейные дела. Иди, - Мишка почти на руках занёс разгневанную Полину в дом и закрыл двери.
- А ты? Как ты мог? - прошипела Полина в воспалённые от бессонной ночи Мишкины глаза. - Как?.. Зачем она прибежала виниться?
И она в отчаянии стала хлестать его по щекам, бить кулаками в грудь. А он стоял перед ней и не сопротивлялся. Позволив выпустить пар, Мишка сгрёб её, обессилившую и повисшую у него в руках, и усадил на кровать.
- Всё, Миша. Не могу больше. Уходи, дай мне покоя.
- А разве со мной ты беспокойно жила? Я же ни разу тебя не обидел. Ничем.
- Это ли не обида - дитё на стороне.
- Не руби по-живому. Тут, - Мишка постучал по груди кулаком, - и так рубцов хватает.
В доме повисло тяжёлое молчание: Полина думала о своём, Мишка о своём. И только небольшие часики на стене монотонно отстукивали им время.
- Ну, чего молчать-то? Крайнее твоё слово. Будем жить дальше?
- Миша, - Полина поперхнулась от невысказанных слов. - Как я теперь с тобой жить-то буду?
- Вчера же жили, спали вместе. Вроде хорошо всё решилось. Что сегодня-то случилось?
- А всё... Перегорела я. Вчера ещё бушевало во мне, а сегодня пустая.
- Я наполню. Ты же добрая, Полин. В ногах мне, твоих валяться? Так я не гордый, встану на коленки.
- А как мне людям в глаза теперь смотреть? Скажут - вот какая тетеря, он гуляет на стороне, а она прощает.
- Людей, значит, слушаешь, а мужа своего услышать не хочешь. Если бы тогда не прогнала, так и не было бы ничего с Варькой.
- Да?.. Выходит, что это я во всём виновата? - в кроватке заплакал Егорка и Полина взяла его на руки.
- Кто тебя винит. Давай я покачаю.
- Вот иди и Варькиного качай, - хлестанула она больными словами.
- Уйти? - Мишка вытер вспотевшее лицо.
- Иди.
Хлопнув дверью, он вышел из дома. Зажав рот рукой, Полина прижала к себе Егорку и тихо заскулила.
- Ничего, - прошептала она. - Перебесишься и спать придёшь.
Мишка не пришёл. К ночи, купая Егорку и укладывая его спать, Полина с ужасом думала, что сама, своей безумной дурью, прогнала мужа из дома. Он ведь и правда хороший: и Егорку помогал купать, и укачивал его, пока она стирала пелёнки, и воду потом выносил. Да и спать одной... Полина легла в опустевшую постель и разревелась.
- А вдруг он сейчас у Варьки? Выходит, что Варька будет жить с её мужем, а они с Егоркой так и будут одни. Нет-нет... Я же знаю, Мишка не поступит так. Может, загулял? Может, пропьётся и придёт?
Мишка не пришёл. Ни ночью, ни утром. Не появился он и днём. Если бы он был у родителей, то мать обязательно прибежала бы их мирить. Но и матери тоже не было. И чем больше тянулся день, тем тревожнее становилось на душе у Полины. Она даже перекрестилась у иконы:
- Господи, пусть всё будет хорошо. Пусть он вернётся домой.
К вечеру Полина не выдержала и сбегала до деда Семёна, сидевшего, как всегда, у дома на скамейке.
- Дед Семён, ты Мишку не видел? Как вчера ушёл, так до сих пор нету.
- Так это... Надо у Васьки спросить. Они вчера с ним пили. Подходили ишшо, посидели со мной на лавке, не спалось мне. Покурили, поговорили, и оне дальше куда-то пошли. Иди до Васьки. Поди-ка нажралися и спят, слюнями булькают.
- Хорошо, - кивнула Полина деду и направилась в сторону дома.
- Полинка, - окликнул её дед. - А чё он загулял-то? Давно энтих приключениев с ним не было.
Полина в спешке махнула на деда рукой и прибавила шаг чуть не до бега. Идти надо было через свой огород на другую улицу и чуть наискосок от Варькиного дома. Она с ужасом подумала, что может встретить Мишку в Варькиной ограде, и представила, как носит он сейчас на руках Варькиного сына.
Васька был дома и колол дрова. Забежав во двор, запыхавшаяся Полина чуть отдышавшись, спросила:
- Вась, ты Мишку не видел? Дед говорит, что пили вы вчера с ним.
- Так это... Он в третьем часу домой пошёл. Сказал, что поругались вы. Мириться, говорит, пойду. Говорит - пьяный я её пуще уговорю, не отвертится. Плакал ещё, что любит тебя и Егорку больше жизни. Много чего говорил.
- Так нету его. Не пришёл он домой.
- Как нету? Огородами мы пошли. Через бабки Аксиньи огород. Он говорит - не пойду через Варькин, а то Полинка заметит. Я ему ещё через забор ваш помог перелезть. Иди, говорю, теперь сам доползёшь.
- Странно.
- Может, не дошёл да в картошке где спит? У него бутылёк начатый с собой был. Добавил, вот и дрыхнет.
- Весь день, что ли? Проснулся бы давно.
- Ну и задачка. Пошли в огороде поищем. Не мог он уйти с него, домой курс держал.
Васька проверил огород и сараи, пролез даже по всем крышам. Мишки нигде не было.
- Ладно, найдётся. Может, к кому ещё зарулил. Сильно переживал он по вашему скандалу, - Васька сдвинул кепку на макушку. - Полин, ты прости его за Варьку. Пожалился он мне про эту историю. Мало ли чё бывает в жизни. А тебя он, правда любит.
- Ладно, Вась. Пошли на огород, я там ведро пустое уносила, воды домой захвачу. Да маму мне надо отпустить, с Егоркой она сидит.
Переговариваясь, они дошли с Васькой до конца огорода. Крышка, которой они всегда накрывали колодец, была откинута в сторону к забору.
- Давай наберу, - Васька ухватил цепь в руки и опустил ведро в колодец.
- Кто-то крышку в сторону отбросил. Я проходила мимо и не заметила. Ещё ведро ведь поставила.
- Так другие мысли в голове были. Тут не до крышки. Чёт не черпается до полного, - Васька дёрнул на себя полупустое ведро и заглянул в колодец. - Ё-ё... Мишка...
У Полины потемнело в глазах.
Вскоре приехал участковый, и сбежавшиеся мужики вытащили застывшего Мишку из колодца. После дождались машину, которая увезла Мишку в район для выяснения причины смерти. Среди всей суеты, Полина затуманенными глазами заметила стоявшую на краю огорода Варю: та навзрыд плакала, не стесняясь своих слёз. Ночь Полина провела с матерью: они молча просидели с ней возле спавшего Егорки. И единственное, что сказала ей мать за всю ночь, это:
- Доча... Что же вы натворили.
Сил отвечать маме у Полины не было.
Утром к Полине пришла опухшая от слёз Мишкина мать. Взяв Егорку на руки, она долго и монотонно раскачивалась с ним из стороны в сторону.
- Вот так вот, Полюшка. Зашла тут, покачаю Егорку, а после к Варьке пойду. Это всё, что осталось мне от Мишки.
Хоронили Мишку всей деревней. Как получилось, что свалился Мишка в тот колодец, никто не знал. Мужики говорили между собой, что Мишка, наверное, хотел достать воды. Кто же по пьяни не хочет холодненькой!.. Вот и не удержался, свалился вниз. Бабы говорили, что захотел, может, сесть на крышку да покурить, а колодец был открытым, вот и улетел. Разговоры вели разные, а вывод был один: Мишку было страшно жалко.
Особенно убивался друг Васька. Слегка поддав из-за такого горя, он корил себя перед Мишкой за то, что не довёл его до самого дома. Дед Семён, сидя возле Мишки на табуретке, в который раз повторял всем, что его бы надо вперёд ногами несть на погост. А Мишке бы - жить да жить. Здоровый же мужик, крепкий. Бабка Аксинья вела разговор о том, как Мишка чуть ли не каждый год перекапывал ей землю под огородную мелочь. И у каждого, кто провожал Мишку в последний путь, нашлись для него хорошие слова.
После, на каждой деревенской гулянке, бабы с теплом вспоминали Мишку и тосковали по его размашистой задорной пляске. А Васька, размазывая по щекам пьяные слёзы и беспорядочно размахивая худыми руками, отплясывал теперь на кругу как мог. За себя и за друга Мишку.
С Варей Полина не виделась всю зиму. Она одна переживала своё горе в опустевшем маленьком домике. Приготовленный для пристройки дома лес, аккуратно лежал у забора в ограде. На Мишкиной мастерской висел большой замок, а в углу двора валялись оставшиеся с лета берёзовые чурки. Оттаяв от зимнего снега, всё это лезло в глаза и напоминало о муже.
Весна в тот год бурно растопила обильные снега, быстро зазеленела и перешла вскоре в жаркое лето. Выкатив коляску со спящим Егоркой на огород, Полина занялась грядками, изредка бросая взгляд в сторону Вариного дома. Та тоже мелькала светлым платьем на огороде, и тоже поглядывала на Полину. И вдруг, расстелив на зелёном пятачке между огородами старое одеяло и посадив на него сына, Варя осторожно окликнула:
- Поля-я... Поль... Пусти Егорку поиграть с Игорем.
Дёрнув губами от накатившихся слёз, Полина достала из коляски сына и понесла на зелёную поляну. Шла медленно и уверенно, осознавая, что делает всё правильно. Посадив Егорку на одеяло, она молча опустилась рядом с Варей на старое бревно, лежавшее поперёк полянки.
- Поль, - Варя первой нарушила молчание. - Пусть они играют вместе.
- Пусть, - отозвалась Полина.
- У моего сбоку зубки полезли, так ночами спать не может. И не кричит, и не спит толком.
- А у нас полный рот зубов, мы постарше вас.
- Поль... Знаешь, что я думаю? Уж лучше бы по-прежнему всё было. Пусть бы он виделся с Игорьком, сын всё-таки. Мишка хороший был, за обоих переживал.
- Знаю. Что теперь об этом говорить.
- И тебя он любил. Сильно.
- Он почти не говорил мне о любви. Я так чувствовала.
- Мужики. Когда они сильно разговорчивыми были? А на эту тему - особенно, - Варя смахнула набежавшие слёзы. - Поль... Давай закопаем этот чёртов колодец?
- Давай. Только, чем мы его закопаем?
- Да вон Ваську попросим, он на тракторной тележке глины навозит.
- Как он завезёт её сюда?
- Через мою ограду. Отколотим жерди и проедет. А потом назад всё заколотим.
- Давай.
Полина сидела, уставив глаза в зелёную траву. Она, зачем-то вспомнила их с Мишкой поездки за марьиными кореньями. Вспомнила, как прижималась к Мишкиной спине, когда они ехали назад с собранными цветами. Вспомнила частые удары его сердца. Глупая... Она-то просто ехала, а какие мужицкие чувства он испытывал. И потом за деревней, на припёке в берёзовых колках... Когда навязав добротных увесистых веников, он не удержался однажды и сделал её своей.
- Поль, - прервала её думы Варька, - не говори со мной так сухо. Мы же росли вместе. Вспомни, как доверяли друг другу тайны.
- Росли.
- Памятник будете ставить, так ты скажи мне, я тоже денежку дам, - Полина молчала. - Поль, ты прости меня, а? Он же ласковый вон какой был. Какая баба устоит? Он всё равно остался бы с тобой.
- Ласковый, - повторила Полина, застрявшая в своих воспоминаниях. - Всё уже случилось, Варь, никто никому не должен. И тоску с себя не стряхнёшь, как хлебные крошки со стола. Просто неспокойно и невесело. Чувство такое, словно так и не узнала я его до конца. А он ведь добрый, он всю душу мне отдал. Получилось, что судили о нём со слов деревенских баб. Такой-сякой, гулёна... Такой-сякой, а как хоронили, то никто худого слова не сказал, жалели все, - Полина посмотрела в сторону колодца и перевела взгляд на играющих детей. - А он вот... Оставил себя.
Так и сидели они с Варькой на том брёвнышке, пока солнце не закатилось за макушки сосен. Вскоре за околицей послышалось приближение стада, возвращавшегося с пастбища. Уставшие и наполненные за день молоком, коровы трубно мычали, напоминая хозяйкам о своём скором приходе. И только молодые телушки да бычки, беззаботно взбрыкивая копытами, пытались увильнуть в первый попавшийся проулок. Закопчённый солнцем пастух грозно щёлкал по земле бичом, заставляя их послушно идти домой. А Полина с Варькой так и сидели на брёвнышке, слушая далёкое приближение стада. Рядом, смешно гыкая что-то друг другу, играли Мишкины дети. Сыновья, которых оставил он - как продолжение себя.
Как хорошо, что ты никем не связан,
Как хорошо, что до смерти любить
Тебя никто на свете не обязан.
Иосиф Бродский
Полина сидела за столом, подперев голову руками, а по щекам её бежали крупные слёзы. Смахивая их ладошкой, она заодно прогоняла от лица надоедливую муху.
- Ещё ты привязалась, - Полина тяжело вздохнула. - Вот так история. И как теперь дальше жить?
Над головой размеренно тикали часы, а во дворе надрывно звала корова Майка: пора доить. Корову подарили им родители в складчину на свадьбу. Полина встала и шумно задвинула табуретку под стол. Этот стол и четыре табуретки с гнутыми ножками и затейливой резьбой, сделал её муж Мишка в мастерской на дворе. Да и не только домой сделал, сельчане приходили иногда к нему и заказывали такую работу. Брал он недорого: чисто за доски, и маленько за работу. И он при деле, и копейка в дом нелишняя.
- Поль, - раздался вдруг робкий Варькин голос из сеней. - Ты дома?
- Варя, шла бы ты из ограды моей. Не доводи до греха.
- Поль... Ну куда мне теперь? Под землю провалиться? Или петлю на шею?
- Дура. Не о себе теперь думай, дитё береги, - Полина вышла на крыльцо. - Иди домой, Варька. И чтобы ноги твоей тут больше не было. Всё.
Полина взяла с забора подойник, оставленный там на просушку, и пошла в летнюю загородку к Майке. Повернув корову поудобнее, она села на низкий стульчик. Помытая и поглаженная по брюху Майка расслабилась и хлестанула хозяйку тяжёлым хвостом. То ли мух отгоняла, то ли в благодарность.
- Майка... Ты ещё тут хлещешься. Чуть глаза не выбила. Стой, давай.
Прищурив глаза, довольная Майка жевала нескончаемую жвачку. Тугие струи молока с шумом забили по дну подойника. И чем больше молока набиралось, тем тише становились струи. Сидя у коровы под брюхом, Полина задумчиво прокручивала в голове всю свою короткую жизнь. Все свои двадцать три годика...
С Варькой они были подругами, так сказать, как только родились. Их матери работали вместе в маленькой деревенской пекарне и дружили семьями. Полина родилась чуть раньше, а месяца через четыре появилась Варя. Они вместе ходили в детский сад, а потом и в школу. И что удивительно, они никогда не ссорились. Доверяя друг другу девичьи тайны, они обе знали, что никто, никогда, ни о чём не узнает. И чем старше они становились, тем сильнее была их дружба.
Окончив школу, они поступили в медицинское училище в ближайшем маленьком городке. Из самых престижных учебных заведений, в нём были медицинское и педагогическое. Получив дипломы, обе вернулись в своё село и стали работать медсёстрами в деревенской больнице. Варя вела детский приём, заменив ушедшую на пенсию старенькую Марию Фёдоровну, а Полина ставила больным уколы и капельницы в процедурном кабинете, и забирала кровь на анализы.
Как-то зимой, в разгар поголовной заболеваемости гуляющим вирусом, к ней в кабинет ввалился Мишка.
- Вот, - протянул он Полине направление, - врач уколы прописала. Лихорадит меня, температура высокая. Уже неделю болею.
- Так, зачем ты пришёл? Мог бы и на дом вызвать.
- Я чё, дитё малое? Сам дойду. Коли, давай, - Мишка лёг на кушетку, откровенно оголив зад. - Мне это... Врачиха сказала два раза колоть. Можно я домой к тебе вечером ходить буду?
- Приходи. Помогу твоему горю.
- Да на работе... Трактор сломался, я залез его ремонтировать, а там пол бетонный, холодный. Вот и схватил.
- Надо было стелить что-нибудь на пол.
- Всё уже, застудился. Хоть бы там всё в порядке было. А то как я, негодный-то? И так никому не нужен, - Мишка гыкнул в кулак. - Полин... Может, ты меня заберёшь? Я хороший.
Полина и раньше знала Мишку, ещё по подростковым годам, он учился года на три выше их с Варей. Только не помнила она, как появилась их семья в деревне: они были приезжими. Мишка слыл по деревне ушлым баламутом, без него не обходилась ни одна драка или гулянка. Половина деревни собиралась у забора посмотреть, как лихо отплясывает Мишка очередную свадьбу или проводы в армию. А однажды Мишке расхлестали в драке губу и выбили нижний третий зуб от середины. Сплюнув кровавое месиво на снег, Мишка полез в самую серёдку и шибко отомстил кому-то за этот потерянный зуб. Тому отомстил или не тому - было неважно. Говорят, что дома, посмотрев на дыру во рту, он довольно усмехнулся:
- Так даже красивше. Солиднее даже.
Местные девчонки заглядывались на Мишку, но по причине его буйной натуры делали вывод: замуж не напасть - как бы за ним не пропасть.
Были у Мишки и другие заскоки. Бывало идёт по селу, а у дома на лавочке бабка сидит. И он ей:
- Бабка Аксинья, тебе грядки под морковку вскопали?
- Да нет, Мишка. Жду детей с городу, а оне всё не едуть. Так и земля напрочь высохнеть, пока оне приташшутся.
- Пошли, показывай. Щас я тебе мигом всё перепашу.
И Мишка терпеливо перелопачивал бабкин огород до тех пор, пока спина не упрётся в забор. Зачерпнув воды из стоявшей в огороде бочки, бабка услужливо поливала ему на руки из старого и местами дырявого ковшика. Мишка смывал обильно выступивший пот с лица и шеи и, отфыркиваясь, вытирался потрёпанным чистым полотенцем.
- Вот спасибо тебе, Мишка. И дай бог тебе здоровья. Можа денег возьмёшь, али поллитру?
- Деньги у меня есть, и поллитру не надо. Пью я, бабка Асксинья, тока по праздникам.
- Ну тада дай бог тебе жену хорошу. А чё ты не женился-то ишшо? С армии годков пять как возвернулся. Забегался в женихах.
- Вот как хорошую найду, так обязательно женюсь.
- Ну да. Ну да... Огород таперичь готовый. А посадить я соседку Людку попрошу. Она не откажеть.
До армии Мишка успел выучиться на тракториста и немного даже поработал в местном лесхозе. Заруливал он на своём бульдозере лихо, расчищая деревенские дороги от обильно выпавшего снега. Местные деды кричали ему вдогон, что он переломает к чёртовой матери казённое имущество в виде этого трактора, если будет на нём так реветь. Ухмыляясь, Мишка вылезал из кабины, здоровался с мужиками за руку и огрызался:
- Сам сломаю, сам и сделаю. Зовите весной огороды пахать.
Из армии Мишка вернулся танкистом. Дури маленько поубавилось, но лихость осталась прежняя. К тому же, прибавилось некоторое безобидное нахальство.
- Ну а как же! Танкист, твою в зёрнушко, - так говорил ему дед Семён, фронтовик с медалями и тоже танкист.
Мишка, в общем-то, был видный парень: светловолосый, с густым слегка торчащим на макушке коротким чубом, с крепкими натруженными руками. Не сказать, что косая сажень в плечах, но и не хлюпик: сгребёт - и хрустнешь косточками. Слухи ходили, что ночевал порой Мишка у деревенских женщин-одиночек, а по раннему утру уходил огородами домой. Разве спрячешься от вездесущих и мающихся бессонницей бабок.
Вот так и познакомилась с ним поближе Полина, по его страшно температурной болезни. По деревне, конечно же, зашушукались, что ходит Мишка к Полинке вечерами. И её оправдания в том, что она лечит Мишку уколами, вызывали у баб ехидную усмешку.
- Валька, - шептали они Полининой матери, - доходится он до Полинки. Смотри, как бы зятем не стал.
- Ну и станет, так что с того? Плохой парень, что ли? А что дурь пока играет, так быстро обтешется об семейную жизнь.
- Так он, вон по бабам каждую ночь носится. Люди же говорят.
- А ты сама видала? - защищала мать дочкину репутацию. - Не видала, так нечего плести.
- Да пошто ты в защиту-то? Бабник - он и есть бабник.
- А хоть бы и бегает. Он чё, не мужик, что ли? Здоровый, крепкий, вот и бегает. А ты за своим смотри. Или забыла, как твой к Ленке бегал, когда ты Сашку своего рожала. Напился за сына и поскакал как... Господи, прости. Женатый был. А этот пока холостой.
Вылечила Полина Мишку в ту зиму: кашель долго держался, и порой думали, что воспаление лёгких начнётся. Обошлось.
Вскоре Мишка стал забегать к Полине на работу. В основном к вечеру. Зайдёт в кабинет, сядет на кушетку и смотрит. Улыбаясь, Полина готовила кабинет к следующему рабочему дню: протирала медицинские столики специальным раствором, складывала инструменты на обработку.
- Ты хоть бы мне витамины какие поколола. Говорят, что по весне витаминов в теле не хватает.
- Иди к врачу. Она направит на анализы, и если нужно, то выпишет направление. Тогда и поколю, - Полина улыбнулась.
- Полин, а ты мне нравишься.
- Говорят, что многие тебе нравятся.
- Лишнее говорят. Не столько было, сколько брешут.
- Ну уж... Прямо пушистый весь такой.
- Ну и не колючий тоже. Полин, а чё от меня девки шарахаются? Жениться вон никак не могу. Неужели страшный такой?
- Да нет, не страшный. Симпатичный даже. А шарахаются, потому что с тобой проблемы в семье будут. Ты же неспокойный, дерёшься, да ещё и бегунок вон какой. Кто же тебя терпеть-то будет?
- А ты пошла бы за меня? Семью хочу, детей. Троих, двух пацанов и девчонку.
- Размечтался, - Полина сняла халат и шапочку. - Иди домой, жених. А я посмотрю, понаблюдаю, какой ты хороший. Тогда и решу, пойти мне за тебя или нет.
С того разговора Мишка ходил тихий и послушный. На шутки неуёмных деревенских баб по причине его тоски по Полине, отвечал:
- Вот женюсь на Полинке, попляшете тогда у меня.
И к маю Полинка сдалась, уж больно Мишка был настойчивым.
А летом и вовсе наступила полная для них свобода. Простор - во все стороны! Мишка, как-то даже возил её на стареньком мотоцикле в дальние овраги за марьиными кореньями. Это цветы такие, тёмно-бордовые, крупные, похожие на садовые пионы. Набрав букет, они возвращались в село. Ухватив охапку цветов, Полина держалась другой рукой за Мишку. Мишка ехал осторожно, не так как на своём тракторе. Он бережно притормаживал на кочках и ямах, пытаясь объехать их как можно мягче. Прижав голову к плечу, Полина чувствовала, как колотится его сердце и улыбалась.
По выходным они с Мишкой ездили к дальним берёзовым колкам за вениками. Пока он нарезал ветки, она рвала листья лесной смородины на чай и заодно проверяла клубничные поляны - нальётся ли в это лето ягода. А Мишка готовил теперь веники на две семьи: на свою, и для будущих тёщи с тестем. В этом он был уверен.
Наготовив побольше веток, они садились в густую траву под берёзы и вязали крепкие увесистые веники. Полуденная жара загоняла вглубь леса надоедливых комаров, и только мелкая мошка нудно лезла им в глаза. Отгоняя их от лица, Полина тайком посматривала на Мишкины руки, умело складывающие крепко связанные в пары готовые веники. А ведь и правда, здорово у него получается, ловко и аккуратно.
- Не поглядывай, Полинка, всё я умею делать, ко всему батей приучен. И давай уже... К осени денег подкоплю и сходиться будем. Хватит деревню смешить, ходим с тобой, как малолетки сопливые.
- Мама говорит, что заберут бабушку к себе, а мы в её домик пойдём.
- Вот и хорошо. Купим лес и пристроим ещё пару комнат к домику.
- Там уютно, двор хороший, огород, два колодца. Один возле дома, а второй в конце огорода. Только он старый, его править надо. В нём вода вкусная.
- И колодец поправим. Всё у нас будет хорошо, Полина, - Мишка окинул взглядом поляну. - Красота вокруг, запах цветочный. Вот тут бы поставить дом и жить потихоньку. Съездил в деревню за хлебом и опять живи. Хотя, хлеб можно и свой печь.
- Сказал тоже. Что мы, дикари какие в лесу жить. Возле людей надо.
Не дождались они той осени, доездились на мотоцикле. Доигрались. Уж больно ласковым был Мишка на тех цветочных полянах. До тех пор был ласковым, что сердце у неё заходилось и голова кружилась. То ли от цветочного запаха, то ли от Мишкиных губ. И вскоре Полина обнаружила, что ждёт ребёнка. Мишке она сразу не сказала, постеснялась. Да и планы Мишкины не хотела портить: он копил деньги на свадьбу, да на нужные в доме вещи. А что до разговоров деревенских, так и тьфу на них. То их с Мишкой ребёнок, и никто им не указ, когда рожать. На том и решила, что скажет ему месяца через два.
А через два месяца они с Мишкой разругались в пух и прах. Кто-то из деревенских баб растрепал по деревне, что по потёмкам видели Мишку во дворе у Любки-одиночки. Измученная тошнотой Полина не пустила Мишку на крыльцо и заявила, указав на калитку:
- Закрой. И забудь, как она открывается.
Растерянный Мишка клялся и божился, что это грязный наговор, что он в тот день с батей до потёмок сено сгребал. Вечером натопили баню, помылись, и он с устатку завалился спать.
- Полин... Ну спроси ты у бати! И зачем мне та Любка, если ты есть.
- Ещё разборок мне не хватало. Ты ещё скажи, чтобы я к Любке сбегала и у неё спросила.
- Да неправда это! Зачем ты так? - Мишка в сердцах расстегнул пуговицу на рубашке. - Полин... Нам же хорошо было. Не гони, я сдохну без тебя.
- Кобель. Не зря бабы говорили, чтобы не связывалась с тобой. Иди! К Любке!
- Мы же после бани ещё с дедом Семёном на улице посидели, покурили. Он подтвердит.
- Ну да. А после деда Семёна к Любке ускакал, усталость смахнуть. Всё. Иди.
- Не веришь? Ну ладно! - Мишка так хлестанул калиткой, что содрогнулся весь забор.
Полина опустилась на скамейку у стены дома и разревелась. Что теперь матери говорить? Что с ребёнком делать?
Вечерело. Над ней противно звенели комары, кусая за плечи. Она отгоняла их и не могла сдвинуться с места от навалившегося на неё безразличия. Рядом на скамейку присела мама, вернувшаяся с огорода.
- Разругались? - и не дождавшись ответа мать продолжила: - Сама знаешь, деревня. Наговорят такого, что сроду не было. А может, и правду бабы говорили. Может, не надо было с ним связываться.
- Ладно, мам. Так уж получилось. Горбатого могила исправит.
- Чё брешешь-то?.. Дурная. Ты как хочешь, а я Мишке верю. Такие мужики набегаются вволю, а потом всю жизнь с жены пылинки сдуют.
- Вот и пусть с Любки сдувает. А я пока не запылилась.
Полина говорила с матерью, а сама думала о другом, о ребёнке. В голове её металась мысль об избавлении: уехать подальше, и вернуться домой свободной. И в то же время её точила нестерпимая жалость к этой зародившейся в ней жизни.
Только тайна её оказалась недолгой. После пары недель от той ругани, мать застала Полину за углом дома, где её выворачивало наизнанку от подступившей тошноты.
- Ясно. Что же ты мне-то не сказала? Что теперь думаешь делать?
- А ничего. Уеду к знакомой по училищу в городок, сделаю тихонько и вернусь.
- Ну-ну... Давай, если великая надобность есть. Наслушалась? Поверила? А дитё теперь ответ держи за ваши игрушки.
- Мам, ты только Мишке не говори. Не хочу, чтобы он знал.
Ну да... Какая мать успокоится при таких вот делах. Дождавшись, когда Полина уйдёт на работу, мать решительно пошла до лесхоза. Перемазанный мазутом Мишка копался в моторе трактора. С удивлением, и с промелькнувшей в глазах надеждой, он глянул на подошедшую Полинкину мать.
- Здоров был, Михаил Палыч. Как живёшь? Ничего не тревожит?
- Да живой пока, тёть Валь. Тревожит, но то моя печаль, для вас незаметная.
- А для меня вот, кой-чё заметно стало. Полинку-то вон, по углам от тошноты выворачивает. Побледнела, осунулась.
- Да ты чё, тёть Валь? - Мишка в растерянности стал вытирать мазутные руки ветошью. - Я щас... Ток харю умою. И всё.
- Что всё-то? Твоя работа?
- Моя. Не отрекаюсь, - Мишка вытер проступивший на лбу пот.
- Твоя, конечно. Тут даже спрашивать не надо, - мать прищурилась и подошла поближе. - Миша, она ведь, дура, в городок собралась дитё выкидывать. Ну как так-то? Живое же.
- Я щас, тёть Валь. Щас только механику скажу... Щас пойду. Спасибо, что сказала. Я ей выкину! - Мишка вытащил из кабины бутылку с водой. - Полей-ка, мать, на руки. Умоюсь и пойду.
Полина безучастно смотрела в окно. Время словно замерло для неё, в голове крутилась только одна назойливая мысль: уехать совсем из деревни, устроиться где-нибудь в далёком городе и родить эту живущую в ней жизнь. Она посмотрела на капельницу, поставленную бабке Анне: та маялась высоким давлением и наотрез отказалась ехать в районную больницу в стационар. Мишка вошёл в кабинет резко и внезапно, она даже вздрогнула, увидев его.
- Снимай халат и пошли.
- Куда? У меня капельница стоит.
- Отключат твою капельницу, - Мишка выглянул из двери и рявкнул в пустоту коридора. - Есть тут кто живой? Варька, отключишь тут бабке провода. Пошли.
Варька вышла из своего кабинета и с грустью посмотрела на удаляющихся в сторону выхода Мишку и Полину. Полина не сопротивлялась. Крепко ухваченная Мишкой за руку, она покорно шла рядом. Взяв паспорта, они съездили на мотоцикле в район и подали заявление.
Свадьбу отыграли на широкой ограде Мишкиного родительского дома, сделав навес над столами из собранных по соседям палаток. Вся деревня знала последствия Мишкиной и Полькиной любви, и желающих отпраздновать их день получилось много. Довольный Мишка, лихо отплясывал долгожданную радость под гармошку пьяного гармониста. Долговязый и худой дружок Васька как мог, так и помогал ему на кругу. Подняв руки вверх, Васька беспорядочно махал ими в стороны, словно это была не Мишкина радость, а его. И неважно - в такт гармошке или нет. Хоть как, лишь бы плясать. Подруга Варя сидела рядом с Полиной с хмурым лицом и поглядывала на Мишку злыми глазами.
- Варь, чего ты на Мишку так смотришь? - обеспокоилась Полина.
- Потому что подруги у меня теперь нет, забрал её Мишка.
- Да ну... Мы с тобой с детства вместе. Кто нас может разлучить?
После свадьбы родители Полины забрали бабушку к себе, а им освободили её небольшой и уютный домик. В подсобном помещении возле сарая, бывшим когда-то мастерской её почившего лет десять назад деда, Мишка обустроил новую. Он разгрёб скопившийся ненужный хлам, вместо одряхлевших досок сделал новый настил, развесил по стенам инструмент. В этой мастерской он и смастерил тот резной стол и табуретки с изогнутыми ножками. Отдыхая от домашних дел, Полина зачастую сидела возле него на лавке, подперев щеку ладошкой, и наблюдала за работой. Наблюдала и думала: «Всё-таки хороший он у неё, работящий и мастеровой».
Теперь они с Варькой жили встык огородами: пройди по тропинке, перейди небольшую зелёную лужайку между заборами, и ты у подруги. У всех соседей огороды были с одним разделяющим забором, а у них, почему-то, каждый со своим. Между ними и образовалась та самая лужайка, шириной не больше трёх-четырёх метров. Заросшая травой-муравой, она виднелась издали небольшим зелёным островком между двумя огородами. Там, возле калитки на краю огорода, стоял старенький колодец. Деду не под силу было заниматься ремонтом, вот и стоял он теперь слегка заброшенным. Мишка с Васькой откачали из колодца воду, очистили дно от ила, заменили столб и жердь на журавле, и повесили новенькое ведро. Вода там и впрямь была вкусной, совсем не такой, как в ближнем к дому колодце. Постепенно, их с Мишкой семейный быт устроился.
В начале зимы вдруг обнаружилось, что её подруга Варька тоже ждёт ребёнка. Округлившийся животик не удавалось больше прятать в складках больничного халата. Располневшая и уходившая вскоре в декрет Полина, спросила Варьку однажды:
- Варь, ты же одна. Где ребёнка-то взяла?
- А зачем тебе, подруга, знать?
- Мы всегда с тобой делились тайнами, и всё оставалось между нами.
- Так я же не спрашивала, где и как вы с Мишкой нашли своего. Это тайна двоих.
- Ну, как хочешь, - Полина с укором взглянула на Варьку. - Как-то зло ты мне ответила.
- Всё хорошо, Полина. Помнишь, как летом с моим братом приезжал Серёга на каникулы? Они учатся вместе в институте. Его это ребёнок. Пусть учится, не хочу ему мешать.
- Варь... Что деревня-то скажет? Языков длинных много, перемелют кости.
- А мне всё равно, пусть брешут. Ребёнок мой, мне за него не стыдно.
К середине марта у Полины с Мишкой родился сын Егорка: крепкий, сбитый, и белоголовый. В отца. А к концу мая родился сын и у Вари. Проведая вернувшуюся из больницы подругу, Полина с удивлением спросила:
- Варь, а тот Серёга вроде бы светлый был? Сама-то ты тёмная, а сын беленький.
- Серёга светлый был. Игорем хочу назвать. Да уже зову.
- Хорошее имя. Игорь Сергеевич. Подходит, звучит.
- Да. Я тоже так думаю.
- Смотрю на твоего и кажется, что он чем-то на Егорку нашего похож. Только у твоего нос крупнее и губки.
- Да прям. Твой уже подрос, а мой ещё свеженький, припухший немного.
По приезду Варьки с сыном из больницы, Полина стала замечать некоторую странность в поведении Мишки. Озабоченность и беспокойство видны были даже в его походке. Мишка подолгу застревал вечерами в мастерской, объясняя свои задержки срочным заказом. Полина чувствовала в нём скрытую тайну. А какую, она не понимала.
И вот сейчас, сидя под коровой, в голове у Полины пронеслась вся её короткая жизнь с Мишкой. Она вспомнила, как однажды поздним вечером пошла в мастерскую, а Мишки там не было. Странно, но потом он отбрехался, что курил с дедом Семёном на лавочке и задержался. Пока это с дедом все дела переговоришь. А если вспомнить службу в танковых войсках, то можно и до утра просидеть, пачки курева не хватит. И она поверила. А ещё он ходил точить цепь на бензопилу к соседу. Почему-то поздно вечером, и тоже там задержался. Спрашивать у соседа - точил он эту цепь или нет, она не стала.
А вчера... Уж лучше бы не было этого вчера. Вечером, по ясным ещё сумеркам, Полина обнаружила, что в ведре с питьевой водой пусто. Выйдя на крыльцо, она окликнула Мишку. Он не отозвался. Полина вышла за ворота. На противоположной стороне улицы, чуть подальше от их дома, на лавочке деда Семёна никого не было. Странно... Полина вернулась во двор и пошла по тропинке вдоль кустов картошки к дальнему колодцу. Зачерпнув воды, она подняла ведро почти до половины и, взглянув в сторону Варькиного огорода, выронила его из рук. По тропинке от Варькиного дома шёл её Мишка. Упавшее ведро с громким всплеском плюхнулось на дно колодца. Полину накрыло мелкой дрожью, и она судорожно вытерла лицо руками.
- Полин...
- Что ты у неё делал?
- Ты по воду пришла? Давай наберу.
- Я тебя спрашиваю - что ты там делал?
- К сыну своему ходил.
- Что-о? - дрожащими губами прошептала она. - К сыну?
- Да, к сыну. Не к Варьке же. Пошли домой, не пугай соседей. А то начнётся...
Мишка решительно зачерпнул воды из колодца, перелил в принесённое Полиной ведро и тяжёлым шагом пошёл к дому.
Гнетущая тишина давила не только на них, но, казалось, и на сам домик. Уснувший Егорка сопел в своей кроватке, смешно причмокивая во сне губами. Мишка поправил на нём сползшее одеяло.
- Прогнала ты меня тогда, я напился в чёрную и к Варьке. Мне тогда всё равно было, куда и с кем. Говорю ей - Полинка выгнала совсем, пойдёшь за меня? Она растерялась, говорит - неудобно, Полинка подруга моя, то да сё. Посмотрел я на неё и говорю - неужели я такой плохой, что ни одна девка жить со мной не хочет? Сдохнуть мне, что ли? Не знаю зачем, но пожалела она меня. Оставила. Поутру очухался, и вот... Как дед Степан говорит - твою же в зёрнушко.
Полина сидела на кровати с пустыми глазами и слушала Мишкину исповедь. Даже в самом чудовищном сне, она не могла представить подобное в отношении себя.
- Полин, клянусь сыном, один раз был. Варька подтвердит.
- Зачем мне её подтверждение? Иди, живи с Варькой, там сын у тебя.
- У меня здесь жена и сын. Дом здесь. Лес вон приготовил, строиться будем.
- Ничего не хочу.
- А мне, что теперь прикажешь делать? Удавиться идти?
- Собирай вещи и иди к Варьке.
- Остынь до утра, после поговорим. Ложись.
Полина лежала на самом краю кровати, отодвинувшись от Мишки как можно дальше, и вытирала нахлынувшие слёзы. Устоявшаяся жизнь ломалась с громким треском, отдавая в груди нестерпимой болью. Мишка встал, открыл окно пошире и прикурил сигарету. В ночной тишине заливисто кричали сверчки.
- Полин... Я никогда не говорил тебе... Люблю я тебя сильно. И никто мне не нужен. Поверь и прости.
- Не кури в дом, дым сюда несёт. Ребёнок у нас.
Затушив сигарету об угол окна, он вернулся в кровать. Посопев немного на своём краю, он шумно придвинулся к ней и обнял. Полина не сопротивлялась, не было сил.
- Что дитё? Оно не виновато, что родилось. Пусть растёт, - Мишка вздохнул и повернул её к себе. - Давай, помиримся. И всё. Жить будем. Я сдохну без тебя.
От кого Варька услышала об их ссоре с Мишкой, она не знала. Может, догадалась, а может Мишка сам сказал. Только поутру, проводив корову в стадо, Варька прибежала к ней огородами и взмолилась:
- Полина, родненькая моя... Ну прости его. Он ведь сам пришёл, слова сказать не может, такой пьяный. Говорит, что разругался с тобой. Говорит - пойдёшь за меня замуж? Я и растерялась.
- Так растерялась, что в постель затащила? Варя, ты ведь не прибежала ко мне, не стала нас мирить. Ты просто воспользовалась пьяным мужиком. Ты довела всё до ребёнка. Зачем?.. В надежде, что он к тебе вернётся? Так забери его, если сможешь.
- А за кого мне замуж идти? - теперь уже зло спросила Варька. - За Ваську долговязого? Или за Костю, который мне по пуп?
- А при чём здесь Мишка мой? Или мужика в нём почуяла? Так забирай!.. Штаны вынести?
- А это, он сам пусть решает. Поровну мы с тобой, у обоих его сыновья.
- Ах, поровну? - Полина зло взглянула на вошедшего в калитку мужа. - Пошла вон отсюда. И чтобы ноги твоей больше в этом доме не было.
- Варька... Зачем ты пришла? Мы сами решим свои семейные дела. Иди, - Мишка почти на руках занёс разгневанную Полину в дом и закрыл двери.
- А ты? Как ты мог? - прошипела Полина в воспалённые от бессонной ночи Мишкины глаза. - Как?.. Зачем она прибежала виниться?
И она в отчаянии стала хлестать его по щекам, бить кулаками в грудь. А он стоял перед ней и не сопротивлялся. Позволив выпустить пар, Мишка сгрёб её, обессилившую и повисшую у него в руках, и усадил на кровать.
- Всё, Миша. Не могу больше. Уходи, дай мне покоя.
- А разве со мной ты беспокойно жила? Я же ни разу тебя не обидел. Ничем.
- Это ли не обида - дитё на стороне.
- Не руби по-живому. Тут, - Мишка постучал по груди кулаком, - и так рубцов хватает.
В доме повисло тяжёлое молчание: Полина думала о своём, Мишка о своём. И только небольшие часики на стене монотонно отстукивали им время.
- Ну, чего молчать-то? Крайнее твоё слово. Будем жить дальше?
- Миша, - Полина поперхнулась от невысказанных слов. - Как я теперь с тобой жить-то буду?
- Вчера же жили, спали вместе. Вроде хорошо всё решилось. Что сегодня-то случилось?
- А всё... Перегорела я. Вчера ещё бушевало во мне, а сегодня пустая.
- Я наполню. Ты же добрая, Полин. В ногах мне, твоих валяться? Так я не гордый, встану на коленки.
- А как мне людям в глаза теперь смотреть? Скажут - вот какая тетеря, он гуляет на стороне, а она прощает.
- Людей, значит, слушаешь, а мужа своего услышать не хочешь. Если бы тогда не прогнала, так и не было бы ничего с Варькой.
- Да?.. Выходит, что это я во всём виновата? - в кроватке заплакал Егорка и Полина взяла его на руки.
- Кто тебя винит. Давай я покачаю.
- Вот иди и Варькиного качай, - хлестанула она больными словами.
- Уйти? - Мишка вытер вспотевшее лицо.
- Иди.
Хлопнув дверью, он вышел из дома. Зажав рот рукой, Полина прижала к себе Егорку и тихо заскулила.
- Ничего, - прошептала она. - Перебесишься и спать придёшь.
Мишка не пришёл. К ночи, купая Егорку и укладывая его спать, Полина с ужасом думала, что сама, своей безумной дурью, прогнала мужа из дома. Он ведь и правда хороший: и Егорку помогал купать, и укачивал его, пока она стирала пелёнки, и воду потом выносил. Да и спать одной... Полина легла в опустевшую постель и разревелась.
- А вдруг он сейчас у Варьки? Выходит, что Варька будет жить с её мужем, а они с Егоркой так и будут одни. Нет-нет... Я же знаю, Мишка не поступит так. Может, загулял? Может, пропьётся и придёт?
Мишка не пришёл. Ни ночью, ни утром. Не появился он и днём. Если бы он был у родителей, то мать обязательно прибежала бы их мирить. Но и матери тоже не было. И чем больше тянулся день, тем тревожнее становилось на душе у Полины. Она даже перекрестилась у иконы:
- Господи, пусть всё будет хорошо. Пусть он вернётся домой.
К вечеру Полина не выдержала и сбегала до деда Семёна, сидевшего, как всегда, у дома на скамейке.
- Дед Семён, ты Мишку не видел? Как вчера ушёл, так до сих пор нету.
- Так это... Надо у Васьки спросить. Они вчера с ним пили. Подходили ишшо, посидели со мной на лавке, не спалось мне. Покурили, поговорили, и оне дальше куда-то пошли. Иди до Васьки. Поди-ка нажралися и спят, слюнями булькают.
- Хорошо, - кивнула Полина деду и направилась в сторону дома.
- Полинка, - окликнул её дед. - А чё он загулял-то? Давно энтих приключениев с ним не было.
Полина в спешке махнула на деда рукой и прибавила шаг чуть не до бега. Идти надо было через свой огород на другую улицу и чуть наискосок от Варькиного дома. Она с ужасом подумала, что может встретить Мишку в Варькиной ограде, и представила, как носит он сейчас на руках Варькиного сына.
Васька был дома и колол дрова. Забежав во двор, запыхавшаяся Полина чуть отдышавшись, спросила:
- Вась, ты Мишку не видел? Дед говорит, что пили вы вчера с ним.
- Так это... Он в третьем часу домой пошёл. Сказал, что поругались вы. Мириться, говорит, пойду. Говорит - пьяный я её пуще уговорю, не отвертится. Плакал ещё, что любит тебя и Егорку больше жизни. Много чего говорил.
- Так нету его. Не пришёл он домой.
- Как нету? Огородами мы пошли. Через бабки Аксиньи огород. Он говорит - не пойду через Варькин, а то Полинка заметит. Я ему ещё через забор ваш помог перелезть. Иди, говорю, теперь сам доползёшь.
- Странно.
- Может, не дошёл да в картошке где спит? У него бутылёк начатый с собой был. Добавил, вот и дрыхнет.
- Весь день, что ли? Проснулся бы давно.
- Ну и задачка. Пошли в огороде поищем. Не мог он уйти с него, домой курс держал.
Васька проверил огород и сараи, пролез даже по всем крышам. Мишки нигде не было.
- Ладно, найдётся. Может, к кому ещё зарулил. Сильно переживал он по вашему скандалу, - Васька сдвинул кепку на макушку. - Полин, ты прости его за Варьку. Пожалился он мне про эту историю. Мало ли чё бывает в жизни. А тебя он, правда любит.
- Ладно, Вась. Пошли на огород, я там ведро пустое уносила, воды домой захвачу. Да маму мне надо отпустить, с Егоркой она сидит.
Переговариваясь, они дошли с Васькой до конца огорода. Крышка, которой они всегда накрывали колодец, была откинута в сторону к забору.
- Давай наберу, - Васька ухватил цепь в руки и опустил ведро в колодец.
- Кто-то крышку в сторону отбросил. Я проходила мимо и не заметила. Ещё ведро ведь поставила.
- Так другие мысли в голове были. Тут не до крышки. Чёт не черпается до полного, - Васька дёрнул на себя полупустое ведро и заглянул в колодец. - Ё-ё... Мишка...
У Полины потемнело в глазах.
Вскоре приехал участковый, и сбежавшиеся мужики вытащили застывшего Мишку из колодца. После дождались машину, которая увезла Мишку в район для выяснения причины смерти. Среди всей суеты, Полина затуманенными глазами заметила стоявшую на краю огорода Варю: та навзрыд плакала, не стесняясь своих слёз. Ночь Полина провела с матерью: они молча просидели с ней возле спавшего Егорки. И единственное, что сказала ей мать за всю ночь, это:
- Доча... Что же вы натворили.
Сил отвечать маме у Полины не было.
Утром к Полине пришла опухшая от слёз Мишкина мать. Взяв Егорку на руки, она долго и монотонно раскачивалась с ним из стороны в сторону.
- Вот так вот, Полюшка. Зашла тут, покачаю Егорку, а после к Варьке пойду. Это всё, что осталось мне от Мишки.
Хоронили Мишку всей деревней. Как получилось, что свалился Мишка в тот колодец, никто не знал. Мужики говорили между собой, что Мишка, наверное, хотел достать воды. Кто же по пьяни не хочет холодненькой!.. Вот и не удержался, свалился вниз. Бабы говорили, что захотел, может, сесть на крышку да покурить, а колодец был открытым, вот и улетел. Разговоры вели разные, а вывод был один: Мишку было страшно жалко.
Особенно убивался друг Васька. Слегка поддав из-за такого горя, он корил себя перед Мишкой за то, что не довёл его до самого дома. Дед Семён, сидя возле Мишки на табуретке, в который раз повторял всем, что его бы надо вперёд ногами несть на погост. А Мишке бы - жить да жить. Здоровый же мужик, крепкий. Бабка Аксинья вела разговор о том, как Мишка чуть ли не каждый год перекапывал ей землю под огородную мелочь. И у каждого, кто провожал Мишку в последний путь, нашлись для него хорошие слова.
После, на каждой деревенской гулянке, бабы с теплом вспоминали Мишку и тосковали по его размашистой задорной пляске. А Васька, размазывая по щекам пьяные слёзы и беспорядочно размахивая худыми руками, отплясывал теперь на кругу как мог. За себя и за друга Мишку.
С Варей Полина не виделась всю зиму. Она одна переживала своё горе в опустевшем маленьком домике. Приготовленный для пристройки дома лес, аккуратно лежал у забора в ограде. На Мишкиной мастерской висел большой замок, а в углу двора валялись оставшиеся с лета берёзовые чурки. Оттаяв от зимнего снега, всё это лезло в глаза и напоминало о муже.
Весна в тот год бурно растопила обильные снега, быстро зазеленела и перешла вскоре в жаркое лето. Выкатив коляску со спящим Егоркой на огород, Полина занялась грядками, изредка бросая взгляд в сторону Вариного дома. Та тоже мелькала светлым платьем на огороде, и тоже поглядывала на Полину. И вдруг, расстелив на зелёном пятачке между огородами старое одеяло и посадив на него сына, Варя осторожно окликнула:
- Поля-я... Поль... Пусти Егорку поиграть с Игорем.
Дёрнув губами от накатившихся слёз, Полина достала из коляски сына и понесла на зелёную поляну. Шла медленно и уверенно, осознавая, что делает всё правильно. Посадив Егорку на одеяло, она молча опустилась рядом с Варей на старое бревно, лежавшее поперёк полянки.
- Поль, - Варя первой нарушила молчание. - Пусть они играют вместе.
- Пусть, - отозвалась Полина.
- У моего сбоку зубки полезли, так ночами спать не может. И не кричит, и не спит толком.
- А у нас полный рот зубов, мы постарше вас.
- Поль... Знаешь, что я думаю? Уж лучше бы по-прежнему всё было. Пусть бы он виделся с Игорьком, сын всё-таки. Мишка хороший был, за обоих переживал.
- Знаю. Что теперь об этом говорить.
- И тебя он любил. Сильно.
- Он почти не говорил мне о любви. Я так чувствовала.
- Мужики. Когда они сильно разговорчивыми были? А на эту тему - особенно, - Варя смахнула набежавшие слёзы. - Поль... Давай закопаем этот чёртов колодец?
- Давай. Только, чем мы его закопаем?
- Да вон Ваську попросим, он на тракторной тележке глины навозит.
- Как он завезёт её сюда?
- Через мою ограду. Отколотим жерди и проедет. А потом назад всё заколотим.
- Давай.
Полина сидела, уставив глаза в зелёную траву. Она, зачем-то вспомнила их с Мишкой поездки за марьиными кореньями. Вспомнила, как прижималась к Мишкиной спине, когда они ехали назад с собранными цветами. Вспомнила частые удары его сердца. Глупая... Она-то просто ехала, а какие мужицкие чувства он испытывал. И потом за деревней, на припёке в берёзовых колках... Когда навязав добротных увесистых веников, он не удержался однажды и сделал её своей.
- Поль, - прервала её думы Варька, - не говори со мной так сухо. Мы же росли вместе. Вспомни, как доверяли друг другу тайны.
- Росли.
- Памятник будете ставить, так ты скажи мне, я тоже денежку дам, - Полина молчала. - Поль, ты прости меня, а? Он же ласковый вон какой был. Какая баба устоит? Он всё равно остался бы с тобой.
- Ласковый, - повторила Полина, застрявшая в своих воспоминаниях. - Всё уже случилось, Варь, никто никому не должен. И тоску с себя не стряхнёшь, как хлебные крошки со стола. Просто неспокойно и невесело. Чувство такое, словно так и не узнала я его до конца. А он ведь добрый, он всю душу мне отдал. Получилось, что судили о нём со слов деревенских баб. Такой-сякой, гулёна... Такой-сякой, а как хоронили, то никто худого слова не сказал, жалели все, - Полина посмотрела в сторону колодца и перевела взгляд на играющих детей. - А он вот... Оставил себя.
Так и сидели они с Варькой на том брёвнышке, пока солнце не закатилось за макушки сосен. Вскоре за околицей послышалось приближение стада, возвращавшегося с пастбища. Уставшие и наполненные за день молоком, коровы трубно мычали, напоминая хозяйкам о своём скором приходе. И только молодые телушки да бычки, беззаботно взбрыкивая копытами, пытались увильнуть в первый попавшийся проулок. Закопчённый солнцем пастух грозно щёлкал по земле бичом, заставляя их послушно идти домой. А Полина с Варькой так и сидели на брёвнышке, слушая далёкое приближение стада. Рядом, смешно гыкая что-то друг другу, играли Мишкины дети. Сыновья, которых оставил он - как продолжение себя.
© «Стихи и Проза России»
Рег.№ 0286878 от 4 июня 2018 в 06:38
Рег.№ 0286878 от 4 июня 2018 в 06:38
Другие произведения автора:
Это произведение понравилось:
Рейтинг: +1Голосов: 1580 просмотров
