Кузькина мать

3 января 2022 — Ирина Подольская

Кудрявый пудель Арамис уже битый час ждал, когда его хозяева проснутся, чтобы пойти с ним гулять. Но ни Антону, ни Людмиле вставать не хотелось. Обычно они выгуливали его по очереди, но в выходные это правило не работало и на прогулку с четвероногим другом шёл тот, у кого совесть просыпалась раньше. В этот день первой она всё-таки проснулась у хозяйки: Арамис так лизнул её в щёку, что Люда не смогла больше спать. Наскоро одевшись, она выбежала с ним на улицу. На дворе стояла золотая осень и шоколадный кучеряшка радостно бегал по шуршащей под ногами листве.

Людмила с детства обожала животных и даже мечтала стать ветеринаром. Она никогда не могла спокойно пройти мимо бездомной кошки или собаки: и погладит, и последним бутербродом поделится, и домой пригласит. Правда, большее предпочтение Люда всё-таки отдавала кошкам и поэтому они были частыми посетителями в их с мамой квартире. Хотя та, в отличие от дочери, не разделяла её любви к братьям нашим меньшим. «Животные должны жить в питомниках либо в частных домах, где для них отведено специальное место. Вот когда будешь жить сама, хоть крокодила заводи» , — назидательно читала она свои бесконечные нотации. Людмила плакала, но с мамиными доводами спорить было бесполезно и всякие попытки привести в дом очередную живность заканчивались возвращением её туда же, откуда взяла. Маленькая Люда спешила подрасти, чтобы это «когда будешь жить сама», настало как можно скорее. И только встретив Антона, она поняла, что мысли материальны. Её будущий муж тоже любил животных, но свои симпатии он испытывал исключительно к собакам, особенно к пуделям. Зная о его желании, родители за хорошую учёбу ещё в восьмом классе подарили ему крохотного щенка из породы карликовых пуделей. По паспорту он был Арамис, но за тёмно-коричневый окрас в кругу семьи его ласково дразнили «шоколадкой». Сейчас ему исполнилось уже восемь лет и Антон не представлял своей жизни без него. Людмила легко вошла в их дом благодаря схожим интересам и мягкому характеру. Повстречавшись какое-то время, они поняли, что нашли друг друга и поженились. Свадебным подарком от родителей была однокомнатная квартира в новостройке. Люда не могла поверить своему счастью! Всё вышло так, как она и хотела: свое жильё, любовь к животным. Оставалось только уговорить мужа завести кошку и её мечта полностью бы осуществилась. Но всякие разговоры на эту тему Антон пресекал на корню: «Люда, ты с ума сошла, кошка и собака. И думать забудь, нам вполне хватит Арамиса», — категорично возражал он. Людмила понимала, что муж прав, но всё равно обижалась.

Денёк обещал быть тёплым и солнечным. Нагулявшись вдоволь, Люда с Арамисом подходили уже к дому, когда пёс ни с того, ни с сего стал лаять на дерево, которое росло возле подъезда. Людмила даже не сразу поняла — на кого. И лишь подойдя ближе, она увидела сливающуюся с цветом листьев сидящую на ветке перепуганную рыжую кошку. В ту же минуту сердце Люды наполнилось жалостью к беззащитному животному: она резко дёрнула поводок и скомандовав Арамису : «Фу!», — увела его домой. Муж встречал их на пороге. Оказывается, он всё видел. «Молодец, настоящий охотник», — ласково погладив своего любимца, похвалил Антон. Всю оставшуюся часть дня Люда посвятила домашним делам — глажке, уборке, готовке, и только под вечер уставшая, но удовлетворённая тем, что всё успела, она вспомнила о кошке и выглянула в окно. Рыжая по-прежнему сидела на дереве. «Ей бы ещё орешков и прямо, как настоящая белка», — подумала про себя Людмила. Под предлогом вынести мусор, она тайком от мужа взяла котлету и выскочила на улицу. По всему было видно, что кошка голодная, но ни на какие «кыс-кыс» она не реагировала. «Белка, Белка!» — неожиданно вырвалось у Люды, но рыжая даже ухом не повела. Тогда она оставила еду на земле и вернулась обратно. А прийдя домой, тут же бросилась к окну и увидела, как кошка осторожно спустилась вниз, быстро расправилась с котлетой и снова взобралась наверх. Следующим утром, едва проснувшись, Люда побежала смотреть, на месте ли её новая подружка? Белка никуда не делась. Собираясь на работу, она прихватила с собой кусок варёной колбасы для рыжей и снова подкормила её. Вечером того же дня Людмила встретила соседку по площадке и спросила про кошку, живущую на дереве. Та ей всю историю и поведала: «Людочка, так ты разве не знаешь? Это же Нинка из сорок пятой квартиры, когда переезжала, выбросила её на улицу. Помешала она ей, видите ли. Вот с тех пор рыжая по веткам и скачет, никого близко не подпускает. Крепко, должно быть, обиделась. Да и домашняя ведь она, а тут собаки, хулиганы. Вот и прячется. Не ты одна её подкармливаешь». Узнав о судьбе бедной кошки, впечатлительная Люда стала регулярно покупать ей «вискас». Постепенно Белка привыкла к ней: отзывалась на кличку, спускалась вниз и даже давала себя погладить. Через какое-то время Людмила обратила внимание на то, что у кошки заметно округлились бока. «Так вот почему рыжая оказалась на улице: она ждала котят. Какая всё-таки жестокая эта Нинка, — мелькнуло в голове у Люды, — выбросить животное в такой момент». На календаре был уже декабрь и, слава Богу, что зима стояла тёплая: ни снега, ни морозов. Людмила понимала, что Белка вот-вот должна разродиться и не знала, как поступить. Решение пришло само собой : сразу после Нового года Антона направили в длительную командировку и Люда на свой страх и риск забрала кошку домой. Как ни странно, на этот раз Арамис дружелюбно встретил гостью. Зато рыжая дикарка не забыла ту первую встречу и спряталась за диван. Этой же ночью она принесла четырёх котят: серого, полосатого, трёхцветного и рыжего. Арамис с любопытством наблюдал за непонятно откуда взявшимися пушистыми мяукающими комочками. А Людмила тут же дала объявление в интернете. К концу первого месяца после их рождения троих разобрали, оставался один рыжий. Белка практически оправилась после родов и по старой привычке просилась на улицу. Люда спокойно отпускала её, потому что видела, насколько был развит в ней материнский инстинкт: нагулявшись, кошка всегда возвращалась домой.

Тот день ничем не отличался от остальных, рыжая вышла погулять и...не вернулась. Людмила повсюду искала её, но тщетно. Белка исчезла без следа. Лишь несколько дней спустя она узнала от соседей, что кошку сбила машина. Так маленький рыжий котёнок остался сиротой. У Люды слёзы наворачивались, когда она слышала жалобное мяуканье. А Арамис, как будто понял, что случилось и всячески опекал его: облизывал, пытался угостить своей косточкой, грел собой. Людмила решила оставить рыжика у себя и даже кличку ему придумала — Кузя. Муж очень любил мультик про домовёнка Кузю и она надеялась, что при виде малыша он изменит своё отношение. Но когда Антон вернулся из командировки, её надежды рухнули, как карточный домик. Вместо привычного «здравствуй, моё солнышко!», он сердито отчитал жену: «Люда, ну мы ведь неоднократно обсуждали это с тобой. Я думал, что ты поняла меня». Надувшись, он замолчал и сел за компьютер. Расстроенная выходкой мужа, Людмила не знала, что делать. «Мы же целых два месяца не виделись. Я скучала, ждала и вот — на тебе! Насколько надо быть чёрствым, чтобы не пожалеть такое маленькое рыжее создание», — мысленно отвечала она Антону. Однако, зная его характер, вслух Люда не проронила ни слова, поскольку понимала, что ему надо успокоиться. Результат не заставил себя ждать: уже через полчаса муж, обняв свою любимую жену, разрешил оставить котёнка. В последствии он смирился с его существованием и чаще всего старался просто не замечать. Людмила фактически заменила Кузе мать, а Арамис стал для него настоящим старшим братом. Люда поила малыша молочной смесью из бутылочки, чистила носик, промывала глазки. Если она куда-нибудь уходила из дома, на смену заступал пёс, окружая его заботой и вниманием. Так прошли февраль, март...наступил июль. Подросший за это время котёнок хвостиком бегал за Арамисом. Как-то раз муж пошёл выгуливать пса и Кузя увязался за ними. Стояла отличная погода, домашние питомцы весело резвились на лужайке, как вдруг неизвестно откуда появилась огромная кавказская овчарка. Антон и глазом не успел моргнуть, как эта страшная псина вцепилась своими клыками в холку Арамиса, подмяв его под себя. От боли пудель дико завизжал. Казалось, ещё чуть-чуть и этот «волкодав» перегрызёт ему глотку. Но в следующий момент произошло невероятное — на защиту друга встал Кузя! Его шерсть превратилась в «иголки», он выгнулся, подпрыгнул и угрожающе зашипел. От неожиданности кавказец, поджав хвост, бросил свою жертву и трусливо пустился наутёк. Растерянный Антон схватил Кузю в одну руку, Арамиса в другую и быстрым шагом направился домой. Когда он рассказывал Людмиле о случившемся, его руки дрожали. А перепуганные котёнок и пёс лежали в обнимку, как близкие родственники. Муж, восхищённый поступком Кузи, налил ему в блюдце молока и гладя по головке, произнёс: «Кузя, да ты у нас герой! Какую «кузькину мать» показал этому бандиту! Ай да молодец! Так уж и быть, живи у нас».