Кот проснулся: вначале открылись зелёно-жёлтые наглые глаза, немного полежал, - глаза так и стригут по углам комнаты; не торопясь поднялся, потянулся всласть... Прошёл в уголок, отведённый под его столовую - лениво ступая, как истинный хозяин... да он и есть теперь хозяин этой квартиры. В уголке - блюдце с гранулами сухого корма и две мисочки - с водой и молоком. Погрыз гранулы, нюхнул молоко - прокисло, брезгливо похлебал водицы. Покончив с трапезой, уселся умываться, усиленно натирая лапой мордочку - хозяйка б умилилась: "Гостей намывает!"
Гости вчера были: племянничек хозяйки - двадцатидвухлетний детина, который не любил кота, норовил гаркнуть и пнуть - и кот его ненавидел, шипел и пытался кинуться, - отчего детина робел и ретировался; а кот чуял его трусливую душонку, и прыгал вперёд, грозно воя - но хозяйка хватала любимца на руки и оглаживала по вздыбленной на загривке шёрстке: "Тише, маленький, ну!.." и не шутя кричала на племянника: "Недоумок, не трожь кота!". Кот, злобно урча, постепенно успокаивался.
Но вчера племянник не один пришёл к тётке - привёл товарища своего, худого парня в чёрном пуховике: короткая стрижка, ввалившиеся серые глаза из глубины черепа хищно смотрят на мир; во рту, когда говорит или улыбается, видны зубы - желтые пеньки, чередующиеся с блёклыми рандолевыми фиксами. И запах от него... коты лучше людей знают, кто чем пахнет - запах его породил в сознании кота вид колонны людей, одинаково одетых и куда-то идущих, и кружку с чёрным чем-то вонючим, вроде того, что хозяйка пила несколько раз за день, но только гаже - а этот человек с другими хлебал эту поганую жижу для увеселения - ибо его терзали лютая тоска и злоба всю жизнь. И той злобы запах учуял кот тоже - и понял, что это запах человечьего хищника - мелкого, но опасного.
А этот хищник ничего в коте не учуял - он с нетерпением поглядывал на небогатый старушечий стол, что накрывала хозяйка, добавляя к двум бутылкам с прозрачной жидкостью, гостями принесённой - картошку варёную, грибки в банке, сало с прослойкой... Племянник хозяйкин гыгыкал, тоже в нетерпении, пока не принял запотевшую стопку, и первый тост сказал: "Ну, за братухино освобождение!". Кот сидел с хозяйкой рядом, на диванчике, та от сала отрезала мясные кусочки и ему давала.
Пришелец-хищник потянул было к нему руку худую, с одной стороны всю в каких-то разводах-рисунках - кот отпрянул, зашипев. "Ну что ты?" - удивился гость. "Да не тронь его, дурака!" - это племянник сказал. "Ты сам дурак!" - осердилась захмелевшая хозяйка. "Ну ладно, мамка! - пришелец примирительно сказал, - не в кипиш, кошак у тебя серьёзный!"
И потекла беседа дальше - кот не понимал её смысла, но коль понял, она бы ему скучной показалась; кот поедал мясные кусочки - и звериным своим нутром чуял, как что-то неминуемое надвигается - а потом и услышал, и увидел: гости у хозяйки давай требовать чего-то, видно, хотели ещё этой вонючей воды, что они выпили уже всю; а хозяйка, старуха захмелевшая, вскочив из-за стола, ну поносить и племянника и его друга. А друг-хищник тоже поднялся, медленно, глаза бесовским огнём загорелись: "Ты чё, старая, попутала?" - зашипел, и резко выбросил кулак в лицо хозяйки.
И когда хозяйка подлетела на диване и - о стенку головой, и сползла по этой стенке, - кот прыгнул. Вцепился, грозно воя, в морду худую пришельца, передними лапами вцепился в ненавистную - и ну когтями задних лап пластать её, и грызть что ни попадя острыми своими зубами; и обладатель ненавистной рожи закружился по комнате, раскинув руки нелепо - точно пугало ожившее, и ревел-выл почти в унисон с котом. А племянник хозяйки, по-бабьи как-то повизгивая - боком-боком в дверь.
Кот почуял, что враг наказан - отцепил когти, плюхнулся на ковёр - и под диван. И оттуда уж наблюдал как враг, посрамлённый, присевший в углу, застонал было - и потом завыл отчаянно: из-под узорчатых кистей рук, которыми он лицо прикрывал, струилась кровь вперемешку с чем-то белёсым, запах в комнате коту напомнил другой запах - когда хозяйкины родственники ей мяса парного привезли как-то, много мяса парного; оно тогда лежало на столе кухни некоторое время, и нетерпеливый кот крутился рядом, призывно мяукая, впрыгнул было на стол, чтоб в аппетитный шмат вгрызться - но был отогнан хозяйкой: "Потерпи, ишь какой!"
Потом кот увидел, как комната заполняется новыми людьми, и предусмотрительно подался назад, не теряя при этом возможность обзора. Одни пришедшие были белые, и от них нестерпимо мерзко пахло, они сразу направились к хозяйке на диване, та застонала, плохо пахнущие люди вдвоём подняли её под локти и повели из дома.
Другие люди были в сером, и от них тоже плохо пахло, как пахнет от машин на улице - но слабее. Один из них подошёл к сидящему у стенки воющему гостю, склонился над ним, охнул, позвал вернувшихся уже людей в белом. Двое серых подняли, почти так же под локти, как и хозяйку, рыдающего врага кота; когда его вели на выход, внимательный кот разглядел, что у врага нет правого глаза - дыра вместо него, вся морда исполосована, а кусок нижней губы оторван и торчит в сторону.
Где-то через полчаса - после того, как серый человек, разложив листы бумаги, разговаривал с племянником-детиной, а тот трусливо ему отвечал - и кот чуял, что разговор идёт о побеждённом враге и о нём, о коте - все стали расходиться.
Через некоторое время кот вылез из своего укрытия, вспрыгнул на постель хозяйки, разместился, где обычно - в головах, и уснул.
...А теперь он сидел, тщательно намываясь и вылизываясь - только вражью заскорузлую кровь отчистить пока не в силах. Они на левом боку, ближе к спине - и коту туда не дотянуться, но он старался.
На полу в солнечных лучах из окна кружились мелкие весёлые пылинки - когда кот был ещё котёнком, он их часто пытался поймать.
Другие произведения автора:
Змей ползучий
Канун Нового Года
Хлеб и зрелища - толпа и индивидуальность
Это произведение понравилось:
Новые
Меню
