Боевые солдатики Номака 7

ЭПИЗОД СЕДЬМОЙ. ВРАГИ

«Вражьи Гости» - так называлось местечко, где частенько после сражений собирались мастера, техники, инженеры и прочий люд, хоть сколько-нибудь относящийся к роботам и их поединкам. Тут пили разной крепости напитки,  тихо беседовали, но в основном ждали новостей. Уже стало известно, что результаты последнего крупного боя признаны недействительными, а дисциплинарный комитет дисквалифицировал мастера Ля Фам и мастера Номака: первую - сроком на пять лет, второго - пожизненно. Также ходили слухи о посещении Комиссии по военной стратегии неким человеком из госдепа с нашивками ОНВ. Что это значило, и каковы будут последствия для сражений в целом и их участников, никто не знал, но тревогу в той или иной мере испытывал почти каждый находящийся в баре. 

За одним из столиков сидела чуть раскрасневшаяся от вина Спарта, она что-то объясняла строгой собеседнице в очках:

- Не могу смотреть на кислые рожи этих джентльменов, - пресс-секретарь указала на соседний столик, где с лицами, преисполненными печали, пили текилу мастер Бенджи, мастер Роберт и мастер Гарди. - Хочу вбухать в себя вот этого как можно больше, - она подняла бокал с красным вином и дзинькнула им о стенку бокала Алессандры. - Значит, хочешь стать мастером?

- У меня есть проект робота, использующего стелс-технологию, и через полгода я обещаю опытный образец, - женщина поправила и без того идеально сидящие на носу очки.

- Я могу помочь тебе организовать встречу с нужными людьми, но полгода... - Спарта сделала маленький глоток, - Не смей говорить им эти слова - наведи туману, намекни, что при определенном финансовом вливании образец будет готов максимум через две недели. Спонсоры не любят ждать долго, проектов, подобных твоему, море, конкуренция большая. Но зато у тебя есть серьезное преимущество: звание мастера подразумевает общение с  Небесными Властелинами, а на это решится не каждый, именно поэтому так мало мастеров - люди боятся. 

- Я готова взять на себя личную ответственность, - Алессандра опять поправила очки.

- А твоя начальница? - Спарта стрельнула глазами на стойку бара, у которой расположились с коктейлями Таша и Гаер Ди, - Не будет конфликта интересов?

- У меня все продумано - попрошу кураторства мастера Ля Фам, уверена - она согласится на взаимовыгодное сотрудничество: я смогу работать в ее лаборатории, а она не потеряет квалификацию, и не придется увольнять сотрудников.

- Ты уверена? Эта женщина воровала информационные технологии.

- Она ничего не воровала, - Сандра сняла очки и положила их на столик. Казалось,  этот символический жест добавил ей решительности – То, о чем ты слышала, было системной ошибкой, я сама ее обнаружила. Многие мастера просили Ля Фам о помощи, это верно, но они знали, на что идут. Вот скажи, почему она не должна была использовать полученные в результате исправления программных ошибок сведения? Тем более, что ее оружие как раз и предназначалось для взлома программного кода! Ну не глупость ли? - Алессандра схватила очки и судорожно их надела.

- Да оставь ты в покое свои очки, выпей и расслабься.

Сандра несколько секунд оценивающе смотрела на красную жидкость в бокале, потом огромными глотками выпила его содержимое и поставила стеклянную посудину обратно.

- Вот мастера Номака никто не осуждает...

- За воровство - никто. У него полно других достоинств. 

На диване у окна, неподалеку от женщин, расположился мастер Номак. Он прилежно налегал на бутыль с коньяком, и от своей прилежности уже порядком подобрел.

- Ну я понимаю - меня дисква-ква... кинули, -  в принципе, за дело. Хотел  красиво уйти, чтобы меня запомнили, хотя предполагал - будут последствия. 

- Да, ты утер всем…  у-у-фт, - мастер Ля Фам втянула через тонкую зеленую трубочку мохито, - Все, что только можно утереть.

- Но тебя то! Пять лет - за что?! Ты же не меняла конфигурацию робота после аттестации, в отличие от меня. Какого хрена они творят? Такое ощущение, что в комиссии сидит сплошное ссыкло, лебезящее перед Властелинами!

- У них тоже есть семьи, и никто не горит желанием получить повестку с белой полосой. Ном, политика - дело сложное. Если следовать букве закона,  то даже ты ничего не нарушил: ты не изменил движок - ты вообще его убрал, ты не менял оружие - просто добавил мощности, а с тобой так... - она показала бармену знак повторить, - Короче, олдскул нам во все места, - грустно сказала мастер и приступила к очередной порции напитка.

Одна из стен бара «Вражьи Гости» изменила цвет, замелькали кадры, из колонок полилась музыка: началась трансляция новостей. Появившийся на экране диктор после краткого обзора Плазменного поединка – такое название прилепилось к сражению стараниями журналистов -  перешел к самой важной и ожидаемой части репортажа.

- После ходатайства представителя ОНВ комиссия пересмотрела решение, вынесенное по поводу отстранения мастеров Номака и Ля Фам, признав, что была допущена ошибочная интерпретация некоторых правил поединков. С мастера Ля Фам дисквалификация снимается полностью, мастеру Номаку - заменяется предупреждением...

Та Ши Ко поднялась со своего места и подошла к Ля Фам, неся в руке фужер с плавающей в нем оливкой.

- Прими мои поздравления! Я никогда не считала твое отстранение справедливым. Мир? - она вопросительно посмотрела на свободное место перед реабилитированной подругой.

- Мир. Спасибо, - мастер приглашающе подняла бокал, - Присядешь с нами?

Народ подтягивался к месту, где сидели Номак и Ля Фам - их поздравляли, и в основном искренне. По правде говоря, никто из мастеров не хотел бы оказаться в подобном положении - так что люди улыбались, дружески хлопали реабилитированных мастеров по плечу. Звенели бокалы. Бенджи, Роберт и Гарди, сев рядом с Номаком, набросились на его коньяк - мастер Номак добродушно хмыкнул, довольный таким проявлением мужской солидарности.

- Также комиссия, более детально рассмотрев фактический материал дела, переосмыслила результаты сражения, - продолжал вещать диктор, - Признав их действительными...

- Ур-р-ра! - завопил порядочно захмелевший мастер Номак, воздев руки, и опрокинул бутыль коньяка - янтарная жидкость разлилась по столу. - Опс, простите, кажется я всех сейчас уделаю.

- ... мастер Твистер признается бесспорным победителем. Мы стали свидетелями редчайшего явления, когда новичок становится первым номером в поединке с опытными мастерами. И впервые за всю историю сражений боевые единицы победителя не произвели ни единого выстрела...

- Вот парень дает! Мне бы научиться так же лизать инопланетные зады.

- Если ты о Твистере, то лично я бы не хотела оказаться в его шкуре. Мне тут на днях пришло письмецо, знаешь, такое -  с молнией и солнцем, так  я уже завещание приготовилась писать. Но, слава богу, там оказался просто заказ на мои Радужные Тени - пять тысяч штук. - Таша прислонила палец к виску, - С ума сойти можно - пять тысяч! Что они будут с ними делать?.. Так вот, одно письмо - а я перепугалась до потери пульса, а Твистер два раза на поклон к ним ходил, причем после первого неделю лежал в больнице.

- А кстати, где он?

- Он же профессор, у него какие-то проблемы на кафедре.

- А давайте ему позвоним - поздравим, узнаем, как дела, - предложила  Спарта. 

- Звони, красотка, - Номак перевернул пустую бутылку, - А кто-нибудь знает,  что он пьет?

Спарта вставила горошину микродинамика в ухо и отошла в сторону. Она начала говорить, затем ошеломленно замолчала, слушая невидимого собеседника – лицо ее бледнело, а опьянение улетучивалось. Вернувшись обратно, пресс-секретарь вынула динамик из уха и, собравшись с силами, произнесла:

- Ребята, у меня плохие новости. Мастер Твистер полчаса назад покончил с собой. Простите, что испортила... - у Спарты подкатил ком к горлу, и она не смогла продолжить.

- Как?

- Что?

- Зачем?

- Мне ничего больше не сказали - только то,  что он оставил записку, и в ней всего одно слово – «игрушки».

Все притихли. 

Номак наклонился к Ля Фам:

- Я знал, что с этим парнем не все в порядке.

- Прости, Ном, но я вижу эту ситуацию несколько глубже. Я слушала лекции профессора Твистера, читала его статьи. Он человек идеи, и если после двух посещений Властелинов он покончил с собой, то... Мы все в опасности.

Подойдя к Спарте, Ля Фам взяла ее под локоть:

- У тебя есть хорошие знакомые среди чиновников ОНВ?

- Есть один друг, инспектор по надзору за контактами с Небесными Властелинами.

- Сбрось мне его номер. 

Спарта напечатала номер на планшете:

- Вот, послала тебе. Ты же расскажешь мне, если что-то выяснишь?

- Разумеется, да. Конечно. - Ля Фам отвернулась, проследовала в самый дальний и безлюдный угол бара, куда не долетал шум разговоров, и набрала номер.

- Инспектор Корвин,  вас беспокоит мастер Ля Фам из Отдела наземных сражений. Нет, это не по работе, по личному делу. Мы могли бы встретиться и поговорить?