Ухо пантеры.
Смерть бывает обманчива.
А. Бирс
Этот человек выглядел семидесятилетним, хотя на самом деле ему не было и
пятидесяти. Его состарила смерть жены, которую он любил безмерно. Трагедия
произошла неожиданно и непонятно. Они бежали из родных мест в эти новые земли,
чтобы быть счастливыми. Построили хижину,
освободив под дом и ферму лесной
участок. Она умело вела хозяйство. Он промышлял охотой. Они были молоды и полны
надежд, но счастье их длилось недолго.
Однажды вернувшись с охоты, он застал жену в бреду и лихорадке. На
многие мили вокруг не было ни врача, ни вообще какого либо жилья. Он как мог,
выхаживал любимую. К концу третьего дня она впала в беспамятство и скончалась,
так и не придя в сознание. Горе и
отчаяние его не знали границ. Мёртвых
надо обряжать для погребения, и он как
умел, выполнил эту священную обязанность. Едва закончив своё печальное дело, он
тяжело опустился на стул и, облокотившись на стол, где лежала жена, забылся
беспокойным сном.
Проснулся он от непонятных звуков, доносившихся через открытое окно.
Сидя в кромешной тьме около трупа, он пытался понять, что происходит. Чувства
его были напряжены, казалось, кровь остановилась в жилах. В следующее мгновение он услышал мягкие шаги. Затем
произошло нечто ужасное. Чьё – то огромное тело стремительно ринулось к столу,
потом что – то упало на пол. Раздался шум борьбы и ещё какие – то зловещие звуки. В минуту,
когда страх готов был перейти в безумие, он вскочил и бросился к стене,
интуитивно схватил, висевшее там ружьё и
выстрелил наугад в темноту. При вспышке, ярко озарившей комнату, он увидел
пантеру, которая, вцепившись в горло
мёртвой женщины, тащила её к окну. Затем наступила тишина и ещё более непроглядная
темнота.
Когда он пришёл в себя, ярко светило солнце, и лес оглашался птичьим
щебетом. Тело жены лежало у окна, где бросил его убежавший зверь,
испуганный выстрелом. Из ужасной раны
натекла целая лужа крови, ещё не успевшая свернуться. Пальцы судорожно скрючены. В зубах
у женщины торчал кусок уха пантеры.
Другие произведения автора:
Пальма
Птице - дева
Гермес
Новые
Меню
